На долю каждого пришлось по глазу, блестящему как зеркало. В висящем напротив меня золоте отразилась взлохмаченная и чумазая физиономия.
Мама дорогая, я же после восхождения даже моську не протерла.
«Ну и хорошо! Надеюсь, это чудовище брезгливое и не станет есть такую замарашку.»
Ага? А вдруг оно любит экзотическую кухню?
«Тогда остается утешать себя мыслью, что скрипящий на зубах песок подпортит ему все удовольствие от трапезы.»
С такими зубами, для него только камень с кулак покажется песчинкой.
Голова продолжала нас изучать. От столь пристального внимания к моей скромной персоне, стало как-то не по себе. Захотелось забиться в угол, выставив вперед меч. Но оружие было далековато, а в полукруглой нише наблюдался явный дефицит углов. Все что оставалась – моя гулящая магия. Совершенно не надеясь застать ветреную спутницу на месте, я все же обратила взор внутрь себя. И… О чудо! Она, наконец-то, обо мне вспомнила. Правда без моего внимания успела уже задремать, свернувшись тугим клубком в районе живота. Но откликнулась по первому же требованию, расправляя невидимые крылья и растекаясь по телу вместе с кровью.
Как только жаркая волна магии покатилась по мне, голова монстра дернулась, зашипела и отпрянула.
– М-ма-аги! – В словах чудища мне послышалось раздражение и брезгливость. – Ну что вам дома не сидится?! Опять кто-то наплел, что у старого Кхвааргаша закрома от амулетов ломятся? Поживиться надеетесь? Так вот – чушь все это! Нету ничего. У меня от ваших магических побрякушек зуд по всему телу. Да такой – того и гляди всю чешую сдерешь.
– Ч-что? Какие еще амулеты?! – Может, не стоило вступать в разговоры с этим жутиком, но этот ящер-переросток заподозрил меня в каких-то корыстных намерениях. – Ни сном, ни духом… Мы просто мимо шли.
– Да-да, нашли доверчивого. Маг, воин, менестрель и… – Голова повернулась к Лине.
– Принцесса. – Пролепетала та.
– … и принцесса, просто так шли мимо логова дракона, забравшегося в труднопроходимые горы? – Тут монстр, который как выяснилось, был драконом, замолк, словно споткнувшись, и снова вперил глаза в Лину. – Принцесса?.. А она то зачем? Я понимаю остальные: воин и маг идут сразить злобную кровожадную тварь, а менестрель хочет увидеть битву воочию, дабы накропать потом героическую балладу. Но зачем принцесса?
Глаза дракона расширились в недоумении, чтобы через мгновение сжаться до узких щелочек.
– А! Понял! Приманка. Начитались глупых книжек про падких до принцесс драконов и надеетесь с ее помощью выманить меня из логова. Ну и ерунда, скажу я вам. За всю историю драконьего рода, только один раз представитель нашего племени похитил принцессу. Да и то по собственной глупости. Он с детства на голову слаб был. Что поделать, даже драконы не ограждены от рождения идиотов. А теперь спросите, что стало с этим горе-похитителем. Насколько я знаю, его чешуя украсила спальню умыкнутой им девицы. А та выскочила замуж за дуболома, всадившего копье в брюхо нашего дурочка. Пуф! Связываться с принцессами – себе дороже. Толку от них нет, зато нытья до самого свода пещеры! Нет уж, на нее вы меня не возьмете.
– А-а-а… – Лина, еще недавно являвшая собой образец монаршего достоинства, заметно растерялась. Тем не менее, все же умудрилась собрать в кучку присутствие духа и продолжила свою дипломатическую миссию. – Вообще-то мы не рассчитывали встретить здесь представителя могучего племени драконов. Мы путешественники. Возвращались домой и слегка заблудились. В наши планы не входило нарушать Ваш покой. Мы даже не знали, что в этих горах обитают драконы. Приносим свои извинения за беспокойство. С первыми же лучами солнца мы незамедлительно отправимся дальше.
– Значит, мой покой нарушать не собирались? И потому целый день штурмовали эту скалу?
– Мы всего лишь обходили расщелину…
– В миле отсюда эта щелочка сужается настолько, что даже твои маленькие ножки смогли бы переступить через нее.
«Что? Где ж ты раньше был, хитроглазый, крылохвостый… ящер? Смотрел, как мы корячимся и хихикал? Ух, припаять бы тебе огненным шаром под хвост!»
– Мы не местные, нам был не известен другой путь. – Вежливо довела до сведения визитера Лина, хотя на мгновение ее лицо озарили отзвуки близких мне мыслей и чувств.
Дракон внимательно смотрел на принцессу, будто прикидывая, с каким соусом ее лучше употребить. Судя по затраченному на эти раздумья времени, дилемма была не из легких. И вдруг, в один миг глаза дракона слегка потускнели. Он зевнул.
– Вроде не врешь… Ну если так, если вы и вправду просто проходили мимо, тогда… Может все же зайдете ко мне? Давненько меня никто не навещал. Даже паладины и драконоборцы. Тоскливо. Поговорить не с кем.
В голосе ящера послышались просящие нотки. К слову, этот голос не давал мне покоя с самых первых брошенных драконом слов. Я никак не могла понять, как же эта тварь умудряется говорить? Внешней артикуляции почти никакой. Только пасть приоткрывает. Но речь у него плавная, ни шипящих, ни рычащих звуков. Загадка!
Лина озадаченно уставилась на нас. Мы с Алеисом переглянулись. В ответ на застывший во взгляде лорда вопрос, я лишь пожала плечами. С одной стороны: монстр большой, страшный и непредсказуемый, а с другой – отказываться от его предложения тоже чревато. К тому же, мне было страсть, как интересно посмотреть на дракона и его логово поближе. Во внутренних королевствах эти чудища уже несколько столетий не объявлялись. Вот робкое любопытство и щемило. Ведьмовское воспитание – чего от него еще ожидать?
Пока мы мучались сомнениями, дракон решил все за нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157