- И никто не видел... - глядя куда-то в сторону, закончил Педро. - О
том, как это произошло, и где, знал только я... Ну, и она, конечно.
- А за что? - выдавил наконец Эл.
- Так получилось... - Григс болезненно поморщился. - Я испугался...
Когда ее глаза зажглись... ну, хуже, чем у кошки, - не по-человечески, я
испугался. Она начала шипеть: "Молчи!" - я не выдержал, схватился за нож.
Я давно его держал у себя на всякий случай... Не на такой, конечно, но так
уж получилось. Когда она оскалила зубы, я не выдержал. Вот и все... Завтра
будет ровно год. И она заберет меня с собой...
Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, продолжая что-то
бормотать, но Эл не мог разобрать больше ни одного слова.
"Бежать... - думал он, - скорее бежать отсюда... Мне действительно
нечего здесь делать".
Он осторожно встал - пьяный Педро только всхрапнул - и выскочил на
лестницу. Сердце его бешено колотилось.
"Как это все нелепо, - думал он, прыгая через три ступеньки, - как
странно! Нет, если я и захочу в этом деле разобраться, это лучше делать на
свежую голову... Лучше просто бежать, забыть обо всем, бежать отсюда
подальше. Посчитать, что я ничего не видел и ничего не слышал..."
Эл пробкой вылетел на улицу - и только скорость его и спасла. Возле
подъезда его уже ждали: какая-то невысокая фигура метнулась ему наперерез.
Он не видел лица Чаниты, но каким-то шестым чувством угадал, что это она,
и пустился бежать со всех ног.
Она гналась за ним молча, только каблуки постукивали по асфальту. Эл
не оборачивался - его гнал вперед страх.
"И все же она не привидение, - думал он на бегу, - иначе давно
догнала бы меня. Но кто она? Почему она за мной гонится?"
Где-то в глубине души у него теплилась мысль, что можно попробовать
остановиться и поговорить с ней, но страх не позволяя сделать это.
Эл пробежал мимо своего автомобиля и помчался вверх по улице.
Добраться до дома он мог и пешком. Мог, если ему хватит сил, если не
предадут ноги, если никто не нападет спереди... Эл не поручился бы сейчас
ни за что.
"Сколько я смогу выдержать такой темп? - спрашивал он себя. - Не
знаю..."
Думать было все сложней и бежать тоже - но Чанита не отставала ни на
шаг. Ее каблучки опускались на асфальт с точностью часового механизма
через ровные интервалы. Элу оставалось только надеяться, что эта скорость
была для нее максимальной.
Надеяться - сильно сказано. Даже если он угадал, это ничуть не
облегчало его положения - он чувствовал, что с каждым новым прыжком растет
усталость, и отвоеванный было в самом начале разрыв между ними начинает
сокращаться.
В студенческие годы Эл некоторое время увлекался бегом, но давно
потерял форму. Зато он кое-что запомнил. Например, то, что ни один человек
не может сохранять одинаковую скорость ни на одной из дистанций. Ни один
ЧЕЛОВЕК.
Чанита могла это делать. Она мчалась за ним с той же скоростью, что и
стартовала.
Вскоре Эл понял, что вспотел. Не холодным потом - самым обыкновенным.
Кроме того, начало колоть в боку - он уставал.
Ровный стук каблуков приближался.
Собрав последние силы, Эл заставил себя взглянуть в сторону: мимо
него проносились уже знакомые строения, до дома оставались считанные
метры. Если как следует рвануть вперед...
Он рванул. В глазах потемнело, когда тело перешло на другой режим
движения, все вокруг запрыгало, затряслось, отбрасывая сознание в какое-то
полубеспамятство, и Эл очутился возле своего дома. Он сам не понимал, как
это ему удалось, - провал в памяти скрыл последний бросок.
Ноги Эла коснулись дорожки из желтого кирпича, в руках оказался ключ
и... Он чуть не упал, когда ему навстречу кто-то шагнул. Как в полубреду
Эл успел заметить звериную маску с торчащей во все стороны шерстью,
блеснули зеленым горящие глаза, и он упал. Топот каблучков приблизился и
замер в паре шагов от него.
"Вот и финиш", - подумал Эл, приоткрывая глаза.
Прямо над ним висела усмехающаяся луна.
Затем наступило беспамятство.

9
...И еще кто-то сказал: "Он свой..."
Эл дернулся, вырываясь из объятий темноты, и в глаза ему ударил яркий
свет. Нет, не слишком яркий - обыкновенный солнечный. Эл открыл глаза. В
открытое окно просачивался запах роз, пока еще терпимый и свежий. Где-то
рядом колыхались ярко-зеленые, как глаза Чаниты, кусты.
Приподнявшись на локтях, он огляделся. Все находилось на своих
местах. И вообще он лежал на собственной кровати в собственной комнате;
все было, как обычно, как каждое утро, только икры ног слегка побаливали,
словно после долгого бега.
"Я дома, - удивленно констатировал он. - Значит, весь этот бред мне
приснился... Что ж, Эл, с добрым утром!"
Он еще раз недоверчиво посмотрел в окно, на колышущиеся верхушки
кустов, на притаившуюся за первым рядом кустов агаву, - и вздохнул.
Сон... Приятное открытие, хотя догадаться об этом можно было и раньше
- слишком уж нелогично он ведет себя для действительности. Ну в самом деле
- кто начнет осматривать квартиру, обнаружив в ней труп? Любой тотчас же
уберется оттуда подальше, да и вообще не станет входить без хозяина.
Правда, даже по условиям сна он был немного не в себе после "лунной
ревизии", учиненной его душе, но все равно... В жизни Эл не стал бы
корчить из себя такого идиота.
От воспоминаний его сердце снова заколотилось. Это еще кто сказал,
что не стал бы... Если проанализировать с точки зрения логики поступки
большинства людей, то окажется, что каждого второго можно зачислять в
разряд хронических дебилов или в шизофреники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78