Боюсь, что это
самая страшная угроза Равновесию, с которой мы когда-либо до сих пор
встречались.
- Ну, а теперь, - голос Генны немного потеплел, - расскажите мне о
том, что происходит в разных концах Гвиннета?
Квин Мунвейн, хозяин леса Ллират, выступил вперед и обратился к
собравшимся друидам:
- Твое предупреждение разъясняет недавние происшествия в нашем лесу.
Великий лес уже испытал на себе вторжение грубой злой силы. И хотя я еще
не выяснил ее природы, теперь я подозреваю фирболгов.
- А я видела, как северяне собирают свои армии, - сообщила Изольда
Винтерглен, встав рядом с Квином. Ее владения охватывали огромный лес на
севере Гвиннета. Лес разделял крепости кланов северян, которые многие
столетия назад покорили северные окраины Гвиннета.
- Северяне, вооруженные до зубов, маршируют, распевая воинственные
песни. - Изольда не скрывала презрения, которое она испытывала к
северянам. - Они собрали в своих гаванях множество больших военных судов.
Кроме того, несколько дней назад они погрузились на корабли и отплыли. Я
не знаю куда, но такого количества судов я никогда раньше не видела.
- Спасибо, - поблагодарила их за информацию Великая Друида. Ее тихий
нежный голос ослабил волну страха, поднявшуюся после слов Изольды.
- Мои братья и сестры, - продолжала Генна, утешая и успокаивая
собравшихся одним лишь звуком своего голоса. - Мы должны быть бдительны;
наши враги сильны, но у нас есть могущественные друзья. Ах, да, - добавила
она, как бы неожиданно вспомнив то, что собиралась сказать. - Как и в
прежние времена, когда Равновесие оказывалось под серьезной угрозой, среди
ффолков появится герой - герой, который и сейчас уже носит титул принца.
- Ну, что касается нынешнего принца, - проворчал Квин, - он молод и
неуравновешен, и может наделать губительных ошибок.
- Вполне, - радостно согласилась с Квином Генна. - На самом деле я
его видела и точно знаю, что он наделает массу ошибок, возможно и
непоправимых. Но его уравновешивает девушка. А кроме того, разве у нас
есть выбор?
- Да, да, девушка, - ответил Квин. - Она просто замечательная. В ней
заложена огромная сила, которую ты в ней угадала.
Генна незаметно улыбнулась, но ничего не сказала. У нее сдавило горло
и глаза наполнились слезами, когда она вспомнила о черноволосой девушке.
Откашлявшись, друида оглядела собравшихся всех по очереди своими ясными
сияющими глазами. Казалось, ее взгляд одарил всех миром и покоем.
- Да защитит вас богиня!
Генна повернулась и вот она уже исчезла, правда, не совсем. Те, кто
внимательно наблюдал за ней, увидели, как над поверхностью Лунного
Источника мелькнула маленькая пушистая птичка. Ласточка взвилась в небо и
мгновенно растворилась в ночи. Друиды покидали круг совета так же тихо,
как и появлялись здесь, и вскоре все они скрылись в тени деревьев. Все,
кроме одного. Он тихо стоял, глядя в воды Лунного Источника, и о чем-то
напряженно думал.
Траэрн из Оаквейла выглядел совсем так же, как и несколько дней
назад, изменилось лишь выражение его глаз. В них больше не сияла радость
жизни; казалось, в них зажжен обжигающий огонь зла. Складки капюшона
скрывали его лицо, но если бы кто-нибудь случайно взглянул на это лицо,
ему бы показалось, что он смотрит на тлеющие угли догорающего огня. Ибо
таковыми были глаза Казгорота.
Теперь, услышав Генну, - а ее устами говорила богиня, - Траэрн понял
план, который разворачивался перед ним. С его помощью Равновесие будет
нарушено, а Гвиннет окажется побежденным хаосом и отчаянием. Теперь
Траэрн, друид, пешка в игре Казгорота, понимал, какую роль ему суждено
сыграть в этом плане.

Лучи полной луны освещали спящую деревню Корвелл, которая
расположилась под защитой замка, на берегу залива Корвелл. Несколько
стражников равнодушно расхаживали по зубчатым стенам Кер Корвелла, другие
мирно спали на своих постах. В деревне было тихо: таверны уже закрылись на
ночь, а достойные ффолки давно спали в своих домах.
Стражник Эриан нервно расхаживал взад и вперед в своем крошечном доме
неподалеку от замка. После весеннего праздника он чувствовал какое-то
беспокойство и возбуждение - часто испытывал физическое недомогание.
Снаружи по улице проскакала лошадь, и он резко повернулся к двери, при
этом из его горла вырвалось злобное рычание. Вот уже целый месяц, он
чего-то боялся и чувствовал себя несчастным, но еще ни разу его не
охватывало столь сильное беспокойство. Белый лунный свет пробивался сквозь
окно и падал на пол его хижины, и он, не отдавая себе отчета в том, что
делает, поднял лицо вверх, подставив его холодному свету. Наконец он лег
на соломенный тюфяк, но сон к нему не шел. У него болело все тело, а в
голове все перепуталось. Вдруг он резко сел и неожиданно даже для себя
самого застонал, ибо все мышцы его тела протестовали против любого
движения. С диким воплем Эриан скатился с тюфяка на пол.
Стараясь подняться, он понял, что стал инвалидом; ноги безжизненно
тянулись за ним по полу. Он попытался ухватиться за ручку, чтоб подняться,
но пальцы рук тоже не подчинились его воле. Завывая от ужаса, он катался
по полу, пока не остановился в пятне лунного света, просочившегося сквозь
единственное окно его крошечной хижины. Казалось, лунный свет принес ему
успокоение, одновременно он куда-то звал Эриана; полная луна - яркий
четкий круг света - глядела на него в окно, и он, наконец, начал понимать
причину своей беспомощности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132