Глаза Марджи снова наполнились слезами, и только что обретенная решимость рассыпалась, словно хрупкое стекло. Никто не мог представить, что все так обернется. Никто, кроме Ипсиссими. Почему они бросили их каббалу на произвол судьбы?
– С нами покончено, Гордон, – сказал Поррик. Тон показался грубым, в нем послышалась истеричная нотка. – Все было кончено еще до того, как началось. Как можно рассчитывать, что мы защитим их, при неполной каббале? Ответь!
Ричард отвел Поррика на шаг в сторону.
– Теперь не время спорить. Ипсиссими предупредили нас, что так произойдет. Мы не хотели в это верить, но теперь у нас нет выбора. Поэтому мы отведем их в Храм и приложим все усилия, чтобы их уберечь.
– Всех пятерых, – настойчиво промолвил Гордон.
– Ты что, черт возьми, из ума выжил? – заорал Поррик. – Рэйчел мертва! Ты что, не слышал, что сказала Марджи? Ее душу вырвали из тела, и, что бы за существо это ни сделало, оно, скорее всего, овладело и Джеймсом. Ричард и Марджи того и гляди лишатся всех сил, и я не хочу, прах тебя побери, быть следующим. Пора положить конец нашим потерям. Нужно просто сграбастать тех четверых, что еще у нас остались, и увести их в Храм.
Из сакральной чакры Поррика вырвалось ярко-оранжевое сияние. Как часто случалось с посвященными в таинство Шадпай эль-Чай, страх давал пищу его гневу. В этот раз Марджи позволила ему накричаться вдоволь. Она была слишком измучена, чтобы восстанавливать его эмоциональное равновесие.
– Успокойся, – сказал Ричард. – Паника нам сейчас совершенно ни к чему.
– Успокоиться? Посмотри на нас, бога ради! – Поррик ударил кулаком в стену. – Наша каббала распалась, поэтому нам больше не достичь единства. Мне кажется, в нашем случае паника уместна.
– Моя каббала распадалась и до этого, – сказал Гордон мрачно, – и ее восстановили. Ты принес клятву, когда присоединился к нам, Поррик. После стольких лет вместе не время бросать нас.
– Ну, никто и не говорил о том, чтобы бросить вас или орден.
– Заткнись, Поррик, – сказала Марджи усталым голосом.
– Так, мы знаем, что Морган восстановила их память, – сказал Ричард, меняя тему.
– Сейчас Эрик наверняка занят поиском ответов на вопросы. – Гордон потер подбородок.
– В данный момент они наиболее уязвимы, – подытожил Ричард. – Они унаследовали способности, которых им пока не понять, и ищут ответы, которых им не найти. Мы не можем их так бросить. Надо взять их с собой.
– Я согласен, – ответил Гордон. – Но без Джеймса нельзя. Нам нужны все пятеро.
– Чертов Джеймс! – ругнулся Поррик. – Из-за него мы уже потеряли Рэйчел.
– Мы заключили именно такую сделку с Ипсиссими: все пятеро, – настаивал Гордон. – Без Джеймса они могут нас не принять.
– Проклятье! – снова возмутился Поррик. – Его хранительницей соглашалась быть Рэйчел, а не я. Ты рискуешь всеми из-за одного.
– Может, Ипсиссими поймут, – предположил Ричард.
– Ты думаешь, Ипсиссими смирятся с тем, что один из членов Пятигранной каббалы будет предан слугам Суровости? – спросил Гордон.
– Лучше потерять одного, чем всех пятерых, – настаивал Поррик.
– Твоя правда, – сказал Ричард.
– Мы не можем так поступить, – увещевал их Гордон. – Один или пятеро – это не имеет значения. Мы не пройдем испытание.
– Мы поклялись защищать наших собратьев в таинствах, – напомнила Марджи. – Рэйчел приняла смерть, исполняя свою клятву защищать Джеймса. Я знаю, ты смотришь на ситуацию в целом, но мы прежде всего должны исполнять свои клятвы как хранители. Я клялась защищать Элиз и рискну собой, чтобы спасти ее, так же как поступила Рэйчел по отношению к Джеймсу. Ипсиссими предугадали, что мы окажемся в затруднении, и проинструктировали нас. Мы должны принять их указания.
Гордон нахмурился, поглядев на нее и двоих других – мужчины кивали в знак согласия.
– Вы полагаете, что нам доверено принятие решения. Посмотрим, что произойдет, когда мы скажем его друзьям, что не собираемся взять с собой Джеймса.
ЭЛИЗ
Всюду, куда бы ни смотрела Элиз, покупатели и лотки с товарами запрудили Кэмден-роуд, главную артерию знаменитого лондонского Кэмденского рынка. Кого там только не было: от явных туристов до лондонцев самых разных национальностей – они и делали Лондон тем центром смешения культур, каким он стал.
Хотя Элиз не собиралась ничего покупать, она перешучивалась с торговцами, и яркие цвета оберток их товаров на время отвлекли ее от более мрачных мыслей.
Эшвин держался подле нее, играя роль самого заботливого супруга, а Элиз не возражала. Ничего не произойдет, пока вокруг столько народу, а внимание, которое он наконец-то проявил, было ей приятно. Они все бродили и бродили по рынку, но мыслями она постоянно возвращалась к Джеймсу. Он на мели, одинокий и беззащитный. Им нужно его найти. Нет ничего важнее этого.
– Я не думаю, что он найдется на главной улице, – сказала Элиз. – Скорее в одном из боковых переулочков.
– Может, нам стоило поискать в одном из его любимых пабов? – ответил Эшвин.
Она взглянула на него, но он уже снова высматривал Джеймса в толпе.
– Нет, – ответила Элиз. – Он обещал мне после слушания, что будет держаться от них подальше. В конце концов, он должен сейчас откладывать деньги на выплату штрафа.
– Так мы просто бродим в надежде, что нам повезет?
– Да, это, в общем-то, так. Давай зайдем сюда, – сказала Элиз, поддавшись импульсу.
Она нырнула в переулок и потянула Эшвина за собой. Ему было неспокойно, но он не сопротивлялся.
Переулок был узким. Лотки по обеим сторонам позволяли только двоим пройти бок-о-бок. Элиз долго рассматривала какие-то безделушки, а Эшвин стоял на цыпочках, глядя поверх людских голов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125