..

21
- Стрелять буду! - прокричал Артур, укорачиваясь от очередного камня.
Прыгали в прицеле лица. Среди них становилось все меньше мужских -
быть может, зачуяв его слабинку, вперед выступали женщины. Одичавшие,
разъяренные, готовые на все...
"Если я снова выстрелю в воздух, - холодея осознал Артур, - они
поймут, что я не способен их остановить... Наверняка поймут."
Теперь в сторону напарника он поглядывал с отчаявшимся и в то же
время надеющимся взглядом: его гуманизм был бессилен решить сложившуюся
перед совестью дилемму - кто должен выжить, а кто нет: люди из окруженного
города, или все остальные, не вошедшие в проклятую зону.
Логика со всей очевидной жесткостью говорила, что спасать нужно
большинство, но абстрактное "большинство" находилось где-то вдали, а
стрелять предстояло по людям конкретным и живым, находящимся у Артура
перед глазами...
- Да потерпите вы, - неожиданно для самого себя произнес он уже
другим голосом. - Вам же сказано - эвакуация будет проводиться... Вам надо
только подождать.
В свои слова он не верил, жизненная практика приучила его скептически
относиться к обещаниям, данным "свыше". Не более наивны были и беженцы -
во всяком случае, так считал Артур, - и потому странно было, что на
какой-то момент крики с обоих сторон замолкли.
Логика - логикой, но человек живет еще и надеждой...
- Не слушайте его! - нашелся "умный" голос на "галерке". - Очередное
надувательство... Нас кинули, господа. Так что же нам, подыхать, веря в
чужую болтовню?
Фонтан ругательств возобновился. Снова засвистели камни.
Прикрываясь тюками с чем-то мягким, видно - с одеждой - несколько
человек уперлись в проволоку, которая начала гнуться и растягиваться.
- Отойди!!!
Автоматная очередь пропахала борозду у границы ограждения, задевая
чью-то вдвинувшуюся на запертую территорию ногу.
- Убийцы! - завопили в толпе.
"Я не хочу стрелять... я не хочу..." - Артуру показалось, что еще
немного - и сознание покинет его.
Напарник дал вторую очередь, но уже и угроза смерти не могла
остановить отчаявшихся людей: выстрелы только прибавили им ярости.
- Эти сволочи еще и стреляют!
- Да бить их надо!
На минуту взгляд Артура снова выхватил из толпы фурию с младенцем -
она все еще толкалась в передних рядах, но, видно, сорвала голос и из
открывающегося рта доносились только неразборчивые звуки.
"А ведь они нас убьют, - понял он, скользя взглядом по толпе. - Как
пить дать - убьют. Только очнуться здесь, и..."
Как ни странно, эта перспектива пугала его не сильнее, чем
необходимость таки перейти от угроз к действиям.
- Все, - негромко признался ему напарник. - Больше я терпеть не
намерен. Сами напросились...
Дуло его автомата опустилось ниже и смотрело теперь прямо на людей.
До боли закусив губу, Артур последовал его примеру.
"Я не хочу..."
Проволока лопнула с почти струнным треском. Артур напрягся, и...
Неожиданно наступила тишина.
Люди стояли перед прорванным заграждением, сосредоточенно вглядываясь
куда-то ему за спину.
"Я просто схожу с ума", - с неожиданным облегчением пришел к выводу
Артур, выпуская автомат из рук: сумасшедшего не должны были осуждать за
это. Но беженцы, секунду назад готовые разорвать его в клочья, не спешили
- стояли и смотрели, ожидая неведомо чего, и до Артура начало доходить,
что позади действительно что-то происходит.
Не веря себе, он медленно повернул голову - в нескольких метрах от
него стоял "джип" цвета хаки, а к ограждению легкой натренированной
походкой приближался человек, знакомый уже многим по телевизионным
передачам.
Полковник Хорт любил участвовать лично в интересных делах. Во всяком
случае в тех, где он мог смотреться особо эффективно и красиво - не
правда, что это чисто женская слабость, в большей или меньшей степени ею
грешат почти все политики.
Толпа замерла. К эффекту присутствия Хорта прибавился эффект ожидания
и надежды. К эффекту ожидания - эффект присутствия Хорта...
- Господа, - втайне наслаждаясь производимым впечатлением, но внешне
безразлично и строго сообщил он. - Только что мною дано распоряжение
начать эвакуацию...

- Вы слышали новость?
- Слышали, слышали, закройте дверь и не разносите заразу, - притворно
сердитым тоном "тихий" отправил из медпункта очередного вестника.
Ни Альбине, ни Анне не хотелось тратить на разговоры время - другое
событие, не менее важное для них отнимало все внимание на себя: больной
заснул. Не впал в беспамятство, не утих от слабости - именно заснул, время
от времени тяжело вздыхая. Первой новость о ожидающих город переменах
принесла Эльвира. Прождав у постели Макса около получаса то и дело
заскакивая в медпункт справиться: не проснулся ли мальчик, и если
проснулся, то как он себя чувствует.
Остальных посетителей заманивала сюда тишина: в то время как по всему
укреплению слышались возбужденные радостные голоса, обсуждался порядок
выезда на немногих пригнанных к мэрии машинах; люди просто поздравляли
друг друга, когда сдержанно, когда - забыв обо всем и кидаясь в объятья к
незнакомым товарищам по несчастью и по надежде (Рудольфу даже приходилось
несколько раз умерять их восторг тем, что укрепление пока в осаде: то тут,
то там констрикторы бились телами в замурованные окна и двери, к счастью -
безуспешно и они были намного ближе, чем далекие эвакуационные пункты),
лишь в медицинской комнате молчали, оберегая непрочный многообещающий сон
больного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61