Карим не понимала, что происходит. Похоже, Трой не отступился от нее. Сегодня в школе он посматривал на нее так, как будто между ними что-то было, и улыбался заговорщицки. Лиза толкнула ее локтем и подняла брови.
Потом в столовой, проходя мимо, он остановился, обнял ее за шею своей мускулистой рукой и прошептал в ухо:
– Ты вчера выглядела просто классно, – и пошел дальше.
А Карим онемела и даже опоздала на урок.
В три часа, когда прозвенел звонок и все отправились по домам, он поджидал ее на стоянке. Один. В руках он держал учебник по дифференциальному исчислению и коричневую кожаную куртку. Карим посмотрела сначала на его незашнурованные кроссовки, потом на черные вельветовые брюки, потом на белую футболку, кадык и остановилась на губах.
Она встала перед ним.
– Ну, – сказал он.
У нее заныло в животе. Может, еще не поздно. Может, прямо сегодня. Вот Лиза удивится!
Трой поднял голову.
– Знаешь местечко, куда мы могли бы пойти?
– Мы могли бы пойти ко мне.
Он улыбнулся и провел пальцем по ее бедру.
– Я имел в виду, есть ли у тебя время поболтать?
Карим умерла на месте мгновенной, тихой, ужасной смертью. Она затаила дыхание.
– Мы могли бы пойти ко мне, – передразнил он и засмеялся.
Зубы у него были белые, чистые, крупные. На стоянке все задрожало от его хохота. Она смотрела на его кроссовки. Он наклонился к ней и, глядя в глаза, улыбнулся.
– Ну, давай шагай!
Карим все еще не могла двинуться с места. Он игриво подтолкнул ее и положил ей на плечо свою сильную теплую руку.
– Поехали, отвезу тебя домой.
Джасмин поразил взгляд Троя. Его глаза пробуравили ее насквозь. Странный взгляд. Обычно юноши его возраста смотрели сквозь Джасмин, как будто ее и не было. Она была для них стеной, тротуаром, скучным серым небом. А Трой остановился и уставился прямо ей в глаза, словно что-то искал.
– Это Трой, – объявила Карим, представляя высокого тощего парня, стоявшего у нее за спиной. Рукава его поношенной оксфордской футболки были высоко закатаны, открывая крепкие безволосые руки. – А это моя мать, – махнула Карим в направлении Джасмин.
Трой улыбнулся и протянул руку.
– Я знаю, вы сочиняете поваренные книги.
– Да, – удивленно ответила Джасмин.
– Я их целую стопку прочитал.
– Правда?
– Ага, первую дала мне отцовская подружка. Хотела, чтобы я поправился. И меня зацепило – сам начал их покупать.
Карим потянута Троя за руку.
– Мы чего-нибудь попьем и пойдем наверх.
Трой не шевельнулся.
– Мне понравилась ваша «Хватай, пока не ушло».
Джасмин усмехнулась.
– В самом деле?
– Ma, ну пожалуйста. Трой, что ты будешь пить? Пепси, апельсиновый сок?
– А может, бокал вина?
Карим уставилась на мать, но мать смотрела на Троя.
– С удовольствием, – сказал он.
Джасмин провела его на кухню. Она открыла шкаф и вытащила оттуда бутылку роскошного «Сан-Эмильон». Трой уселся на высоком стуле возле стола.
– Карим, дорогая, принеси сюда бокалы, пожалуйста!
– Нет, мы их возьмем наверх.
– Ну как хочешь. – Джасмин легко откупорила бутылку и обтерла горлышко.
Трой озирался вокруг, будто попал на киностудию.
– Нет-нет, пожалуйста, давайте выпьем здесь. Значит, именно здесь вы и работаете?
– Ну, обычно я работаю в спальне.
– Тогда, значит, здесь изобретаете.
Карим фыркнула. Джасмин рассмеялась и разлила вино по бокалам, получилось три полных. Потом достала из холодильника чизкейки и поставила их в духовку.
– Мам, мы не голодные.
– Нет, я голодный, – заявил Трой, побалтывая вином в бокале. Он понюхал вино и неторопливо отпил глоток. Наслаждаясь послевкусием, он сложил губы розочкой, потом поднял голову. – Вишня и ваниль?
– Верно. И еще, по-моему, ежевика.
– Прекрасный вкус. Сладкое, выдержанное и крепкое.
– Да, мне тоже нравится.
Карим отпила глоток и скривилась. Отставив бокал, она направилась к холодильнику за водой. Потом села за стол и, оторвав от лежащей на столе грозди одну виноградину, стала вертеть ее в пальцах. Трой поудобнее устроился на стуле.
– Я и сам частенько готовлю, – сказал он.
– Что-нибудь особенное?
– Обожаю соусы. Бешамель, голландский. На этой неделе работаю над соусом субиз.
– Значит, ты – соусный мужчина.
– Говорят, только настоящий повар может приготовить хороший соус.
– Это верно. Секрет субиза – в качестве лука. Возьми сорт «Видалиа», всех положишь на лопатки.
– Думаете?
– Уверена.
– Отлично! Первый совет от знаменитого автора поваренных книг. – Он обернулся, улыбаясь Карим, но Карим катала во рту виноградину и смотрела на мать. Трой повернулся к Джасмин.
– Странно, что Карим не любит готовить.
– Места не хватает, – пробурчала Карим.
– Знаешь, она права, – рассмеялась Джасмин.
– Я думаю, это она от зависти, – подмигнул Трой Джасмин и, наклонившись к Карим, потрепал ее по голове.
Карим подняла глаза и посмотрела на его руку. Джасмин вдруг пришло в голову, что она и, возможно, потенциальный любовник ее дочери говорят о Карим как о трехлетнем ребенке, сидящем на поду и сосущем леденец.
Она вынула из духовки крошечные пирожные и выложила их на свою любимую тарелку, чтобы немного остыли. Трой рассматривал большой книжный шкаф у окна.
– Вот это да, сколько книг!
– Наверху есть еще. Там мне уже места не хватает.
– Обожаю поваренные книги.
– Хочешь, подарю что-нибудь?
– Правда?
– У меня есть лишние экземпляры.
– Серьезно?
– Детка, принеси, пожалуйста, две последние книги Марселлы. У меня их по два экземпляра каждой. Внизу, около лестницы.
Карим склонила голову набок. Трой положил ей руку на колено.
– Для меня, а? – умоляющим тоном попросил он.
Карим сбросила его руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72