- не без злорадства
прокомментировал Хадсон.

7
- Взвод, строиться!
Под металлическими сводами корабля команда прозвучала особенно громко
и гулко. Так же гулко отдавались шаги двух десятков пар ног.
Одетые по традиции в пятнистые защитные комбинезоны, десантники
выглядели сейчас настоящими солдатами. Казалось, общая форма еще сильнее
объединяла их. У людей, мало знакомых с военным делом, такая слишком
пестрая окраска ткани вызывала недоумение. "В однотонном они смотрелись бы
еще лучше", - отметила Рипли. Как ни странно, причиной сохранения древней
формы была не столько традиция, сколько элементарная суеверность. В свое
время пятнистая одежда увеличивала шансы на спасение, и это знание
передавалось из поколения в поколение; а, как известно, кто много рискует,
тот придает большое значение приметам. Бывали случаи, когда из-за дурного
предчувствия пилота-разведчика отменяли рейсы; в силу суеверий верило даже
начальство. По крайней мере - как в сильнейший фактор самовнушения.
- Быстро! быстро! пошевеливайтесь! - подгонял Эйпон. -
Пошевеливайтесь! - Дождавшись, когда все выстроились в линию, он
продолжил: - Внимание, теперь слушаем командира.
Лейтенант Горман внимательно осмотрел взвод. Десантники ему не
нравились. "С ними будет масса трудностей, - заметил он для себя. -
Дисциплина явно хромает".
Главной причиной для этого глубокомысленного вывода послужили в
основном две детали: красная повязка на голове Вески, придающая ее
внешности определенную экзотичность, и одетая задом наперед кепка
рядового, фамилии которого он не мог вспомнить, что ему тоже очень не
нравилось. Да и строй продержался недолго: не дожидаясь очередной команды,
многие самостоятельно расслабились. Но других людей у него не было.
- Доброе утро, - привычно командным голосом произнес он. - К
сожалению, у меня не было времени сообщить вам о вашей миссии перед
вылетом...
- Сэр! - нахально перебил его десантник в перевернутой кепке, который
успел уже облокотиться на какую-то цепь (в оборудовании космических
кораблей Горман разбирался слабо).
"Как же зовут этого негодяя? - напрягся он. - Как-то на "Х"... - Что,
Хиггс?
Десантник в неправильно надетой кепке растянул рот до ушей. В нем
было что-то клоунское.
- Я Хадсон, - довольный ошибкой командира, заявил он. - Хиггс - это
он.
Слева от клоуна Хадсона стоял парень, которого можно было без натяжки
назвать красивым.
"Хадсон - клоун, - внес в "систему запоминания" лейтенант. - Хиггс -
красавчик... Хоть этих двоих не буду путать..."
- В чем дело? какой вопрос?
- Скажите, а это у нас что будет, настоящая боевая операция, или
опять будем охотиться за вирусом? - Рожа Хадсона приняла еще более
дурацкое выражение.
- Мы знаем только одно: с колонией на LB-426 по-прежнему нет связи;
возможно, дело касается ксеноморфов.
- Не понял, - обнял цепь Хадсон, - а что это такое - зеноморфы?
- Опять вирусы какие-то, - подсказал кто-то.
- А!..
- Вообще!..
По остаткам строя прокатилась волна высказываний в адрес вирусов и
нелепых заданий.
- Короче говоря, с чем мы имеем дело, расскажет консультант, -
остановил разговоры лейтенант Горман. - Рипли!
Рипли вышла вперед. Как бы объяснить им подоступнее?
- Я расскажу вам только то, что мне известно самой, - начала она. -
Тогда мы сели на планету LB-426. Когда один из членов нашего экипажа
вернулся на борт, - она специально старалась подбирать слова так, чтобы
воспоминания не выбили ее из колеи, - к его лицу прилепился какой-то
паразит. Неизвестный нам паразит. Мы вначале пытались его отодрать, но
потом он отвалился сам и, кажется, умер. Эйджес поначалу чувствовал себя
хорошо, мы вместе с ним ужинали, но оказалось, что этот паразит отложил у
него в горле какое-то яйцо или какой-то эмбрион, и Кейн начал...
- Слушай, - вызывающе выступила вперед Вески. - Мне надо знать только
одно: где эти твари?
Не без определенной бравады она изобразила руками, что целится по
неизвестному чудовищу.
У Рипли поведение Вески вызвало двойственное чувство: с одной
стороны, ее слегка покоробило такое как бы несерьезное отношение к делу,
но с другой... Разве не это было единственным верным подходом к проблеме?
Прицелиться и уничтожить... Именно этого хотела она, Рипли.
Реакция десантников была попроще.
- Отлично, Васкес! - оскалился Дрейк. От улыбки его хищное лицо стало
еще более своеобразным.
- Класс!
- Так их!
- С тобой - куда угодно, в любое время, - продолжал Дрейк.
- Да, - подтвердил Хиггс, - когда говорят про инопланетян или про
Чужих, она только спрашивает: "Куда стрелять?"
- Иди к черту! - смачно выругалась Вески.
- Ладно, вы закончили? - спросила бледная от волнения Рипли.
Энтузиазм десантников по-своему напугал ее.
"Неужели они совсем не понимают, какая опасность их поджидает?
Мясо... здоровое мясо... Нет, так нельзя", - спохватилась она через
секунду.
- Надеюсь, вы правы, - голос Рипли звучал вымученно. - Надеюсь, все
уладится. Надеюсь...
- Я тоже надеюсь, - слегка отстранил ее Горман. - Спасибо, Рипли. У
нас имеется записанный на диске отчет Рипли, прошу вас его изучить...
"Что - все? Опять мне не дали сказать?! - удивилась Рипли. - Но
почему не дали?"
- Одна из этих тварей, - громко и быстро, опасаясь, чтобы ее не
перебили, заговорила Рипли, - за двадцать четыре часа уничтожила всю мою
команду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77