- молодой полицейский пристально смотрел на Кэт. Но она только покачала головой и уткнулась носом в платок, который она выкопала со дна своей сумочки.
- Нет. Ничего.
- Один из свидетелей сказал, что наблюдал за вами и заметил, что вы, - полицейский говорил извиняющимся тоном, - ну, он сказал, остекленели.
- Это не так… я была… я просто задумалась.
- Вы были расстроены?
- Да… нет… ах, я не помню. Не знаю, - Кэт не могла выразить словами своего состояния, так была она огорчена всем происшедшим. - Как вы считаете, все обойдется?
- Узнаем, когда пострадавшего доставят в больницу. Вы можете позвонить позже, узнать, как обстоят дела.
- А что будет со мной?
- Вы тоже пострадали? - удивился полицейский.
- Нет, я имею в виду… - Кэт туманным взглядом посмотрела на молодого человека. - Вы собираетесь арестовать меня?
Полицейский мягко улыбнулся.
- Совсем нет. Это был несчастный случай. Будут составлены все документы и переданы в суд.
- В суд? - Кэт пришла в ужас от этих слов, а полицейский спокойно кивнул.
- Но когда документы будут готовы, ваша страховая компания постарается все уладить или заплатит за вас, - а затем добавил, - вы застрахованы?
- Конечно.
- Тогда позвоните своему страховому агенту и вашему адвокату, и будем надеяться на лучшее. - Надеяться на лучшее! О Боже! Это ужасно! Что же ей делать?
Когда, наконец, все ушли, Кэт подошла к машине, прислонилась к дверце, руки ее тряслись, мысли судорожно метались при одних мыслях о сбитом человеке, увезенном несколько минут назад в больницу. Дорога в галерею показалась ей вечностью. Она приехала туда, отпросилась с работы и кинулась домой, где отец и нашел ее.
Они застали Рона в его конторе. Ретт успел предупредить его о своем приезде в Сан-Франциско, и сейчас Рон уже с нетерпением ждал своего друга. Выглядел он довольным, очевидно было, что он счастлив в семейной жизни.
Рон заулыбался, увидев входящих в его кабинет Ретта с Кэт. Он встал им навстречу, обнял Ретта, поцеловал руку девушке и провел ее к креслу.
- Рад вас видеть, друзья. Предлагаю пойти выпить кофе и там пообщаемся.
- Нет, Рон, у нас к тебе срочное дело, - остановил его Ретт. - Проконсультируй нас, пожалуйста и, если ты не возражаешь, я попрошу тебя взять на себя юридические заботы о Кэтти. Она ведь теперь живет здесь… Но совсем недавно… - поспешил он добавить, заметив недоумевающий взгляд Рона. - Она еще не успела как следует осмотреться, поэтому пока не навестила тебя. И Ретт, поглядывая на дочь, рассказал Рону обо всем, что с ней случилось. Когда дело дошло до фамилии пострадавшего, Ретт попросил дочь прочитать ее по своей бумажке.
- Смуль? - переспросил Рон и вздохнул. - Говард Смуль!..
- Ты знаешь его? - Ретт обратил внимание на вздох Рона.
- Более или менее. Он тоже адвокат. Кэтти, девочка, а ты не могла сбить какого-нибудь обыкновенного пешехода? Обязательно был нужен юрист? - Рон пытался шутить, но Ретт заметил, что он встревожен, и в ответ на вопросительный взгляд Ретта объяснил:
- Он, как бы это мягче сказать, весьма непростой человек. Но тем не менее я постараюсь все уладить.
Они решили не терять времени и договорились, что Рон сейчас же поедет повидаться с Говардом Смулем.
Через час Рон приехал на квартиру к Кэт. За это время он успел повидать Смуля и убедиться, что с ним все было в порядке, если не считать сломанной ноги. Но в общем-то это был вполне заурядный случай и обошелся он без осложнений. Других осложнений у него тоже не оказалось. Но Рон уже предупредил их, что Говард Смуль был очень злопамятным человеком. Он уже встретился со своим адвокатом и сказал ему, что намерен судиться с Кэт.
Рон разговаривал со Смулем и объяснил ему, что девушка, которая наехала на него, очень переживает случившееся, очень-очень-очень извиняется и проявляет беспокойство о состоянии здоровья пострадавшего.
- И она еще может проявлять заботу? Эта мерзкая девица наехала на меня среди бела дня, а сейчас хочет знать, как я себя чувствую?! Я скажу ей в суде, как я себя чувствую.
- Но, Говард, будьте великодушны, ведь девушка совсем молоденькая. - Но все попытки Рона урегулировать конфликт не привели к успеху. А три дня спустя пришли документы с требованиями Смуля. Он требовал от нее возмещения в 200 тысяч долларов за причиненный его личности ущерб: за временную нетрудоспособность, эмоциональную травму и умышленные намерения Кэт.
По поводу умышленных намерений Рон просил Кэт не волноваться, так как она раньше и знать не знала о существовании Смуля. Рон также сказал, что судопроизводство займет года два, а к этому моменту все забудется и развеется, как дым.
- Так в чем же дело? - Ретт был взбешен непомерными требованиями Смуля, но спокойствие дочери, ее душевное равновесие было для него важнее. - Когда я могу передать эти деньги? И кому: его адвокату или самому Смулю? - Но потом Ретт заявил, что, откровенно говоря, ему бы не хотелось встречаться с этим вымогателем. - Боюсь, что не смогу сдержаться и сломаю ему вторую ногу. Передай ты, Рон.
Но Рон тоже запротестовал. В нем заговорил адвокат, и он сказал, что для него теперь Кэт не только дочь его близкого друга, но и его подопечная, которую он обязан защищать от наглых посягательств разных личностей, пытающихся за ее счет поправить свое материальное положение.
- Нет, ни в коем случае, - категорически заявил он, - самое большее, что я могу ему предложить, так это 18 тысяч. Я-то знаю, что такие травмы большего не стоят.
Оказалось, что Рон был прав. Две недели спустя Говард Смуль согласился с суммой в 18 тысяч долларов для успокоения своих нервов и лечения поврежденной ноги.
Все уладилось и, казалось, Кэт должна была успокоиться, но Ретт чувствовал, что она все еще чем-то угнетена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168