"Где? Показывай!"
Жилу нашли. Она оказалась громадной.
...Геологоразведочный институт. Алексей думал, что окажется на первом курсе самым старшим. Но ошибся. Взрослых было немало. Егоров выглядел значительно моложе своих тридцати четырех, а в аудитории сидели и люди под сорок.
Алексей учился прилежно. Но его больше всего интересовали те предметы, которые хоть в какой-то мере могли помочь раскрытию тайны голубой воды. Особенно увлекся он горными породами, обладающими слабой радиоактивностью - сердоликом и другими, а также минеральными водами. Он с удовлетворением узнал, что нарзан, боржоми и прочие целебные воды теряют многие полезные свойства при перевозке и длительном хранении. Это уже было похоже на голубую воду. Егоров провел самостоятельное исследование ионов и точно определил продолжительность их существования в разных условиях. Потом он проделал несколько экспериментов с серебром и убедился, как церковники получали "святую воду": даже ничтожное содержание серебра в самой обычной воде предохраняло ее от порчи в течение многих недель. И все же до разгадки тайн "голубой воды" было далеко. К тому же произошло событие, которое на время отодвинуло все эти проблемы.
Однажды Алексей - дело было на каком-то скучном общефакультетском собрании - почувствовал чей-то взгляд. Взгляд был ощутим, как прикосновение. Егоров поерзал на скамейке, не выдержал и обернулся. Он увидел тоненькую темноволосую девушку. Глаза ее были такие синие, такие большие и чуть оттянутые к вискам, что Алексей сразу узнал Сеню - Ксению, дочку Анны, потому что только у нее и никого другого могли быть такие глаза. Рот у Егорова открылся и принял форму ижицы. Алексей мгновенно так поглупел, что Сеня прыснула, а председательствующий на собрании строго постучал карандашом по столу. Перебраться к Сене Егоров не мог, а поэтому стал размышлять, искоса поглядывая на нее. "Как она попала сюда? Видимо, учится, гостей на такое собрание не заманишь... Почему же я прежде ее не видел? А она стала совсем взрослой... и очень красивой. Просто удивительно красивой... Сколько же ей лет? Тогда было, кажется, двенадцать. Значит, сейчас около двадцати. Может, и замуж вышла... Такие в девках не засиживаются". Алексей теперь поглядывал на Сеню почти сердито. Сердце его ужалила ревность - совершенно беспричинная, потому что, во-первых, он ничего не знал о Сене, а во-вторых, ревновать не имел никакого права. Он и сам это понимал, но продолжал злиться. Таким нахмуренным он и подошел к девушке после собрания. А она глянула светло, лукаво и сразу все поняла. Егоров в несколько минут узнал, что Анна вышла замуж "за Коноплева из ОГПУ, да ты его должен помнить..." и уехала с ним в Среднюю Азию, "а там ужасная жара и скорпионы, б-р-р", что в городке многое изменилось, не узнать - по соседству строят огромный завод, что Ксения учится на первом курсе, а живет в общежитии на Стромынке, что ей очень нравится в институте и вообще в Москве. Девушка вдруг прервала свое щебетание, серьезно глянула на Алексея и сказала:
- А я ведь в этот институт пошла из-за тебя. Верно, верно... - Она даже башмачком притопнула для убедительности. - Помнишь, ты рассказывал о "волшебной воде"? Я тогда была просто потрясена тем, как ты говорил о великой пользе для людей, которую дает твоя находка. Ты был таким яростно-воодушевленным, что совершил переворот в моих намерениях. Я собиралась стать художницей, неплохо рисовала, а тут передо мной словно приоткрылась завеса над замечательным миром поисков и находок. Ведь это прекрасно - искать и находить, правда? Ну, вот... Так мы и встретились... А ты... ой, что это я так... Наверное надо говорить "вы" - старшекурсник и вообще... Только я так много о вас думала все эти годы, что встретила - и как со старым другом...
Егоров возликовал, услышав эти замечательные слова "так много думала" и поспешил закрепить сердечное и непринужденное обращение на "ты".
- Мы же студенты, Сеня... Или ты уже так себя не зовешь? Ну, не в том дело... Все студенты - на "ты"... А мы к тому же и в самом деле не первый год знакомы.
- Ну, и хорошо... А "Сеня" я только для мамы. Она привыкла. И для тебя тоже, если хочешь... Только чтобы никто больше не знал, ладно? Так я хотела спросить: ты открыл тайну "голубой воды"? Ездил? Отдавал на анализ? Я ничего не слышала об этом и не читала... Или это секрет?
Егоров рассказал все. Выслушав и глянув на свежий шрам у мизинца, Сеня тихонько спросила:
- И что же теперь? Ты решил отказаться?..
- Что ты! Никогда! Но надо провести эксперимент на месте. Только так! А уж потом - самое тщательное исследование и голубой воды, и алой глины.
- Да, ты же не сказал, что дал анализ этой глины? Тебе сообщили?
- Сообщили месяца через три, что это минерал из группы каолиновых глин и промышленного значения не имеет. Вот и все...
Егоров проводил Сеню до общежития. Потом они побывали в кино - вдвоем. Встречались все чаще, и уже подруги махнули на Ксению рукой. А у Алексея и Ксении после двух-трех встреч возникло странное чувство: словно они и не расставались на несколько лет. У них и мысли как будто сделались общими, как бывает у очень близких людей - один начинал фразу, а другая тут же завершала ее, и обоим было необычайно легко друг с другом. Егорову - а Ксении тем более - все было ясно. Но он медлил, не делал решительного шага. Его пугала разница в возрасте: четырнадцать лет, не шутка... Правда, ему на вид было не более двадцати пяти, но то на вид...
В конце апреля они шли по узкому, шумному Арбату. У Театра имени Вахтангова женщины продавали маленькие букетики подснежников. Егоров не заметил цветов: он их никогда и никому не дарил, такое ему просто не могло прийти в голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22