Он всегда был вежлив с женщинами.
Как только бокал с напитком оказался в ее руке, она придвинулась к нему поближе и едва не повисла на нем, снова спросив, как его зовут.
– Но тебе же хочется порезвиться со мной, – не унималась она. – Давай, произнеси мое имя. Джен-ни.
Она, наверное, решила, что выглядит соблазнительно, но Марк не проявлял к ней ни малейшего интереса. А та, интерес к которой возник моментально, вот-вот могла заметить его в компании рыжеволосой, и тогда говорить с ней будет не о чем. Но, прежде чем он успел что-либо сказать рыжеволосой, какой-то пьяный громила в джинсах и обтягивающей майке подошел сзади к Марку и хлопнул по плечу.
– Эй, приятель, ты, кажется, забавляешься с моей девушкой, – прохрипел он, и глаза его налились кровью.
Он был невысокого роста, но очень широк в плечах и накачан. Его плечи были испещрены татуировками. Незнакомец производил внушительный и грозный вид, особенно с учетом перекошенного от злобы лица. Марку совсем не хотелось вступать в перепалку с подвыпившим ухажером рыжеволосой.
– А мне нравится, когда мужчины дерутся за меня, – хихикнула девица, облизывая губы.
– Черт бы тебя побрал! – пробормотал Марк, поднимаясь. Он вовсе не собирался устраивать кулачный бой. – Эй, полегче, парень. Ты, наверное, ошибся.
Но незнакомец снова хлопнул его по плечу, на этот раз сильнее. Марк тихо выругался, смерив взглядом соперника. Пока он решал, как ему поступить, к стойке подошли четверо его приятелей.
– Что случилось, Марк? – тихо спросил один из них.
Марк облегченно вздохнул, довольный тем, что вступать в драку едва ли придется.
Увидев такую мощную поддержку, громила стушевался, а рыжая потянула его за руку.
– Пойдем-ка отсюда, Кларк, – сказала она и что-то прошептала ему на ухо.
По ее губам Марк разобрал слово «копы». Громила дал себя увести, но постоянно оглядывался и бормотал угрозы в адрес Марка. Глядя на такое отступление, один из друзей Марка рассмеялся.
– Марк, когда я советовал тебе расслабиться, то не ожидал, что ты сцепишься с каким-то придурком из-за первой же подвернувшейся девчонки, – пошутил он, присаживаясь рядом. – Не ожидал! Ведь у тебя был совсем другой вкус.
– Ерунда все это, Диллон! – отмахнулся Доул. – Она сама пристала ко мне, а я лишь тщетно пытался отделаться от нее. Что поделаешь, если девчонки липнут ко мне как мухи…
Друзья засмеялись, продолжая подшучивать над Марком и отпуская язвительные замечания в адрес рыжей и ее задиристого ухажера.
Всеобщее веселье, однако, не улучшило настроения Марка. Он возвратился в город всего несколько часов назад и уже едва не угодил в самую гущу неприятностей, которые так же, как и смазливые девчонки, преследовали его всю жизнь. Неудивительно, что более достойные члены семейства Доулов смотрели на него свысока.
Марк украдкой бросил взгляд на дальний конец стойки, где сидела брюнетка. Но ее уже и след простыл. Удача ускользнула из-под самого носа.
– Вот что, ребята, – устало проговорил Марк. – Мне пора. Я ведь проехал добрых полторы сотни миль. И очень устал.
Друзья запротестовали и начали уговаривать его остаться, но он был непреклонен. Заплатив за выпивку, он выбежал на улицу, остановил такси и уже через десять минут был дома. Не теряя времени, он улегся в постель, довольный тем, что ему не нужно никуда спешить. Он был даже счастлив, что ложится спать один, а не с какой-нибудь очередной красоткой. Марк признался себе, что ему гораздо больше по душе нестихающий гул автомобилей за окном, чем уханье сов и стрекотание сверчков возле озера. И гораздо легче засыпать под грохот электропоездов и гудки машин, чем на фоне лесной умиротворенной тишины.
Его разбудил довольно ранний телефонный звонок. Сержант из полицейского участка просил его выполнить небольшое поручение.
– Конечно, почему бы нет, – ответил Марк и положил трубку.
Поскольку рыбалка не удалась и он вернулся в город, то он вполне мог оказать помощь сослуживцам, несмотря на отпуск.
Освободившись лишь около пяти часов, Марк решил навести справки о своих братьях. Позвонив и снова услышав автоответчики на обеих линиях, он подъехал к дому каждого и для верности позвонил в дверь. Но никто ему не открыл. И тогда он решил наведаться в офис отца.
Ни секретаря, ни помощника Колина Доула на месте не оказалось, и Марку удалось зайти к отцу без всяких предварительных формальностей.
Несмотря на воскресенье, заместитель старшего полицейского офицера Колин Доул находился на работе. Он настойчиво добивался повышения, и работа за письменным столом в выходной день была призвана этому способствовать.
Марк покачал головой. Ему не следовало быть таким циничным: Колин Доул просто любил подолгу засиживаться.
– Марк, – сдержанно приветствовал его отец, ненадолго оторвавшись от бумаг. Было видно, что визит младшего сына не доставил ему радости. Лицо Доула-старшего было хмурым и озабоченным. Сунув бумаги в папку – не в фирменный скоросшиватель для документов полицейского департамента Индианаполиса, а в обычную картонную папку, – он пробормотал: – Я думал, ты в отпуске.
Марку поведение отца показалось странным. Что за секреты тот хранил в обычной папке, которую явно не хотел показывать?
– Пока да, – протянул он в ответ. – Вот решил зайти. Думал, увижусь наконец с Фрэнком или Полом… Кстати, мы договорились вместе порыбачить на одном из чудных озер в Айдахо. Но ни один из них так и не появился. Ты случайно не в курсе, что случилось?
– Я? – Колин Доул взял папку и быстро засунул ее в ящик стола.
– Да, – прищурившись, кивнул Марк. – Автоответчик Фрэнка говорит, что он уехал куда-то по твоему заданию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45