Он будет приезжать к нам на дом.
К нам? Саманта покачала головой. Он упорно цепляется за свои же собственные слова.
– Скажи… ты все еще любишь Лолу?
Она готова пойти на что угодно, кроме брака с человеком, влюбленным в другую. Саманта тут же почувствовала, как он напрягся и словно окаменел.
– Мое отношение к Лоле тебя не касается!
– Как ты можешь? – Саманта резко отстранилась от него. – Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой, зная, что любишь другую женщину? Это жестоко!
– Потому что ты любишь меня?
Несмотря на всю любовь, Саманта готова была его растерзать.
– Не говори за меня. Мы сейчас обсуждаем твои, а не мои чувства.
– Нет. Что бы я ни чувствовал по отношению к Лоле, все в прошлом. Как и она сама.
– Зачем ты хочешь на мне жениться?
Саманта решила заставить Джо прислушаться к голосу разума. Может, тогда он осознает, что в спешке нет необходимости.
– Я уже говорил тебе вчера. Я чувствую, что мне пора остепениться и осесть. Мама мечтает поскорее обнять невестку, а я хочу детей. Мы с тобой всегда отлично ладили, дорогая. Ты станешь прекрасной женой и матерью.
От Джо другого трудно и ожидать.
– Значит, ты хочешь жениться на мне, потому что из меня выйдет прекрасная мать?
Он покачал головой.
– И прекрасная жена. Ты ведь знаешь, какая у меня напряженная жизнь. Мне необходимо наконец получить диплом. Я работаю в нашей корпорации… – Джо замялся.
Саманта все понимала. Ему трудно было даже говорить о футболе. Да, игры занимали большую часть его жизни, но теперь с футболом придется расстаться. Даже если он снова будет ходить… Она тряхнула головой. Даже после того, как он снова будет ходить!
– Ты знаешь мои ограниченные возможности. И не станешь требовать от меня больше того, что я могу дать, – закончил Джо.
Да, наверное… Требовать она не станет. Но это вовсе не значит, что она не захочет большего. Ее слух резанули слова «ограниченные возможности». Он, значит, думает, что на всю жизнь останется инвалидом. Для такого человека, как Джо, признаться в собственной слабости почти недопустимо. А если вдобавок она его отвергнет…
Но нельзя же вечно обманываться. Если она выйдет замуж за Джо – какие восхитительные слова! – она сделает это не только из человеколюбия. У нее будет семья. Она была так одинока после смерти мамы. Все стало в тысячу раз хуже, когда отец женился вторично и Ли практически выгнала ее из родного дома!
Ее мама и Айрис Торндайк были подругами с детства. После того как обе вышли замуж и родили детей, они не потеряли друг друга из виду и часто перезванивались и ездили друг к другу в гости. Но они не были кровными родственниками. А если она, Саманта, станет женой Джо, его родные станут ее родными. У нее будет свой дом! А когда родятся дети, она будет безмерно счастлива. Она будет любить их так, как мама любила ее. Только на сей раз любящей и преданной мамой будет она сама.
– Да, я выйду за тебя замуж.
Вечером в Бостон вернулся Питер. Саманта сидела в кресле и смотрела телевизор. Она знала, что Питер успел побывать у Джо по пути из аэропорта, и ей не терпелось узнать, как воспримет новость старший брат.
Питер сбросил плащ и сел на диван напротив нее.
– Значит, выходишь за моего братца. Ловко ты отбила его у Лолы!
Саманта вспыхнула.
– Я никого не отбивала!
Питер задумчиво улыбнулся и пожал плечами.
– Как бы то ни было, малышка, тебе все удалось. И это просто здорово!
Так ли? Саманту терзали сомнения, с тех пор как она после обеда ушла из клиники. Она прикусила губу.
– Знаешь, он ведь не хочет на мне жениться.
– С чего ты взяла? Мой братец, по-моему, очень рад.
– Ему только так кажется. Он подавлен из-за ссоры с Лолой. Как только успокоится, он пожалеет о своем безумном решении.
Питер помрачнел.
– Я вот что тебе скажу. Джо совершил первый умный поступок за всю жизнь! Ты нужна ему, и мой чокнутый братец наконец это осознал. По-моему, ты всегда была ему нужна. Только он ничего не видел, пока не испугался, что может навеки тебя потерять. – Значит, Джо рассказал брату о ссоре с Лолой. – Ты ведь, кажется, тоже к нему неравнодушна? Так что вы оба приняли оптимальное решение.
– Но он даже не сказал, что больше не любит Лолу!
– Не такой он дурак.
– Я тоже не считала себя дурой… пока не согласилась выйти замуж за Джо.
С недавних пор Саманта всерьез сомневалась в своих умственных способностях. Какая женщина в здравом уме согласится стать женой человека, который ее не любит и даже не прикидывается влюбленным? Даже если она всю жизнь мечтала связать свою жизнь именно с ним…
Питер покачал головой.
– Он хочет жениться на тебе. А ты хочешь выйти за него замуж. Так что все правильно.
Мужчине ее не понять, решила Саманта. Тем более что Питер в некотором смысле очень похож на своего брата. Хотя характеры у них разные.
– Мама и папа будут на седьмом небе от счастья. А мне приятно, что ты на самом деле станешь моей сестрой. Ты и представить не можешь, как я рад!
– Ты правда не осуждаешь меня? По-твоему, я поступаю правильно?
Питер наклонился к ней и накрыл ее руку своей.
– Да, малышка. Ты поступаешь не только правильно, но и хорошо. Признайся, разве ты сама не рада?
Она невольно улыбнулась и кивнула. Теплые слова Питера очень поддержали ее. Но… пока неизвестно, как отнесутся ко всему его родители. Вдруг Айрис решит, что ловкая девица поймала Джо в минуту слабости?
Саманта плохо спала в ту ночь и очень волновалась весь следующий день и еще два дня до свадьбы.
Когда Джо с Самантой и Питер входили к судье, старший брат шепотом сказал им:
– Мама придет в ярость, когда узнает, что вы просто расписались в скромной конторе у мирового судьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43