Но чувство по-прежнему оставалось глубоким, неоспоримым, искренним и было сродни тому, которое он испытывал к своему старому псу Ральфу.
Он поднялся с кровати и погладил дочку по плечу.
– Будь с ней поласковей, – попросил он.
Внизу зазвонил телефон. Дэниел услышал, как Джасмин ответила.
– Да, он здесь. – Пауза. – А кто его спрашивает, простите? – Опять пауза. – Дэниел! Тебя!
– Я здесь подойду.
Он снял трубку телефона, стоявшего в ванной.
– Да?
– Твоя жена проверяет все твои звонки?
– Откуда у тебя мой номер?
– Из телефонной книги. А что? Предпочел бы скрываться?
– Нет.
– Тогда ладно. Привет. – Тина выжидала.
В голове у него зашумело.
– Тебе что-нибудь нужно? – наконец выдавил он.
– О да! – выдохнула она.
Дэниел напрягся, приготовился. Пригладил волосы. Выглянул в коридор проверить, не подслушивает ли Карим по другому аппарату. Потом сел на кровать и положил ногу на ногу. Расставил ноги.
– Я не понимаю…
Она засмеялась.
– Нет? Сказать по буквам?
Дэниел ухмыльнулся и, ощущая бегущую по спине струйку пота, подумал, как ему убедить Джасмин, что позвонили по ошибке, если та опять снимет трубку.
– Ну, раз ты готова, то и я готов, – пробормотал он и подскочил на кровати, потому что в этот момент в комнату вошла Джасмин, держа в руках стопку выстиранного белья. Запинаясь, он заговорил в трубку: – Ну да, так что, я думаю, вам нужно прочитать книгу Мейснера, она как раз о том, как делать выбор. Копию для вас мы найдем, договорились?
Тина хихикнула.
– Она рядом, да?
– Да-а, так что продолжайте работать. Завтра увидимся.
– А-а-а…
– Хорошо? Мне надо идти. Спокойной ночи.
Он швырнул телефонную трубку. Джасмин подскочила на месте.
– Кто это был?
– Студентка. Психопатка. Я же им сказал, чтобы домой не звонили.
Джасмин, складывая трусы Дэниела, краем глаза наблюдала за ним.
– Тина. Новенькая?
– Да. Нет. Не знаю.
– Не знаешь?
– Ну, пожалуй, да. Да.
– Годится?
Дэниел сглотнул.
– Годится для чего?
– В актрисы годится?
– Ох. Нет. Лучше бы и работала там, где работает.
Дэниел скрылся в ванной, чтобы перевести дух. Посмотрел в зеркало на свое лживое лицо. Облизнул пересохшие губы – тоже лживые. Покрутил головой из стороны в сторону, изучая лживый профиль, и улыбнулся. В конце концов, виноват не он, а демографическая ситуация. Женщин слишком много. А мужчин не хватает. Он всего лишь помогает. Сдерживает наводнение. Во Франции, где мужчины не страдают лицемерием, завести любовницу считается вполне нормальным, это как бы еще одна составляющая брака. Как второй дом или пожизненная страховка, если на них, конечно, хватает средств. Завести любовницу считается там вполне разумным и зрелым поступком. На самом деле Джасмин, может, и одобрила бы, если бы узнала. Она любит все французское. Даже, может, подумала бы, что это очень по-иностранному. Высококультурно. Очень с его стороны je ne sais qoui. Дэниел достал из шкафчика с лекарствами свой любимый цитрусовый лосьон после бритья и обрызгал им щеки. Ах, Джасмин. Если бы она обо всем узнала, то зажарила бы его яйца в чесночном соусе и подала их на стол, например, с каким-нибудь приятным винцом. Медок очень бы подошел. Представив себе это изысканное блюдо, он с удовлетворением рассмеялся. Даже с некоторой гордостью. А потом вдруг осекся и прикрыл пах руками. Не дай бог, если она узнает…
Глава 7
Карим, скрестив ноги, сидела на постели и размеренно, очень размеренно дышала. Надо как следует извлекать питательные вещества из воздуха. На коленях у нее лежала брошюра о том, как обезопасить себя от токсинов и раз и навсегда похудеть. Воздух – вот ответ. И как только это ей раньше не пришло в голову? Зачем нужна пища? В воздухе навалом витаминов и чистого кислорода. Согласно исследованиям общества «Воздух как пища», человеческому организму ничего больше и не требуется. Пора покончить с навязчивой западной идеей постоянно набивать брюхо. С этой бессмысленной привычкой одних – потреблять, а других – извлекать из этого прибыль. Интересно, подумала она, а умирающие от голода африканцы носы, что ли, позатыкали? Карим на эту западную удочку не попадется, это точно. Ни одно питательное вещество не проникнет в ее организм через рот. Ее тело и душа будут тонкими. Единственное, что необходимо, – дышать. Так говорилось в брошюре. Итак, Карим стала дыханием. Она питалась дыханием.
Мера, конечно, крутая (хотя в этом Карим могла признаться только себе). Но необходимая. Карим слишком толстая. Именно это и оттолкнуло Троя. Он посмотрел на нее и подумал: вот это коровушка, и на что она надеется? Если придерживаться инструкций, через неделю она похудеет на пять килограммов, и Трой будет умолять ее о прощении. А она профланирует мимо, как будто его и не существует. Она встанет перед ним, высокая и тонкая, а он потеряет дар речи, увидев изысканные линии ее фигуры, и рухнет на колени. Именно так. На колени. Карим зажмурила глаза. Дышать, наставляла брошюра. Дышать.
Джасмин остановилась у входа в «Саттон Плейс Гурмет» и принюхалась. Тыква. Она чувствовала ее запах даже отсюда. Неплохо для начала. Так, надо подумать. Она вновь принюхалась. Щепотку тмина. Шалфея не нужно. Тмин. Ее мозг встрепенулся и сбросил с себя паутину. Тыкву тушить, пока не станет совсем мягкой, смешать с сыром маскарпоне и проложить между двумя слоями свежеприготовленной пасты… а сверху нежный сметанный соус с тмином. Пойдет? Добавить самую малость спелого чеснока, чуть притомить. Вот в этом и будет вся изюминка. Чуточку мускатного ореха. Да. Джасмин толкала тележку вдоль овощного ряда, и рот ее наполнился слюной от предвкушения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72