Вот хорошо было бы просочиться в
маленькую дырочку прожженного пола, стать самому маленьким и тонким - и
пройти, ускользнуть в нее.
Стоп. А ведь дырочку-то сделал он сам!
Сонный посмотрел на раненое щупальце, и все внутри у него
запротестовало. Самому искать для себя новую боль? Нет, это просто
невыносимо!
"А терпеть такие издевательства - легче?" - возразил себе Сонный.
Одна мысль об этом вызвала судорогу.
Нет, лучше перетерпеть меньшую боль - но спастись. Главное - сделать
это так, чтобы двуногие не заметили. И в первую очередь стоило бы
отключить замкнутую на пол сетку. А вдруг ее провода ведут к освещению?
После недолгого раздумья Сонный пришел к выводу, что это не так.
Выключатель был у Волосы-Под-Носом. Значит, если и было подключение к
общей электрической системе, то вне пределов камеры.
Хорошо, но где тогда провода? По логике вещей - там, где их легче
проложить и можно заменить в случае чего. Вряд ли для этого нужно
вваривать их в стену. Сонный присмотрелся к плинтусам. Через некоторое
время он уже рассмотрел подходящий. Провод был на месте. Если осторожно
пропустить в щель сперва коготь, потом кончик щупальца... А когда свет
погаснет, нужно будет быстро начертить вокруг себя окружность минимального
диаметра, через которую можно протиснуться вниз...

30
- Норт, ты что, научился читать вверх ногами? - заглянул в книжку
Вильямс.
Норт встрепенулся.
- А? Да... Я не читаю, так. У меня какое-то нехорошее предчувствие. А
тут еще этот случай с Клиффом...
- Понятно. Ты бы лучше пошел поспал.
- Я ж говорю: все это - дерьмо, - процедил сквозь жвачку Ник.
- Вы как хотите, - отозвался Кельвин, - а я тоже не в себе. Сколько
работаю, а ни разу у меня не было такого гадкого предчувствия...
- Ладно, - Вильямс посмотрел на часы. Подходило время сменять Хоувера
и новичка. "Нет, не совсем новичка, - решил для себя Вильямс. - Новичком я
буду называть этого молокососа... Вон он как побледнел".
- Разрешите? - на пороге появился Бергер.
- Да?
- Ребята, нужна помощь. Чтобы не повторилась история с вашим
товарищем, надо будет проложить по потолку особую кислотоупорную пленку.
Сейчас мы ее выгрузим, принесем сюда и...
Комната неожиданно утонула во мраке. Кто-то сдавленно вскрикнул - как
сразу догадался Вильямс, это был Бриджвуд. Рассказы о чудовище, о чужих
предчувствиях и его собственный страх превратили его нервы в натянутую
струну, и было достаточно легкого прикосновения, чтобы она начала звучать.
Но не только он был испуган: эта, казалось бы, мелочь заставила
напрячься даже Вильямса.
Предчувствие? Чепуха! Опыт "красного сигнала" заставил сейчас всех
сжаться и потянуться к оружию.
Наступившая после исчезновения света тишина была ясным тому
подтверждением.
Первым попятился Бергер - он раздвинул обмякшие створки двери, но и в
коридоре ждала его та же темнота.
В полной тишине послышался негромкий шорох. Он шел с потолка. Хотя
смотреть туда было бесполезно, все подняли головы вверх.
В эти же самые секунды по лаборатории метались ученые. Напавший из
темноты страх вверг их в панику.
В другом помещении вопила не своим голосом Марта. Дрожащими руками
доктор ощупью искал успокоительное. Не ей - себе.
- Алан, мне страшно, - прижалась к жениху Синтия. Ее тонкие пальцы
больно впились ему в плечо. Ответные объятия Алана тоже оказались крепче,
чем он рассчитывал.
- Алан, тут кто-то есть! - дернулась вдруг она. И точно: рядом, среди
веток, что-то шуршало.
- Это он... монстр... - совсем теряя голос, прошептала девушка. Алан
молча стиснул ее еще крепче - ребра едва не хрустнули под его руками.
В оранжерее кто-то был. Не то холод, не то жар сжимали все тело
Алана, словно кожа его была сплошь обожжена. Что-то двигалось в темноте,
близко, совсем рядом...
"Все...". Под его руками действительно что-то хрустнуло, но от страха
даже боль не смогла заставить Синтию закричать.
Обожженная кожа чувствует даже движение воздуха: Алан ощутил, что
невидимое чудовище находится на расстоянии вытянутой руки.
Решение пришло мгновенно: непослушными руками он отбросил Синтию в
сторону и шагнул вперед. "Пока зверь будет есть меня, она успеет удрать".
Синтия упала - он хорошо разобрал шум падения. Тут же раздался
женский вскрик - но не с той стороны, а с места, где что-то двигалось.
Алан отпрянул, и вдруг его кто-то схватил за руку. Прикосновение
показалось ему ударом тока. Он дернулся, но понял вдруг, что схватившая
его рука была человеческой.
- Кто вы, черт вас подери? - гаркнул он.
- О-о-о! Не бросайте меня! - застонал из темноты женский голос. - Вы
ведь человек?
- Мама? Ты?! - подскочила Синтия.
- Да-а! Пойдемте отсюда! Здесь стра-ашно! - голос Цецилии дрожал. По
привычке она снова утрировала все, это выходило нелепо, и Алан вздохнул с
облегчением - страху сразу же убавилось.
И все же кругом висела зловещая в своем безмолвии темнота.
- У вас все в порядке? - раздался над ухом Мортимера голос Варковски.
Темноту прорезал луч фонарика. - Держите. Где включается резервная
электрическая сеть, знаете?
- Нет.
- В лаборатории за углом схема. Действуйте. Я пойду проверю, все ли в
порядке внизу.
- Ну, пусть только попробует эта тварь сюда сунуться! - прошептал
Блейк. Холодная рукоятка пистолета быстро нагревалась в его руке.
- Осторожней, в меня не попади, - ответил ему Вильямс, проверяя свой
двенадцатизарядный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92