Фрэнк сообщал, что вынужден ненадолго уехать, чтобы «уладить одно отцовское дельце», из-за чего не сможет прибыть на встречу, как обещал.
Недовольно хмыкнув, Марк позвонил Полу. Однако тоже наткнулся на автоответчик:
– Марк, это я, Пол. Знаю, что наверняка позвонишь. Дел по горло! Матушка, как назло, попросила меня кое-что сделать. Я слышал, что Фрэнки тоже занят. Поезжай пока один, Марк, не обижайся. Порыбачь немного, а я, если успею, присоединюсь к тебе попозже.
Брошенное братом на прощание обещание подъехать попозже означало, что тот вовсе не приедет.
– Что ж, и на том спасибо, – угрюмо пробурчал себе под нос Марк, положив трубку на рычаг.
Итак, матушка тоже дала Полу какое-то поручение. Марк слишком хорошо знал брата, чтобы понять, что тот ни за что не согласился бы, если дело ему не по душе.
И вот они оба куда-то смылись, не удосужившись приехать на встречу с ним и пренебрегая его обществом. Фрэнк – по какому-то секретному поручению отца, а Пол – по просьбе матери.
Невероятное совпадение: родителям вдруг одновременно пришло в голову озадачить своих сыновей именно в тот момент, когда оба собирались уехать из города на природу. Пол мог сказать, что его миссия никак не связана с поручением Фрэнка, однако на этот счет у Марка были серьезные сомнения. Он слишком хорошо знал своих родителей, а это значит, что перед братьями, судя по всему, поставлена одна и та же цель, только подходить к ней они будут с разных сторон. Единственное, чего не знал Марк, что это за цель.
Марк фыркнул. Сейчас он пока еще числится в отпуске, так что времени у него много. Можно, конечно, остаться здесь, потягивать пиво, жарить рыбу, побыть наедине с собой и заодно подождать братьев, которые через пару дней наверняка явятся сюда. А может быть, и нет? Или забыть обо всех и хорошо провести время? Нет, все же лучше отправиться в город и попытаться выяснить, что же все-таки происходит…
Марк принял решение. Ему надоело быть беспечным, легкомысленным и никем не замечаемым членом семьи. Пора встрепенуться и напомнить всем о своем существовании.
Сейчас он соберет удочки, сложит электроплитку и белье обратно в сумку. И запрет хижину. Если Фрэнк с Полом и приедут, то пускай сидят здесь и мерзнут возле озера. На крайний случай разведут костер. Марк зло усмехнулся. Долго они здесь не выдержат…
Он твердо решил отправиться домой, в Индианаполис, и выяснить, что за неотложные дела не позволили его братьям выбраться на природу на выходные.
Марк хмуро улыбнулся. Он докажет всем, что с ним тоже нужно считаться.
1
Стрелка спидометра уверенно держалась на отметке сто двадцать километров. Редкие, но крупные капли дождя оставляли рваные следы на лобовом стекле. Дождь вскоре прекратился, и сквозь тучи ненадолго выглянуло солнце.
Доул гнал машину, не снижая скорости, несмотря на то, что с каждым километром – по мере приближения к городу – количество автомобилей на основной трассе возрастало. К тому времени, когда Марк припарковал машину у своего дома в западной части города, уже наступил вечер, но он не чувствовал усталости. Он по-прежнему испытывал справедливое, как ему казалось, негодование. Ведь ему в очередной раз дали понять, что он лишний в семье. Почему никто не доверяет ему? Разве он виноват, что родился третьим по счету?
Это никуда не годится, думал Марк, занося сумку с одеждой и рыболовными снастями в прихожую.
Он еще позвонил Фрэнку, потом Полу. Но снова на другом конце провода он слышал автоответчик. Тогда он набрал домашний номер родителей, надеясь, что отец с матерью прольют свет на таинственное исчезновение его братьев. Но стариков тоже не оказалось дома, что лишь усилило его раздражение.
Он решил, что нужно как-то улучшить себе настроение. Самым радикальным средством для этого было отправиться с друзьями в любимый бар на Двадцать первой улице. В конце концов, была суббота и он мог позволить себе немного расслабиться. Но он все еще был погружен в раздумья о своей незавидной участи в родном семействе, и его хмурое настроение не укрылось от его приятелей.
– Ты же в отпуске, старина, – подбодрил его один из них, оторвавшись ненадолго от бильярда. – Расслабься же наконец!
– Да, да. Уже расслабляюсь, – рассеянно ответил Марк, тут же заметив склонившуюся над барной стойкой хорошенькую брюнетку.
Что, если предложить ей выпить вместе?
У девушки были длинные темные волосы, бледная кожа и выражение лица, на котором было ясно написано, что она не расположена ни к какой компании. Но это его даже раззадорило. Ведь незнакомка была в его вкусе. И, кроме того, она была совсем одна…
Но, прежде чем он сделал шаг в направлении незнакомки, рыжеволосая девица в туго облегающих джинсах и крошечном топике подсела прямо к нему и нагло попросила угостить ее выпивкой. Нетрудно было догадаться, что девица уже и так приняла изрядное количество алкоголя и лишняя порция могла запросто свалить ее с ног.
– Меня зовут Дженни, – заплетающимся голосом проговорила она. – А тебя?
Он посмотрел на нее и отметил, что топик слишком сильно облегает ее пышную грудь. Покачав головой, Марк все же решил не драматизировать ситуацию и не опускать взгляд ниже шеи рыжеволосой девицы. Впрочем, она не так уж плоха, подумал он. Однако слишком много макияжа, и к тому же она не в его вкусе. Марк предпочитал элегантных брюнеток, таких, как та, что сидела на дальнем конце барной стойки. А эта не только не брюнетка, но и далеко не элегантна. Трудно сказать, какой у нее естественный цвет волос, ведь и рыжими они стали наверняка после очередной покраски.
Повернувшись к стойке, Марк щелкнул пальцем бармену, чтобы тот налил рыжеволосой мартини.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45