- Проверено.
За всеми членами семейств дирекции ведется особое наблюдение.
- М-да? - Паркинса эта новость не удивила, но покоробила. - И все же
я не удивлюсь, если Крейг распустит язык... Последнее время у него стала
прорываться такая, знаете, дешевая сентиментальность...
- Не беспокойтесь. Это можно проконтролировать, - Варковски, не
убирая улыбки, шагнул к столу и нажал на неприметную кнопку.
- ...гуляющая рядом смерть - хороший учитель. Так ты обещаешь мне? -
раздался голос Крейга, чуть подпорченный помехами.
- Внимание, внимание! Авария реактора. Если поломка не будет
устранена в течение пятнадцати минут, произойдет взрыв. Всем, за
исключением ремонтной бригады, рекомендуется срочная эвакуация. Повторяю,
исправление поломки возможно, но рекомендуется срочная эвакуация...
- Это еще что за черт?! - тупо уставился на динамик Паркинс.
- Что слышите... - развел руками Варковски. Когда в одной из них
возник пистолет, директор просто не заметил.
Паркинсу стало страшно. Он попробовал собрать свои мысли, но это
удавалось плохо...
Варковски кивнул на прощание - улыбка замерла на его лице
неестественной маской: единственное свидетельство тому, что ему не были
чужды до конца обычные человеческие эмоции, - и выскользнул из комнаты.
Из-за соседней перегородки, отделяющей кабинет, раздались почти
одинаковые женские вопли; заглянувший туда застал бы странную картину:
Цецилия обнималась с побледневшей секретаршей.

52
- Черт бы побрал этот компьютер! - рассердился Дэн. - Теперь они
примчатся... Том, ты слышишь, может быть, нам придется драться...
Том ничего не ответил. Его глаза были совсем пустыми.
Сонный приладил к почти готовому передатчику еще одну деталь и
прислушался.
Говорили рядом, и не исключено, что с ним.
Он огляделся, стараясь вычислить источник звука, и заметил маленький
решетчатый кружочек на стене.
"Ага, - вильнул он хвостом, - передатчик... Только вряд ли я что-то
пойму... да и стоит ли понимать?"
Передатчик повторял одну и ту же фразу на разные лады: Соня быстро
запоминал повторяющиеся звуки, но смысл послания оставался таким же
темным.
Отчаявшись что-либо разобрать, Соня вернулся к работе, но детали и
инструменты теперь валились у него из рук: почему-то от незнакомых слов
несло тревогой.
"Ну хорошо, - задумался он. - А если предположить, что разговаривают
не со мной? О чем могут так оповещать всю станцию? Двуногие в основном
держатся кучкой: так им легче убивать друг друга. Я почти не встречал
одиночек... Значит, все что надо они могут сообщить друг другу и так.
Отсюда следует, что слышимое мной передается скорее всего машиной,
каким-то центром. Так как слова повторяются, сообщение это достаточно
важное. Если бы я был на своем корабле или на станции, так могли бы
сообщать только об аварии, и достаточно серьезной... Да сдохни я на месте,
если это не их тревога!.."
От этой мысли по хитиновому телу прокатилась дрожь.
Только этого ему и не хватало!
Он не смог разобраться с тем кораблем, тем более был бессилен
изменить что-либо здесь. Самая страшная из бед всегда та, о которой ты
знаешь, но не можешь ее предотвратить.
"Но почему - не могу? - возмутился Сонный. - А ну-ка думай! О какой
аварии могут сообщать? Или метеорит - но тогда я бы почувствовал
столкновение: станцию наверняка тряхнуло бы. Или это разгерметизация - но
я не чувствую перепада давления, хотя в отличие от двуногих должен был бы
заметить его сразу. Что остается?
На корабле был ядерный реактор. Тут - та же схема. Значит, скорее
всего несчастье произошло именно с ним. А если так, есть смысл
разобраться..."
Почти в эту же секунду в комнату, которую только что покинул
Варковски, влетел Алан. Бросив мимолетный взгляд на замершего с посеревшим
лицом Паркинса, он выпалил:
- Где находится реактор?
Паркинс молча указал на схему.
- До взрыва остается двенадцать минут. Просьба срочно принять меры...
Алан рассматривал схему недолго: на это просто не было времени.
"Что могло стрястись с этим чертовым реактором?" - думал он на бегу.
Индикатор движения живых организмов пищал почти истерически.
Услышав издалека его шаги, Блейк шагнул в небольшой технический
проход и принялся ждать, молча раскачиваясь на месте.
"Только бы моих знаний хватило... Только бы хватило..." - Алан бежал
и задыхался от охватившего его жара.
Может быть, это уже действовал реактор.
Может, играли нервы.
Довольно облизываясь, Блейк приготовился к прыжку.
"Как медленно я иду..." - задыхаясь, думал Алан, прибавляя ходу. На
самом деле он бежал, и каждый его шаг гулко отдавался по всему коридору.
"Куда он бежит? - посмотрел с потолка ему вслед Сонный. - Так, если я
не ошибаюсь, к реактору... Может, мне остаться? Нет, сейчас не надо
предрассудков: если реактор взорвется, погибнут все..."
Он сделал несколько прыжков, но вдруг его лапа попала на гладкое
стекло лампы. Ступня соскользнула, хвост взметнулся в воздухе, по привычке
стараясь вернуть равновесие, но именно это и навредило Соне.
Кувыркаясь на лету, Сонный всей своей тяжестью грохнулся на пол.
Блейк прыгнул, как только Алан оказался в поле его зрения. Как ни
странно, сумасшедший промахнулся: скорость Алана была большей, чем он
рассчитывал. Врезаясь в стену, Блейк на ходу прикинул, сколько прыжков
понадобится на то, чтобы догнать этого тщедушного по его меркам человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92