Пресбургский мир, завершивший войну в 1805 году, лежал тяжелым грузом на Австрии. Габсбургская монархия не желала играть роль праздного свидетеля растущего могущества Наполеона, и поэтому военный конфликт между двумя державами был неизбежен. Австрия мечтала о реванше, и после событий в Испании эти мечты стали приобретать все более реальные очертания. Благодаря усилиям эрцгерцога Карла-Людовика австрийская армия претерпела значительные изменения. Помимо регулярных войск, стране были созданы отряды территориальной обороны, которые должны были служить резервом для основной армии.
8 февраля 1809 года партия войны одержала верх в Вене. Австрийского монарха убедили в необходимости незамедлительно воспользоваться субсидиями, которые предлагала Англия на тот случай, если Австрия начнет войну. И Австрия решилась. Были сформированы три армии — немецкая, итальянская и галицкая, на что ушли все наличные силы государства. Австрийский двор, аристократия, среднее дворянство были единодушны. Даже венгерское дворянство, всегда недоброжелательное к Габсбургам, теперь выступало с ними за одно. Война 1809 года была намного популярнее в народе, чем предыдущие войны с Наполеоном (1796/1797,1800 и 1805 годов).
Напрягая все силы, Австрия выставила против Франции войска, численностью более чем в 300 тысяч человек, разделенные на 3 армии — немецкую, под непосредственным командованием эрцгерцога Карла; итальянскую, под началом его брата эрцгерцога Б. И. Иоанна, и, наконец, галицийскую под руководством второго брата Карла — И.И.Б. эрцгерцога Фердинанда.
Общее командование тремя этими армиями осуществлял эрцгерцог Карл — опытный и талантливый военачальник. За его плечами были громкие победы над лучшими, после Бонапарта, генералами французской армии — Журданом, Моро, Массена. Все три армии были в основном сконцентрированы в Чехии, где также был сформирован добровольческий легион.
Первоначальный план кампании предполагал превентивное наступление на Рейне, которое, по мнению австрийского командования, вовлекло бы в конфликт Пруссию. Это могло спровоцировать общенациональную войну против французов. Однако в последний момент эрцгерцог Карл изменил планы и решил предпринять наступление в Баварию с целью поднять ее население против Франции. Брат Карла, эрцгерцог Иоанн, намеревался нанести поражение французам в Италии, а третья армия должна была оккупировать Варшаву. На стороне Австрии выступала только Англия, дававшая золото и обещавшая военную поддержку в виде диверсий на Пиренейском полуострове.
Наполеон прекрасно был осведомлен о планах австрийцев. В январе 1809 года он вернулся из Испании и немедленно приступил к действиям. Учитывая, что около 300 тысяч отборных солдат Великой Армии оставались на Пиренейском полуострове, император приказал произвести во Франции новый досрочный набор, дававший ему 100 тысяч человек, еще 100 тысяч солдат выставили подчиненные Наполеону государства Германии. В распоряжении армии было 300 млн. франков. Таким образом, материальные силы противоборствующих сторон были равны, но, как метко отметил русский военный историк Н. П. Михиевич «…на стороне Франции был гений Наполеона». (Михиевич Н. П. «История военного искусства с древнейших времен до начала девятнадцатого столетия». СПб., 1896. С.486.)
10 апреля 1809 года войска эрцгерцога Карла численностью в 130–150 тысяч человек вторглись в Баварию. Переправившись через р. Инн, австрийцы разбили баварские силы, но поднять население на борьбу не смогли. Эрцгерцог просчитался, Бавария осталась верна Наполеону. Дожди и перебои со снабжением остановили продвижение австрийцев, чем незамедлительно воспользовался Наполеон. Узнав о начале кампании, Наполеон выехал из Парижа в армию. 19–23 апреля в пятидневном бою под Регентсбургом австрийцы потерпели поражение. Разбитый эрцгерцог отступил на левый берег Дуная. Преследуя отступающего неприятеля, Наполеон перешел Дунай и, в бою у Эберсберга, вновь одержал победу. При этом город Эберсберг был сожжен французами дотла, и часть населения погибла во время пожара.
13 мая 1809. года Наполеон вступил в Вену. На этот раз город встретил французов холодно. Несмотря на это, казалось, что кампания шла к быстрому завершению. Однако, заняв столицу, Наполеон не достиг мира. Все еще сильная армия Карла сосредоточилась на левом берегу Дуная, разрушив за собой мосты. Таким образом, император был вынужден продолжать боевые действия, для чего он принял смелое решение форсировать Дунай и атаковать неприятеля. Пунктом переправы был избран о. Лобау. 17 мая французы заняли его, а в ночь с 20: 21 число того же месяца по понтонному мосту на левый берег реки бы переправлены 33 тысячи человек во главе с маршалами Ланном и Массена. Овладев деревнями Асперн и Эслинг, французы укрепились в них и стали готовиться к броску через Дунай всей армии. Однако в 4 часа дня 21 мая 88 тысяч австрийцев атаковали французские позиции. Завязалась битва, в которой эрцгерцог и его войска проявили мужество и настойчивость. С большим трудом французам удалось удержать в своих руках ключевые позиции, но неожиданно рухнувший мост через Дунай прервал сообщение с Лобау. Отрезанные от главных сил, израсходовав боеприпасы, Ланн и Массена стали отступать. Двигаясь к берегу, они непрестанно несли потери от австрийской артиллерии, которая своими выстрелами буквально пронизывала их скученные ряды. К вечеру 22 мая маршал Ланн был смертельно ранен, а Массена, починив мост, ночью отвел потрепанные войска обратно на Лобау.
Поражение у Эслинга потрясло Европу. По некоторым данным, потери французов составили более 10 тысяч человек убитыми и ранеными за 2 дня, а австрийцы потеряли около 27 тысяч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139