Эл лежал в чердачной комнате, рядом, опустив голову, сидела Селена,
за ее спиной с дымящейся чашкой в руке стояла Труди.
- Ты чуть не погиб... - ответила взглядом Селена. - Ты отдал этой
ветке все... Я даже не ожидала, что так получится. Ты можешь управлять
силой луны - но для этого тебе придется учиться слишком долго. А, значит,
это не твой истинный дар... Пока она выходит у тебя из под контроля.
- А ветка?
- Расцвела, но сгорела... Ты буквально сжег ее.
- На, выпей... - протянула чашку Труди. - Честное слово, это варево
Эннансины - довольно вкусная штучка...
- Да, выпей сначала, - кивнула Селена.
Ее лицо было грустным - и не сразу Эл понял, в чем дело. Не только
свалившиеся на ее голову беды угнетали основательницу колонии - она
переживала уже и за него.
За него, который никак не может стать полноценным членом их
маленького общества.

48
"Боже мой, - подумала Изабелла, растягиваясь на диване, - что я
натворила?!"
Ей начало казаться, что она зашла слишком далеко, но останавливаться
уже было поздно - ее несло под гору, и ускорение с каждым новым метром
брало свое.
Еще совсем недавно она, как и все, занимала свое место за столом на
ферме. Потом начались мелкие раздоры - неприятные, как тесная обувь, но
при желании с ними можно было смириться. Изабелла теперь старалась найти
тот момент, когда перешла черту, - и не могла. Шаг за шагом, секунда за
секундой она приближалась к обрыву, с которого и свалилась теперь.
Могла ли она себе представить, что проведет ночь в доме у
постороннего человека? Мало того - человека дневного? Нет, и тысячу раз
нет! Одного этого было достаточно, чтобы ее безжалостно жгла совесть.
Совесть - и страх. Незаметно для себя Изабелла вступила в новый,
непривычный ей мир. В мир, где убивают, умирают и где правила игры слишком
жестоки, чтобы быть просто увлекательными.
И не было пути назад... Вот это пугало ее больше всего. Ей неведомы
были страдания других ушедших из дома подростков и детей, тоже решивших,
порой из-за мелочи, что между ними и родителями все кончено.
Изабелла чувствовала себя потерянной и несчастной. Она знала, что
поступила неправильно, показавшись этому человеку и тем более - оставшись
у него; мало того, она боялась его все больше и больше - но уже не могла
сбежать, не зная, в какую сторону она вообще может теперь идти. Да и отец
- разве не было преступлением раскрыться ему? Видно, мать знала, что
последует за этим...
Вдруг Изабелле сильно, до боли, захотелось вернуться. Она даже
вскочила с места, но страх вновь остановил ее.
Назад пути нет...
Она легла на ковер, прислушиваясь к ровному дыханию спящего Реа.
Чужого, опасного человека. "Ну что ж... будь, что будет", - обреченно
подумала она, и по ее лицу поползла слезинка.
Никогда еще ей не было так плохо, как теперь, когда она, казалось,
нашла выход.

49
Утром на работе Джейкобса ожидал новый сюрприз: с ним пожелал
побеседовать прибывший в Фанум джи-мен. Он отвел его в сторону, затем
незаметно увлек на улицу, и настоящий разговор состоялся только в открытом
кафе за чашкой кофе.
- Надо полагать, вы понимаете, что такое служебная тайна, и все же я
вынужден вас предостеречь, что разговор этот должен остаться между нами.
Должно быть, для вас будет новостью, если вы узнаете, что у нас есть
особое подразделение, занимающееся - не смейтесь, это совершенно серьезно
- нечистью. Или ночным народцем - их еще и так называют, - гость из
столицы поправил черные очки. Джейкобс серьезно смотрел на него - он и не
думал смеяться. - Тем более неприятно говорить, что между нами и этими
существами, подделывающимися под людей, идет негласная война. Мало того,
этим в какой-то мере занимаются почти все спецслужбы мира... Какое-то
время мы старались привлечь отдельных существ на службу - не в прямом,
конечно, смысле, - но вскоре убедились, что такие попытки не приносят
ничего, кроме неприятностей. Эти существа живут рядом с нами, часто
убивают - почти половина непойманных маньяков - представители этой
довольно разношерстной компании. Они опасны, почти неуловимы, и в правовом
понимании не существуют - значит, большинство охранительных законов на них
не распространяется. Иногда мы накрываем их целыми группами. Сейчас
настала очередь Фанума - этот город уже давно привлек наше внимание.
- "Невидимки"? - быстро спросил Джейкобс.
- Да. И не исключено, что среди них есть и невидимые в прямом,
физическом, смысле. Именно поэтому я разговариваю с вами - вы ведь
единственный заслуживающий доверия свидетель, могущий подробно описать
гибель такого вот существа. Это с ними часто случается: половина ночных
жителей не переносит солнца...
- Единственный? А Бейли? - переспросил Джейкобс и сразу осекся. По
каменному лицу собеседника можно было сразу понять, что он имел в виду.
- Вы - единственный свидетель, - повторил он.
- Волк? - неожиданно охрипшим голосом проговорил Джейкобс.
- Вам что, еще ничего не рассказали? Полиция была на вызове... На
месте гибели вашего напарника обнаружили след львиной лапы... Должен
сознаться, для нас это нечто новенькое. Ну а теперь я вас слушаю...
Джейкобс рассказывал долго. Собеседник его практически не перебивал,
лишь изредка задавал наводящие вопросы. Джейкобсу оставалось только
удивляться, в какую стройную систему укладываются все наиболее странные и
непонятные с первого взгляда факты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78