Став в 1721 году императором, Петр короновал императорской короной и Екатерину.
У Петра I и Екатерины родилось девять детей, но семеро из них умерли в раннем возрасте, в живых остались только две дочери — Елизавета и Анна.
В начале 1740-х годов Екатерина влюбилась в немца Монса. Петру доложили об этом, между супругами произошло бурное объяснение, Монса казнили, а Петр I специально возил Екатерину смотреть на его отрубленную голову.
Умер Петр в расцвете сил. Он простудился, спасая моряков с потерпевшего крушение корабля, и скончался, не успев назначить наследника.
Сразу же начались споры о престолонаследии. Сторонники Алексея хотели, чтобы царем стал сын казненного царевича Алексея Петр (II), но другие считали, что во главе государства должна стать вдова Петра Екатерина. На ее сторону стал и Александр Меншиков, который вызвал войска. Поддержанная гвардией, Екатерина стала первой женщиной в России, взошедшей на престол.
Меншиков мечтал править вместе с Екатериной, но внезапная смерть императрицы, наступившая через два года после смерти Петра I, нарушила его планы. Умирая, Екатерина успела назначить наследником внука Петра I — Петра II, указ о чем, по причине безграмотности императрицы, за нее подписала ее дочь, Елизавета.
Петру было только 12 лет, поэтому вместо него правил Меншиков, который полностью забрал власть в свои руки. Он правил один, не считаясь ни с Сенатом, ни с боярами. Но и у всесильного Меншикова нашлись враги: подстрекаемый князем Долгоруким, Петр сослал Меншикова в Сибирь, а его дочь, на которой чуть было не женился, — в глухую деревню.
Свергнув Меншикова, князь Долгорукий захватил власть, но править долго ему не пришлось: Петр II умер в день свадьбы с сестрой князя. Со смертью Петра II династия Романовых пресеклась в прямом мужском поколении.
Теперь претендовать на престол мог другой внук Петра — сын Анны Петровны и герцога Фридриха Голштинского — Петр. Но сторонники князя Долгорукого посчитали более безопасным для себя царствование племянницы Петра I Анны Иоанновны, дочери Иоанна V. Долгорукие надеялись, что, получив корону в обход прямых наследников, Анна не будет вмешиваться в дела. От Анны Иоанновны потребовали подписать грамоту, ограничивающую ее власть. Анна подписала этот документ, но накануне коронации прилюдно разорвала его. Вместе с Анной в Россию приехал и ее любимец, недоучившийся студент Кенигсбергского университета Бирон.
О его самоуправстве и жестокости ходили легенды, а в русской истории правление Анны Иоанновны получило название «бироновщина».
Первым делом императрица и ее протеже избавились от влиятельных Долгоруких, сослав любимца Петра II, князя Долгорукого и его сестру в Сибирь, туда же, куда Долгорукий сам когда-то отправил Меншикова. Но и этого было мало: позже Долгоруких обвинили в заговоре и казнили.
Бирон презрительно относился ко всем русским и назначал на высшие должности только немцев. Русских же он использовал только для получения выгоды, нещадно выбивая из них налоги. Даже помещиков за неуплату сажали в тюрьмы, заковывали в кандалы и ссылали в Сибирь. Не обошел вниманием временщик и духовенство. Вскоре многие потянулись в леса, к раскольникам.
Смерть Анны Иоанновны в 1740 году несколько изменила картину. Императором был объявлен ее внучатый племянник, малолетний Иоанн Антонович, сын племянницы императрицы Анны Леопольдовны и герцога Брауншвейгского. Регентом был назначен Бирон.
Став один во главе страны, Бирон восстановил против себя всех: дворян, армию, простолюдинов и даже родителей императора. С согласия Анны Леопольдовны военный министр Миних арестовал Бирона и отправил в сибирский городок Пелым. Регентшей стала Анна Леопольдовна, а первым министром — Миних. Но и их правление длилось недолго.
Солдаты гренадерской роты Преображенского полка возвели на престол дочь Петра I Елизавету. Благодарная императрица после переворота раздала им поместья и дворянские звания, и почти у всех них потом Елизавета крестила детей.
Малолетний император Иоанн VI Антонович был заключен в тюрьму, всю его семью сослали. При Екатерине II была попытка вернуть Иоанну VI престол, но она закончилась неудачей, после чего претендента убили.
Елизавета Петровна отменила смертную казнь и занялась возвращением из Сибири сосланных туда Бироном и Минихом русских, смещая с постов иноземцев, она заменяла их русскими людьми.
В годы царствования Елизаветы Петровны в Москве открылся первый в России университет и Академия художеств. Во времена правления Елизаветы образовался и постоянный русский театр.
Елизавета Петровна отличалась удивительной красотой, любила танцевать и наряжаться. От придворных она требовала каждый раз появляться перед ней в новом платье. Неутомимая в развлечениях, она была чрезвычайно ленива в делах. О ее лени ходили анекдоты. Говорят, однажды подписывая какой-то договор, она написала «Ели…», потом о чем-то задумалась, отложила перо и свое имя дописала лишь спустя полгода.
В молодости Елизавета была помолвлена с немецким принцем Карлом Августом. Молодые люди искренне любили друг друга, но перед самой свадьбой жених неожиданно умер.
Став императрицей, Елизавета Петровна вступила в тайный брак с сыном простого украинского казака Разумовским. От этого брака родилась дочь, которая большую часть жизни прожила в монастыре и умерла под именем монахини Досифеи.
Объявив своим наследником племянника, сына своей родной сестры Анны Петровны и Фридриха Голштейн-Готторпского Карла Петра Ульриха, будущего Петра III, императрица женила его на немецкой принцессе Софии Фредерике Августе Ангальт-Цербстской, принявшей в православии имя Екатерины Алексеевны (кстати, племяннице ее бывшего жениха Карла Августа) и дождалась рождения их первенца, нареченного Павлом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210