сказывалась неопытность Шины, сбавлявшая темп. Кэл ждал ее, но помощи не предлагал, предоставляя самой одолеть дорогу.
В последний раз, спускаясь вниз, она, зажмурившись, вцепилась в Роба, словно была лунатиком, он не возражал, но Кэл был человеком другого сорта. Ее страх был ему понятен, но мало волновал.
В иные моменты голова ее кружилась, но она даже ни разу не споткнулась, а ступала твердо и уверенно в ярком свете фонаря.
В поселке еще кое-где светились окна, и несколько окон горели и в особняке. На плато она ненадолго остановилась и подумала: «Как жаль, что туман не остался до утра. Я встретила бы Роба на свежую голову, а не в таком смятении, как сейчас».
– Ну что, дальше осилишь? – спросил Кэл.
– Дальше уже легче, верно?
Они оставили позади ровную дорогу, с каждым шагом приближаясь к саду, окружавшему особняк. Прошли к черному ходу, Кэл толкнул дверь, и они очутились в пустой кухне.
– Кто-нибудь здесь есть? – позвал он, и в кухне тут же появились миссис Морган и Роб. Впечатление было такое, будто они оба бежали.
Роб подскочил к Шине, чтобы обнять ее, и в ужасе отпрянул:
– Боже! Что произошло?!
– Я упала, – ответила Шина.
– Глупый ребенок! Господи, что с твоим лицом?! – Он коснулся ее, и она вздрогнула.
– Лицо еще ничего, – сказала она. – Меня будто переехал трактор.
Кэл вышел в холл. Шина последовала за ним, следом почти бежал Роб.
– Но зачем ты пошла туда одна?! – причитал Роб, будто до сих пор не мог в это поверить.
Кэл добавил в камин угля. Шина решила говорить только правду:
– Чтобы поговорить с Кэлом относительно Клер.
Кэл закончил с камином, и она спросила у него:
– Можно теперь смыть с себя эту ужасную мазь?
– Потерпи до утра.
– Хорошо, – вздохнула она. – Ты ведь уже не вернешься на гору, останешься до утра?
Он подтвердил ее предположение. Благодаря ей этим вечером он так много времени потратил на спуски и подъемы, что, по-видимому, на сегодня этого хватило даже ему.
Появилась миссис Морган, толкая впереди себя сервировочный столик, уставленный холодной ветчиной, сыром, пирожными и прочими разносолами.
Когда она ушла, Шина призналась:
– Не думаю, что после того омлета я способна еще что-то съесть.
Роб разлил чай по чашкам. Кэл пожелал всем спокойной ночи и ушел.
– Спокойной ночи, – эхом отозвались они.
Когда за Кэлом закрылась дверь, наступила тишина. Шина повернулась к Робу и увидела мольбу о прощении в его глазах.
– Он все знает.
– Я это подозревал. – Роб поставил чашку и, наклонившись вперед, сжал ладонями виски. – Внезапному разрыву с Клер должна была быть серьезная причина.
Роб казался ей чужим, и она понятия не имела, о чем с ним говорить.
– Кто-то сказал ему, разумеется. Друзья всегда бывают неплохими шпионами.
Каким же храбрым должен был быть этот «шпион», если пришел к Кэлу Хьюарду с подобным сообщением!
– Хотел бы я знать кто, – продолжал Роб, не меняя голоса. – Потому что, кем бы он ни был, он фактически разрушил жизнь Клер.
– Что? – От резкости ее голоса Роб даже вздрогнул. – Только не сваливай вину на информатора. Это Клер разрушила жизнь Кэлу. Если ищешь предателей, то подойдите с ней вместе к зеркалу.
– Предателей? – Роб улыбнулся, словно услышал неудачную шутку. Улыбка была снисходительной. – Это старомодное слово.
– Тебе известны синонимы? – Шина не собиралась скрывать ярость.
Роб очнулся от воспоминаний и вернулся к реальности:
– Это не было предательством, пойми. Все это ничего не значило.
– Ты хочешь оправдать ваш поступок?
– Я пытаюсь объяснить, как это случилось… почему…
– Да уж, попытайся еще, – согласилась она. – Пока тебе это не очень хорошо удается.
– Кэл уехал. Он всегда уезжал.
– Она сказала мне то же самое.
– Я был тем, кому она доверяла, с кем свободно говорила обо всем, что касалось Кэла. Мы друг другу нравились, симпатизировали, и все. А когда остались одни, то по глупости дали волю мимолетному плотскому влечению, и закончилось все прежде, чем успело начаться.
– Нелепая ситуация, – подсказала Шина, и он удивленно посмотрел на нее:
– Можно сказать и так.
– Это сказал Кэл, а не я. Для вас с Клер все это было шуткой?
Он встал и прошелся по комнате:
– Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно… Неделю нам казалось, что мы влюблены. – Он подошел к окну и встал уставившись на задернутые шторы. – Потом поняли, что ошиблись. Если бы Кэл не узнал, сейчас все было бы забыто и ничего бы не значило.
Шина устало вздохнула:
– Думаю, мне лучше подняться в спальню.
– Я люблю тебя, – произнес Роб. Он явно хотел подойти к ней, но не смел. – Мне еще никогда и ни с одной девушкой не было так хорошо, как с тобой.
– Очень хорошо, но если бы вы с Клер назвали мне истинную причину, лезла бы я из кожи вон, чтобы снова их помирить? Я сбилась с дороги и заблудилась в тумане на горном хребте, забрела туда, откуда озеро у хижины казалось мне маленькой лужей, сорвалась вниз и чудом не погибла под грудой камней, была на волосок от смерти и, если бы Кэл не услышал мой крик…
– Шина… – прохрипел Роб.
– Я устала, – отрезала она. – И не желаю больше говорить. Все, что мне сейчас нужно, – это сон.
Он не пытался коснуться ее, когда она проходила мимо, а лишь пожелал спокойной ночи.
– Если кошмары меня не замучают, – слабо улыбнулась девушка, – то буду спать как убитая.
Кошмарных снов она не видела, спала долго и крепко. Проснулась Шина, когда услышала звук открывающегося окна. Вошла Клер, и Шина замерла в ожидании.
– Я принесла тебе чай, – сказала Клер.
– Спасибо. – Поднос она поставила на ночной столик у кровати.
На Клер был надет сиреневый мохеровый свитер и рубашка того же цвета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52