..

30
- ...Старушку я нашел там же, а дети исчезли... Может и успели куда
спрятаться, - рассказчик пьяно всхлипнул и снова отхлебнул из заботливо
протянутой бутылки.
Слушателей у него было не много: трое работяг, с которыми вместе он
заделывал дверь в местную АТС: ни одного человека, разбирающегося в ее
устройстве так и не нашлось. Когда последние кирпичи нашли свое место в
кладке, был устроен перекур, тогда-то и выплыл на свет найденный в буфере
ящик коньяка: после такой напряженки не грех было и разрядиться. И,
пожалуй, давно уже спиртное не оказывало на людей такого сильного
действия: кого прорвало на гордое хвастовство, кого на слезы, а кого - и
на угрызение совести.
- ...и теперь я не могу больше стрелять... не могу... - дрожащие руки
уронили бутылку на пол, поднимать ее никто не стал. Странно было видеть
этого грубоватого на вид человека размазывающим слезы по щекам - но именно
таким застала его подошедшая Эльвира.
- Четверо... - задумчиво отметила она, чиркая что-то в блокноте, и
поплелась дальше походкой, утратившей былую пружинность и уверенность.
Она не успела еще скрыться за поворотом коридора, как вслед за ней у
лестничного пролета возник силуэт медленно движущегося человека. Реакция
одного из сидящих сработала мгновенно - он плюхнулся на четвереньки и
дернул на себя ковровую дорожку. Констриктор шмякнулся затылком на ступени
- когда один из протрезвевших навел на него ружье, уже не было
необходимости тратить пулю.
- Тревога! - закричал третий, заставляя Эльвиру обернуться.
- Тише... может, это снова свой... - одернул его, выпрямляясь,
первый.
- Подождите... - Эльвира заставила себя пробежать пару метров по
направлению к лежащему телу и вдруг закричала так, что у четверых мужчин
на мгновение заложило уши: во-первых, ни на ком из своих она не видела
крахмальных воротничков, а во-вторых из-за лестницы уже выныривал второй
констриктор.
- Тревога!!!
Крик слился с первыми выстрелами. Каблучки Эльвиры дробно замолотили
по открывшемуся из-под дорожки мрамору: можно было не сомневаться, что в
скором времени этим четверым понадобиться подмога.
Ей было не легко. Уже четвертый раз журналистка обходила нижний этаж
- и число человек, встреченных там, все время менялось. Можно было
подумать, что люди просто таяли в воздухе, по последним подсчетам их
осталось семьдесят шесть. Несколько раз она говорила себе, что стоит
заглянуть в бомбоубежище, но все откладывала, петляя по ветвящимся нижним
коридорам - ей нечасто приходилось встречать столь запутанные
архитектурные сооружения. Насколько примитивно здание мэрии извне
настолько сложной оказывалась его внутренняя конструкция, явно тяготеющая
к лабиринту.
В эту сторону во время последнего обхода Эльвира еще не заходила, но
где-то в памяти у нее отложилось, что здесь работало пятнадцать человек,
среди которых хорошо выделялся высокий и бородатый мужчина, во время
первой констрикторской атаки запретивший докладывать о произошедшем
Рудольфу. Кроме него запомнился молодой человек в ярко зеленной рубашке,
пожилой гражданин, слишком солидный для строительных работ, и еще один
человек, выделяющийся глянцеватыми черными брюками. Именно их Эльвира и
увидела в одной из комнат с широко распахнутыми дверями. На этот раз она
просто завопила: не выдержали нервы. Все же нелегко ей удавалось привыкать
к виду изувеченных трупов - здесь же, к тому же, она не ожидала их
увидеть. Оказавшиеся бесполезными ружья валялись у стены - ими или не
успели, или не смогли воспользоваться. Вероятно, как раз здесь "работал"
свой - кладка осталась целой, лишь несколько темных пятен отпечатались на
светло-рыжем кирпиче.
Попятившись назад, Эльвира развернулась и побежала - этот коридор
выходил на новый круг.
- Тревога! - продолжала выкрикивать она на ходу. - Помогите! Эй,
кто-нибудь...
Никто не отзывался, только где-то на отдалении приглушенно звучали
выстрелы, и отсюда даже сложно было сказать, в каком именно направлении
шел бой. То ли эхо шутило, то ли стреляли сразу в нескольких местах, но
звук прыгал, как стрекотанье кузнечиков.
- Люди! Отзовитесь же, люди!

Они стояли плечом к плечу - четверо людей почти не знакомых друг
другу, на минуту сближенных общей выпивкой, оживившей чисто деловые
отношения и навсегда, быть может, повязанных работой, а теперь и
необходимостью вместе защищаться. Быть может, в иной обстановке они не
когда бы не подали друг другу руки, но не исключено, что и могли
встретиться в одной пивной - настолько мало им было известно друг о друге.
Но теперь они стояли рядом и стреляли в тех, с кем тоже могли бы или
вместе выпить, или спокойно разминуться на улице, стреляли упорно, целясь
едва ли не механически, и выстрелы звучали с монотонной частотой, сходной
с той, с которой бились в стену констрикторы. А констрикторы шли и шли -
не спеша, вразвалочку, шли, переступая через мертвые тела, шли, не
испытывая страха перед собственной смертью, не видя опасности, не видя
вообще ничего кроме четверых людей, которых можно задушить, прежде чем
болезнь возьмет свое и отправит их на тот свет вслед за своими жертвами.
- ...а та старушка, - один из стреляющих поймал себя на том, что все
еще продолжает шептать, рассказывая о пережитом потрясении, - чем-то
напоминала мою бабушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61