- Реваз, дорогой, ты отличный пилот, но пойми, я сын рыбака, и внук
рыбака, и правнук рыбака... У нас такой обычай - судно в обратный рейс
обязательно выводит сам капитан. Иначе не будет удачи...
- Позор! - взревел Реваз, чуть не плача от ярости. - Сто раз позор!
Капитан звездолета, который верит в бабушкины сказки! Предрассудки!
Мистика!
- Но, Реваз, выход из "трубы Кларка" гораздо ответственнее, чем вход!
- Ответственнее! От-вет... - пилот даже задохнулся. - Это... это сто
лет назад было ответственнее, а теперь... Вот!
Длинный палец Реваза болидом просвистел над головой капитана и уперся
в небольшую панель с овальной полосатой кнопкой в центре.
- Теперь Реваз нажимает эту кнопку и может идти пить "Саперави"!
Автоматы сами выводят корабль подальше от всяких опасных мест! Ты хитрый
человек, капитан!
Артур покраснел, но разозлиться не успел - вошел Медведев. Реваз
смолк и, ворча что-то по-грузински, пошел укладывать свое тело в пилотское
кресло.
Медведев даже не взглянул на него.
- Артур Арвидович, "Хронос" заряжен всей информацией, которую мы
собрали за время экспедиции. Катапульта включена. Так что, если с "Альфой"
что-нибудь случится...
- Петр Егорович, плюньте через левое плечо. Такие вещи перед отлетом
нельзя говорить... Как "Прима"?
- "Прима" уже в ангаре. Кривцов и Свирин помогают Савину.
- На последнем витаскопе результаты прежние?
- Разумеется...
Медведев направился было к выходу и неожиданно остановился.
- Послушайте, Артур Арвидович, вы хорошо знаете САЖО-5?
- Гм... Я, между прочим, испытывал еще пробную серию САЖО-1. Сначала
в барокамере, потом в космосе... А САЖО-5 появились как раз после этих
испытаний. Так сказать, окончательный вариант.
- Скажите, можно ли случайно задеть аварийный предохранитель?
Артур задумался.
- Вообще... Вообще, конечно, можно... Но для этого надо, чтобы сама
собой открылась панель. Это уже совсем невероятно.
- Но все-таки возможно?
- Да, пожалуй... А в чем дело?
- Нет, ничего. Я просто так. Из любопытства.
Медведев выдвинул из стены откидное кресло и сел, вытянув ноги,
закрыл глаза и, казалось, задремал. Лишь иногда сплетенные длинные пальцы
вздрагивали и цепко перехватывали друг друга.
Андрей вошел минут через десять - ссутулившись, тяжелыми неуверенными
шагами, словно пол под ним слегка качало. Он был бледен и угрюм.
- Товарищ капитан, космонавт Савин из полета в квадрат 288-Б прибыл.
Витаскоп доставлен. Происшествий нет.
- Хорошо. Идите, Савин.
Андрей повернулся, чтобы уйти.
- Вы плохо себя чувствуете, Савин?
Было в голосе Медведева что-то такое, что заставило Андрея внутренне
сжаться.
- Нет, я чувствую себя отлично. Просто немного устал.
Во взгляде Медведева не было обычной насмешливости. Глаза смотрели
строго и грустно.
- В таком случае я хотел бы попросить вас немного помочь мне.
Чувствуя между лопатками струйки холодного пота, Андрей шел за
Медведевым по ярко освещенному коридору.
Шеф что-то подозревает. Если он догадается... Андрей уже видел такое
однажды: восемь дископланов, повисших над почвой, скрещенные струи
холодной плазмы, убивающей все живое... По-уставному это называется
"немедленная полная стерилизация зараженной местности".
Радиорубка сияла полированным металлом и стеклом под темным куполом
объемной вариакарты. Странный звездный купол с повисшими в пространстве
названиями, вдоль и поперек перечеркнутый трассирующими строчками линий
менгосвязи, придавал рубке сходство с планетарием. Пол слабо тлел,
подсвечивая снизу переговорные пульты. Над одним из них опалово
поблескивал экран прямой телесвязи с Землей. Этому экрану суждено скоро
ожить после полугодового перерыва. Там, у границ Солнечной системы...
Андрей поискал глазами бронированную торпеду "Хроноса". Капсулы не
было. Значит, "Хронос" уже в аварийной катапульте. Какой же помощи хочет
от него шеф?
- Придется проверить всю схему радиоконтроля САЖО-5 и "Примы", -
неторопливо и бесцветно заговорил Медведев, не глядя на Андрея. - Когда
пропал контрольный сигнал со скафандра...
- Я случайно задел аварийный предохранитель.
- Да, да, вы сразу сказали мне об этом. Вы ведь были тогда уже в
кабине. - Вот видите! Когда пропал сигнал со скафандра, я взял на контроль
"Приму", но и там не было сигнала... Ведь вы сразу взлетели, судя по
радиограмме?
- Сразу...
- Да... Значит, в системе радиоконтроля что-то барахлит, иной причины
быть не может. Если только...
Медведев рассеянно двигал взад-вперед миксер мощности следящего
агрегата, и длинная стрелка главного амперметра покорно качалась от нуля
до крайней черты. Мерные качания гипнотизировали.
- Если только вы не снимали скафандр, чтобы подышать свежим воздухом
этой гостеприимной планеты.
Последняя фраза прозвучала громко и резко. Андрей оторвал наконец
глаза от гипнотической стрелки и попробовал улыбнуться.
- Да, я... с-собирался погулять, как вы помните... Но как-то не
получилось. В другой раз...
Медведев не поднимал головы, поглощенный игрой с миксером, и Андрей
начал тихо злиться.
- В конце концов, я не знаю, в чем дело. Может быть, схема виновата.
Зеленое солнце было в зените, а в это время, как вы знаете, ионизированная
за черный день углекислота разряжается в пространство. Возникают всякие
магнитные и электрические облака. Может быть, такое облако на время
экранировало контрольный сигнал "Примы".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19