Здесь постоянно царит полумрак, образованный кроной деревьев примерно на тридцатиметровой высоте.
Территория парка изрезана довольно развитой сетью автомобильных дорог и большим количеством благоустроенных пешеходных троп. В парке размещается несколько лагерей отдыха (кемпингов) и оборудовано много очагов для разведения огня. Уникальные деревья сохранились с тех пор, когда землю населяли динозавры 140 миллионов лет назад леса из секвойи были самыми распространенными в Северном полушарии. Вследствие похолодания и оледенения покрова их ареал сузился, деревья появлялись и исчезали в Европе, Азии и Северной Америке (окаменелости этого вида встречаются в Гренландии и Китае) 50 миллионов лет назад, когда климат на планете стал прохладнее и суше, секвойи перестали распространяться. Еще до начала XIX века большая часть долин Северной Калифорнии — от залива Монтеррей до Орегона — была покрыта лесами из гигантских деревьев (длиной 700 км и шириной 20).
Сейчас деревья-гиганты произрастают только на Тихоокеанском побережье Калифорнии, отличающемся теплым климатом (средняя температура 10–15 °C). Кроме того, здесь в течение всего года очень влажно. Зимой, весной и осенью идут дожди, а летом стелются туманы, которые конденсируются в кроне деревьев, и обильно выпадает роса. Все это способствует усиленному росту дерева (за 30 лет оно может достигнуть высоты 25 м с диаметром 40 см).
Это хвойное дерево имеет иголки серебристо-зеленого цвета, переходящего в синий. Шишки небольшие — от 2 до 7 см, появляются на дереве, достигшем 200-летнего возраста. Хотя семян в шишке довольно много, прорастает лишь одно из миллиарда. Дело в том, что шишки во влажной среде разбухают и закрываются очень плотно, поэтому семена могут так и остаться там. Эту проблему удается решить частично с помощью естественных пожаров, которые здесь бывают из-за ударов молний. При возникшей при этом высокой температуре шишки раскрываются, а семена получают возможность прорасти в более или менее освещенном месте, в хорошо удобренной золой почве. Но лесорубы ожесточенно борются с лесными пожарами, препятствуя таким образом естественному омолаживанию леса. Кроме повышенной влажности мешает прорастанию семян и толстый слой опавшей хвои.
Ствол секвойи имеет толстую (до 1 м), волокнистую, губчатую, слабогорючую кору с продольными углублениями. Кора морщинистая, кажется даже грубоватой, но при легком надавливании мякоть легко отламывается, и на вес воздушная. Если эту мякоть размять, получится красноватая мягкая труха. Кора хранит дерево от морозов и, обугливаясь снаружи, она не дает проникнуть огню к древесине.
Из секвойи можно получить высококачественную древесину, которую используют для строительства зданий, производства мебели, изготовления шпал и т. д. Ее высокие потребительские качества обусловлены тем, что ствол дерева абсолютно прямой, сучьев на нем почти нет. При всем этом древесина плотная, легкая, прочная. В ее состав входят такие масла, благодаря которым дерево почти не гниет, а насекомые обходят его стороной. Неслучайно индейцы с трепетом относились к этому чуду природы. Когда в Штатах появились многочисленные переселенцы из Европы, дерево начали нещадно уничтожать. В конце XIX века секвойя оказалась даже под угрозой исчезновения. До 40-50-х годов XX столетия деревья вырубали выборочно, а потом стали производить сплошную рубку на склонах и водоразделах. Из-за этого развилась сильнейшая эрозия Ливни, идущие зимой, сносили верхний слой почвы и вызывали наводнения, сеянцы вымывались, корневая система старых деревьев подмывалась. Сейчас в парках штата охраняется примерно 15 процентов сохранившихся насаждений, причем две трети — недавние сплошные вырубки.
Сегодня сохранилась лишь 1/20 часть леса из деревьев-гигантов. Секвойя (70–80 штук) растет на малодоступных западных склонах Сьерра-Невады на высоте от 1200 до 2400 м общей площадью 14,4 тысяч га. 90 процентов площади, на которой встречается секвойя, находится в государственном владении, в том числе в национальных парках Кинге-Каньон, Секвойя, Йосемит, Мюирвудс.
Национальный парк природы Мюирвудс также расположен на Тихоокеанском побережье в графстве Марин. Назван парк именем деятеля в области охраны природы Джона Мюира. В 1908 году президент Теодор Рузвельт объявил территорию парка памятником природы.
Площадь парка 224 га. Здесь сохранились древние девственные леса из секвойи, образующие полог, который не пропускает к земле свет. Подлеска (папоротников, других тенелюбивых растений, молодых секвой) немного. В северной и более гористой части парка секвойя растет рядом с дугласией, достигающей 100 м в высоту, пихтой, туей гигантской, елью ситхинской, кипарисовиком. Леса в национальном парке природы Мюирвудс сохранились лишь благодаря недоступности этих мест для людей.
Йосемит
Йосемитский национальный парк находится в горах Сьерра-Невада в центральной части штата Калифорния, к востоку от Сан-Франциско. Это первый охраняемый ландшафт в США. В 1864 году президент Линкольн подписал закон о Йосемитской долине, согласно этому закону штат Калифорния получал для „общественного пользования, отдыха и рекреации“ рощу больших деревьев. Тогда впервые в США участок земли, принадлежавший государству, был объявлен территорией, природные ресурсы которой имели не эксплуатационную ценность (кстати, еще раньше была учреждена первая в Америке охраняемая территория — заповедная роща гигантской секвойи в штате Калифорния).
С незапамятных времен Йосемитскую долину населяли индейцы племени аваничи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159