А
вот лицо... Впервые Эл видел такую густую вуаль - разобрать черты не
представлялось возможным.
"Будет обидно, если эта крошка при такой фигуре обладает каким-нибудь
уродством, - но иначе зачем ей занавешиваться?"
- Доктор... Вы не можете задернуть занавеску? - задала посетительница
совершенно неожиданный вопрос. Словно прочла его мысли и решила подшутить.
- Отчего же, - усмехнулся Эл, опуская штору, - так лучше?
- Благодарю, - небрежно бросила Чанита. - Дело в том, что... моя кожа
не переносит прямого солнечного света.
Эл сочувственно кивнул. Только сейчас он обратил внимание на то, что
даже ее руки, несмотря на жару, скрыты перчатками.
- Надо полагать, для молодой девушки это нелегко, - проговорил он. Эл
уже представлял, о чем может пойти речь: ее заставляло страдать
какое-нибудь кожное заболевание. Иные в таких случаях доходили и до
самоубийства.
Чанита откинула вуаль и улыбнулась, показывая небольшие острые зубки.
Она действительно была хорошенькой - но при виде ее лица сердце Эла
тревожно встрепенулось, словно почувствовало опасность. Наверное, это было
проявление ненормальности - Элу никогда не приходилось пугаться молодых
девушек, к тому же таких хрупких и беззащитных на вид. Абсурд какой-то...
И все же он уверенно мог сказать, что боится. Неважно, ее - или чего-то
связанного с ней.
У Чаниты были продолговатые глаза неестественного ярко-зеленого
цвета. Похожий оттенок могла иметь молодая трава или анилиновый краситель,
но уж никак не человеческие глаза.
- Прекрасно... - вдруг хмыкнула Чанита. - Похоже, вы и так кое-что
поняли... Так вот, если Григс придет к вам еще раз - откажите ему в
приеме. Он нормален - если вас это интересует - и не нуждается в вашей
помощи.
- Что? - привстал Эл.
Чанита снисходительно улыбнулась:
- Я надеюсь, что он больше не придет... Это не в его интересах. И не
в ваших тоже.
- Послушайте, вы...
- Я все сказала. Не верьте никаким сказкам. Не верьте тому, что он
ненормален. Прощайте.
Чанита встала и покачивающейся походкой пошла к двери. Только на
секунду она приостановилась, чтобы поправить вуаль, - и ушла, оставив Эла
изумленно таращиться на дверь.
"Так, - сказал он себе через несколько секунд. - Что бы это значило?
Я схожу с ума, не иначе... Вот будет забавно, если окажется, что ни его,
ни ее в действительности вообще не существует... А я на самом деле схожу с
ума, и мне даже не у кого проконсультироваться... Не у Райсмана же..."
"А почему бы не у него? - подумал он через несколько минут, открывая
штору. - Тоже ведь специалист... Правда, он вряд ли захочет меня видеть...
Хотя что я о нем знаю? Ничего, кроме того, что таковой существует и живет
в этом проклятом скучном городишке. И все равно обидно..."
Он развернул кресло к окну и сел, подставляя лицо под солнечные лучи.
Постепенно его глаза начали закрываться и...
Увидев знакомое лицо с глазами сфинкса, Эл вскочил и долго хлопал
ресницами, стараясь прогнать видение.
Его Луна оказалась чем-то похожей на Чаниту! Может, она была ее
гротесковым изображением - та же форма глаз, очень тонкая длинная шея,
рисунок скул и щек, губы, нос... Нет, они не были идентичными, но если бы
кто-то взялся рисовать с Чаниты шарж, у него наверняка получилось бы нечто
похожее на Селену...
"Так, совсем хорошо, - вздрогнул Эл. - Теперь я уже называю ее по
имени. Я выдумал их обеих. Наверняка выдумал!"
Он встал, протягивая руку к телефонной книге.
Вскоре Эл уже набирал номер - но не своего конкурента. Он звонил в
здание дискотеки "Вечерний огонек".
- Питер Григс? - после недолгого молчания спросила трубка. - Да,
работает... Вы что-то хотите ему передать?
- Да нет... - смутился Эл. - Я просто его знакомый, но потерял
адрес...
- Посмотрите в телефонной книге, - посоветовал ему все тот же голос.
- Спасибо... Я сам как-то не догадался, - промямлил Эл и бросил
трубку.
Разумеется, он не нуждался в такой подсказке. Просто ему хотелось
услышать от кого-то подтверждение, что Григс вообще существует. Хотя это
"доказательство" все равно ничего не стоило. Как он мог придумать, что
видит его фамилию в справочнике, так он мог и услышать слова, никем не
сказанные, а просто прозвучавшие где-то в его собственной голове.
Сумасшествие - хитрая штука... Ну вот с чего бы, например, человека по
имени Питер начали называть Педро, пусть даже больше половины города -
латиноамериканцы? Нелогично. Вообще все нелогично.
Эл снова взялся за справочник и некоторое время боролся с искушением
позвонить Райсману и записаться к нему на прием. Жалко, что тот знает его
в лицо: лучше всего было бы посетить его анонимно. А еще лучше - доехать
до любого из ближайших крупных городов.
От густого запаха вялящихся на солнце роз у Эла начала кружиться
голова. Еще немного - и он навеки возненавидит эти любимые всеми цветы...
"Ну а с другой стороны - почему я вдруг решил, что это так? - спросил
он себя. - Почему вдруг я так спешу записаться в больные? Наверное, я
просто устал... Или это от того, что я перестал справляться со своей
работой. Остыл. Надоело... А раз так, у этой истории должно быть очень
простое объяснение. Скорее всего, мерзкое - но простое. Может, это шантаж,
может, что-то подобное. Да грубая шутка, наконец! Или месть. Что я знаю?
Какая-то женщина умерла, потом Педро ее увидел. Кто сказал мне, что Чанита
и есть та его покойница? Да никто! Я сам выдумал это, потому что вспомнил
его слова о нечеловеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78