Если бы Кит мог идти! Если бы великаны… Он выругал себя, осозна
в бессмысленность этих сожалений.
Отбросив размышления, эльф заставил себя встать на ноги и с внезапным уж
асом почувствовал, что тело его окаменело. Он взглянул на тропу, идущую вд
оль узкого уступа от их ниши вниз, в долину. Она казалась проходимой Ц с т
рудом. Но что он будет делать, если ему все же повезет и он спустится вниз?

На глаза ему попалось незамеченное раньше темное пятно на снегу у края з
аснеженной равнины. Солнце достигло вершин восточных пиков, и Ситас сощу
рился от яркого света.
Откуда взялось это пятно на безупречно белом поле? И тут его озарило Ц во
да! Там, под снегом, был ручей! От воды снег намок, просел и превратился в каш
у.
Теперь, когда у Ситаса появилась четкая цель, он начал действовать. Он взя
л свои мехи Ц они были почти пусты, а в мехах Кита еще оставалась вода, пре
вратившаяся в глыбу льда, и ее невозможно было вытащить. Ситас собрался б
ыло идти, но тут ему в голову пришла еще мысль. Он положил мехи Кита на плос
кий камень, освещенный солнцем, затем нашел еще несколько камней и разло
жил их вокруг мехов, стараясь, чтобы они не заслоняли солнца.
Затем он отправился вниз по ненадежной дорожке. Во многих местах она был
а занесена снегом, и он мечом разбрасывал сугробы, осторожно пробуя клин
ком тропу, чтобы не оступиться.
Наконец Ситас достиг конца тропы, спрыгнул в мягкий сугроб и начал проби
раться через пушистый снег к темному пятну, оставляя за собой борозду в с
негу. Идти было нелегко, и он был вынужден часто останавливаться, чтобы пе
ревести дух, но, в конце концов, достиг своей цели.
Застыв на месте, он расслышал слабые звуки из-под снега Ц это журчала вод
а в ручье, похороненном в сугробе. Эльф тыкал снег, расшвыривал его мечом и
, наконец, откопал ручеек глубиной около шести дюймов.
Но этого оказалось достаточно. Ситас подвесил мехи на острие меча и опус
тил их в поток. Хотя они наполнились лишь наполовину, это было больше, чем
они выпили за два дня, и он с жадностью осушил все. Затем он снова наполнил
мехи, насколько позволяло его неуклюжее приспособление, и направился об
ратно. Возвращение к Кит-Канану заняло больше часа, но этот час тяжкого тр
уда согрел Ситаса и, казалось, вернул ему жизненные силы.
В состоянии брата не было заметно никаких изменений. Ситас осторожно смо
чил Кит-Канану губы, затем стер запекшуюся кровь с лица эльфа. После этого
осталось еще немного воды Ц и вода в замерзших мехах Кита начала оттаив
ать на солнце.
Ц Что мне теперь делать, Кит? Ц тихо спросил Ситас.
Услышав какой-то звук, он беспокойно огляделся вокруг. Звук повторился
Ц словно камни катились вниз с горы.
Затем он увидел движение на противоположной стороне долины. Какие-то бе
лые фигуры прыгали и скакали по крутому склону, и ему на мгновение показа
лось, что они летят Ц так легко они двигались. Несколько камней откололи
сь от склона и с грохотом устремились вниз. Ситас заметил у ловких создан
ий копыта.
Он слышал об огромных горных баранах, которые обитают на большой высоте,
но никогда не видел ни одного из них. Один, очевидно самец, остановился и о
гляделся, высоко подняв гордую голову. Ситас разглядел большие витые рог
а.
Сначала он не мог понять, что делают здесь эти огромные животные и зачем о
ни торопятся вниз. Они достигли подножия холма, затем баран направился ч
ерез сугробы, прокладывая колею для остальных.
Ц Вода! Ц вслух заговорил сам с собой Ситас.
Бараны тоже нуждались в воде!
И в самом деле, вожак приблизился к ручейку и осторожно, внимательно огля
дел долину. Ситас, хотя его не было видно, притаился. Наконец гордое создан
ие склонило голову и стало пить. Вожак часто останавливался, чтобы огляд
еться, но пил еще долго, затем отступил от небольшой ямки в снегу.
Затем овцы по одной стали подходить к водопою. Баран стоял рядом, словно з
ащищая их, время от времени поворачивая туда-сюда великолепную голову с
острыми глазами.
Стадо горных баранов провело у ручья около часа; наконец все утолили жаж
ду и снова под предводительством вожака повернули назад к своей тропе и
поскакали вверх по горному склону.
Ситас наблюдал за ними, пока они не исчезли из виду. Величественные созда
ния грациозно и ловко двигались вверх по скалистому обрыву. Они чувствов
али себя здесь как дома Ц в отличие от него!
Негромкий стон заставил его вернуться мыслями к Кит-Канану.
Ц Кит! Скажи что-нибудь!
Он склонился над братом, разглядывая его лицо, и с радостью заметил пробл
еск жизни. Глаза Кит-Канана были по-прежнему закрыты, но губы его искриви
лись, и он жадно вдыхал воздух.
Ц Вот, попей. Не шевелись.
Он капнул немного воды на губы Кита, и раненый слизнул их. Медленно, с очев
идной болью, Кит-Канан открыл глаза, щурясь от яркого солнечного света.
Ц Что… случилось? Ц слабо проговорил он. Вдруг глаза его широко раскрыл
ись, он напрягся. Ц Великаны! Где?…
Ц Все в порядке, Ц успокоил его Ситас, давая еще воды. Ц Они мертвы Ц ил
и сбежали, не знаю, что именно.
Ц Аркубаллис? Ц Раскрыв глаза, Кит попытался сесть, но с глухим стоном р
ухнул на землю.
Ц Он… погиб, Кит. Он напал на первого великана, тот ударил его дубиной по г
олове, и он свалился с обрыва.
Ц Он должен быть там, внизу!
Ситас покачал головой.
Ц Я смотрел. Никаких признаков Ц и гигантов тоже.
Кит застонал в глубоком отчаянии. Ситас не мог найти слов утешения.
Ц Великаны… Что это за чудища были, как ты думаешь? Ц спросил он.
Ц Горные великаны, мне кажется, Ц после недолгого размышления сказал К
ит-Канан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100