Тула-Эку укоризненно взглянул на них, затем обратился к Ра-Эдру и молодому полтроянцу, на серовато-фиолетовом лице которого было написано недоумение.
— Мне известно ваше увлечение ксенопсихологией, мои юные друзья. Поскольку в земных делах вы новички, вас наверняка заинтересует типичный образчик североамериканских умонастроений.
— Ну, до типичного ему еще далеко, — возразил педант с планеты Симбиари; у него на все имелись данные статистики. — Обследования Седьмого земного статуса показывают, что сорок девять и двадцать две сотых процента верит в существование других населенных планет, и лишь девять и девяносто одна сотая процента утверждает, что своими глазами видели пришельцев.
Из ума гии Дри-Дри-Вавла выплеснулась волна детской радости.
— Вот видите, как мы отстали от жизни! Этого надо было ожидать.
— По-моему, — откликнулась Ра-Эдру, — эти цифры показывают, что тридцатилетнее наблюдение оправдало себя.
— Не говори «гоп», — хмыкнул симбиари, — чтобы понять землян, тебе еще учиться и учиться надо.
— И верно, — подхватил Дри-Дри-Вавл, — взять хотя бы тех же американцев. Они поразительно быстро увлекаются всякими программами и не менее быстро охладевают. Подумать только — они почти утратили интерес к освоению космоса. Основная часть капиталовложений идет на какую-то идиотскую войну. К тому же политические лидеры теперь поголовно озабочены угрозами наций третьего статуса прекратить нефтяные поставки. Нефть! Ну, что вы на это скажете?
Симбиари выдал свое суждение:
— Да, всю земную кору продырявили буровыми скважинами. Ну как после этого приобщить их к Мировому Разуму?
Тула-Эку возился с монитором и сделал вид, будто не слышал язвительной реплики. Когда превосходно сфокусированное изображение было доведено до надлежащих размеров (жаль, что юный Трози не различает цвета, ведь они так обогащают наблюдение), он перевел его на большой экран.
Двадцать три человека — четырнадцать мужчин и девять женщин — уселись в кружок на вершине Адамса — одной из гор Президентской гряды в Нью-Гемпшире. Температура — 5°С, дует порывистый западный ветер, небо затянуто облаками, видимость — около двадцати километров. На людях очень странная одежда, вероятно, предназначенная для тепла. Они едва слышно переговариваются, хотя у некоторых взгляд какой-то отсутствующий. Женщина разливает в пластиковые кружки горячее какао из термоса.
— Их меньше, чем в прошлом году, — с удовлетворением отметил симбиари. — Гораздо меньше.
Гии выкатил глаза-блюдца.
— Многие переключились на макробиотику, пацифизм или охрану китов.
— Тихо! — прикрикнул Тула-Эку. — Начинают.
Ра-Эдру и полтроянец Трози, затаив дыхание, глядели на экран. Лидер группы, властного вида женщина, повелела присутствующим взяться за руки.
— Друзья-эфирианцы, священный миг настал. Освободите ваши умы от всего земного. Приготовьтесь расстаться с телесной оболочкой и принять астроментальную конфигурацию. Отгородитесь от всех физических ощущений. Закройте глаза и заткните уши для посторонних звуков. Слушайте только мой голос. Почувствуйте необъятность Вселенной. Я взываю к ней, взывайте и вы со мной вместе. Пусть наши мысли вознесутся единым порывом. Вселенная видит и любит нас. Много сочувственных взоров обращено к нам из космоса в эту минуту. Если у нас достанет веры и присутствия духа, внеземные существа откликнутся на наш призыв. Они придут и спасут наш мир от грозящей ему гибели. Взывайте! Просите о помощи жителей других миров. Пусть они знают, что мы ждем их. Ну, начали!
Придите!
— Надо же! — воскликнула Ра-Эдру. — Эта женщина балансирует на грани оперантности. Остальные безнадежно латентны, но их слабые метафункции находятся в теснейшей умственной связи с нею. Потрясающе!
Придите!
Трози тоже сиял.
— Милые мои, какой трогательный метаконцерт! — проговорил он дрогнувшим голосом. — Как жаль, что остальные умы на порядок ниже.
— Все земляне в большей или меньшей степени обладают латентностью, — заключил Тула-Эку. — Но в данном случае только речь лидера способна проникнуть сквозь ионосферу. На таком расстоянии никто, кроме крондаков и полтроянцев, не в силах распознать метапсихическое излучение подчиненных в умственной связке.
— Слава Святой Истине и Красоте! — пробормотал симбиари.
— А я согласна с Трози, — высказалась Ра-Эдру. — Несмотря ни на что, усилия этой маленькой группы очень трогательны и являются прообразом метаконцерта, который должен состояться перед Вторжением.
ПРИДИТЕ!
— Не прообразом, а карикатурой! — поправил симбиари. — С тем же успехом можно уподобить жужжанье насекомых симфоническому оркестру. Эти чудаки периодически пытаются выйти на контакт с теми, кого они по-идиотски именуют представителями внеземных цивилизаций. Единственное их достоинство — в какой-то мере одаренный вожак. Хотя в этом тоже нет ничего удивительного, если учесть, что дамочка из Нью-Гемпшира.
ПРИДИТЕ!
— Почему ты все время насмехаешься? — нахмурилась Ра-Эдру.
— Да потому что в Нью-Гемпшире латентных особей пруд пруди. И есть даже природные операнты. Это одно из метапсихических ядер планеты. Мировой Разум на Земле развивается не повсеместно, а как бы прорывами. Очередная нелепость. Сама посуди, чего в таких условиях могут достичь недоучки. Странно, что они еще сохранили здравый рассудок.
ПРИДИТЕ!
Сентиментальный гии приложил руку к середине туловища, где у него располагалось сердце, и внутренний орган тут же засиял багряным светом.
— Нет, сограждане, вы только вслушайтесь, какая добрая воля звучит в призыве женщины!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211