.. Эпидемия сачкизма", - подумал
он.
- Ну и где здесь кофе? - направляясь к стойке, громко спросила
Эльвира. Пустота в буфете, который правильней было бы назвать все-таки
баром, нравилась ей: здесь можно было спокойно побеседовать, да и просто
посидеть в свое удовольствие, наслаждаясь обстановкой и спокойствием.
Ей ни кто не ответил - буфет для этого был слишком пуст.
Рудольф наморщил лоб, вспоминая, как зовут барменшу, звать ее не по
имени он считал не приличным, но так и не сумел сделать это. Лицо
возникало из памяти удивительно объемно и красочно, а вот имя ускользало,
так что он засомневался даже, знал ли его вообще.
- Извините, - покашлял он, опираясь рукой на стойку, заставленную
стаканчиками с многослойным цветным желе. - Здесь есть кто-нибудь?
По идее, в этот момент должна была зашевелиться серебристая
занавеска, ведущая в подсобное помещение, и впустить дородную тетку с
красноватыми крашенными волосами, но ткань осталась неподвижной, а от
кофейного аппарата потянуло вдруг гарью.
Горело кофе.
- Здесь всегда так обслуживают, или как? - иронически
поинтересовалась Эльвира.
- Погодите. - Рудольф незаметно сжал руки в кулаки.
Ему не нравилось это молчание, как не нравился и все усиливающийся
запах паленного - над аппаратам уже начала подниматься струйка дыма, и
пахло теперь еще и сгоревшей проводкой. - Подожди меня одну секунду.
Не долго колеблясь он отодвинул ведущую за стойку дверцу и заглянул
внутрь: из под серебристой занавески выглядывала женская нога, кожа на ней
казалась синеватой. Затаив дыхание, Рудольф осторожно шагнул вперед,
отдернул тускло блестящее серебро и его глазам открылось лежащее на полу
тело барменши.
- Боже... - негромко произнес он.
- Что случилось? А... - Эльвира замолчала на полуслове, незаметно
очутившись у Рудольфа за спиной.
Она тоже заметила покойницу, голова которой оказалась неестественно
свернутой на бок.
- Пошли отсюда. - Рудольф незаметно прикоснулся ко лбу - кроме этого
ни один другой жест не выдал глубины его потрясения.
Труп в здании мэрии, средь бела дня, вот так, просто...
"Вот тебе и "затишье перед бурей", - ему показалось, что эта мысль
проносится в голове уже сотый раз подряд.
- Что с ней? - изменившимся голосом спросила Эльвира; любопытство и
страх боролись сейчас в ней, и ни одна из этих эмоций пока не брала верха.
- Пошли. Нужно вызвать полицию, - твердо заявил Рудольф, отгоняя
новую неприятную мысль. Мысль о констрикторах.
"Это такая змея, тропический душитель, а попросту - удав..." - он не
был медэкспертом, но в та же время и не сомневался в том что женщина была
задушена.
- Может ей еще можно помочь? - неуверенно поинтересовалась Эльвира,
чуть заметно вздрагивая от напряжения, пока еще почти приятного: на ее
глазах происходило что-то настоящее. Пусть трагическое, страшное, но зато
непохожее на все то, с чем ей приходилось иметь дело прежде - даже гибель
Канна представлялась ей какой-то почти нереальной.
- Поздно... Разве не видно? - Рудольф развернулся и зашагал к выходу.
Эльвира заспешила за ним.
Возвращаться в свой кабинет Рудольф не стал - куда логичнее
показалось ему обратится к сидящему неподалеку дежурному. В том, что
последний был на месте, он не сомневался - проходя утром по коридору
Рудольф заметил, как мелькнула возле стола форменная одежда. Тем не менее
стол притаившийся в нише у входа на этаж был пуст, как стойка в баре.
- Так, - проговорил Рудольф вслух и ощутил легкий холодок,
пощекотавший вдруг спину - он уже догадывался, что увидит ЗА столом, тем
более, что на светло-сиреневой побелке виднелись подозрительные темные
брызги, а в воздухе стоял особый густой и сладковатый запах.
- Почему мы остановились?
Рудольф повернулся к журналистке и заступил ей дорогу.
- Так ты говоришь, эти больные воображают себя удавами и начинают
всех душить? - устало спросил он.
- Что? - это было совсем не в стиле Эльвиры, но она растерялась. - Вы
думаете...
- Я ни чего не думаю... кроме того, что тебе не стоит подходить туда.
На всякий случай Рудольф оглянулся и принялся прислушиваться, не
раздадутся ли в коридоре шаги, пускай даже приглушенные ковровой дорожкой.
- Пустите, - Эльвира отстранила его почти грубо, быстро подошла к
столу, пригнулась и резко побледнела, отшатываясь назад.
- Я же сказал - вам не стоит смотреть, - глухо повторил Рудольф.
- Господи... - Эльвира вновь повернулась к нему и покачала головой,
выражение самодовольной уверенности исчезло с ее лица, перед Рудольфом
оказалась обыкновенная испуганная женщина.
- Пошли отсюда, - уже более мягко сказал он, потянулся было к
телефонной трубке одного из приткнувшихся на столе аппаратов, но отдернул
руку, заметив покрывший трубку кровяной крап. - Внизу тоже есть телефон...
и полиция.
По лестнице они скатились едва ли не бегом. Когда дверь-вертушка
закружилась, выбрасывая их на улицу, где-то позади раздался приглушенный
расстоянием крик...

8
Неправда, что правительство страны в тот день бездействовало - будь
это так, вряд ли вышла бы в эфир рассказывающая о констрикторизме
передача. Состряпанная наспех, она вызывала потом много толков по поводу
непрофессиональности в изложении сути происходящего, но войти в историю ей
это не помешало, да и посты вокруг города вряд ли были бы выставлены в
противном случае так быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61