Слим проглотил улыбку, уже готовую расплыться по его лицу, но не бросил ни единого взгляда на штаны моего брата. Зато поделился собственным наблюдением:
– У меня самого член такой огромный, что содержит целый штат работников.
– Да? – похоже, заинтересовался мой брат.
– Со всей музыкой, приятель. Все по полной программе.
– По-твоему, это большой? Работники, которых нанял мой член, сами нанимают работников. Если хочешь поговорить с его управляющим, запишись на прием у секретаря.
– А у моего есть свой агент, – категорическим тоном парировал Слим, отметая дальнейшие возражения. – Вот какой у меня большой член.
– Мой все равно больше. – Павлов небрежно ткнул пальцем за окно. – Видал туристов в автобусе?
Это была классика, и я нередко делилась с барменом избранными выдержками из диалогов. В ответ он в лучшем виде обеспечивал меня напитками, а также льдом и моральной поддержкой.
– У тебя все хорошо, – повторял Макс, и это действительно было бы так, если б еще не приходилось думать о колонке моего братца. Впрочем, лишь в самом конце недели я попросила моего друга-бармена сделать перерывчик и кое над чем покумекать вместе. За последние дни клиентов в интернет-кафе заметно прибавилось. Это все, что он сумел мне сказать.
– Циско, – изобразил шок Макс, когда я поделилась своими опасениями, – но ведь это же чудесно! Если у людей все всегда идет хорошо, это настораживает. Вся соль как раз в том, чтобы все было настоящим. Это и делает сайт camplicity почти таким же неотразимым, как и getcartier.
– Ты подписался?
Мой новый друг сказал, что ему нет в том никакой нужды, и предложил обойти ряды пользователей.
– Те люди, что следят за парнями, с которыми ты живешь, пока попросту убивают время. Ждут самого главного.
– Отлично! – сказала я. – Наш Фрэнк стал хитом.
– Вчера вечером я сбивал коктейль, и мне вдруг почудилось, что разом запищало все заведение.
– Запищало?
– Им всем пришли сообщения по электронной почте.
– А, – дошло до меня наконец. – Дома мы тоже всегда получаем предупреждение. Впрочем, узнав, что наш домовладелец только что загрузил компьютер, мы не спешим подключиться к его сайту.
– Разумно, – похвалил Макс. – Насколько я мог судить, все свое свободное время он не отрываясь проводит за просмотром camplicity.
Я уже подносила к губам бокал, но при этих словах снова опустила его, присвистнув.
– Вообрази, что стало бы с Картье, если б он увидал, как мы наблюдаем за ним самим.
– Не надо этого делать, – посерьезнел Макс. – Мне кажется, это не сойдет вам с рук.
Когда я вернулась с ланча в ту пятницу, моя любимая искательница талантов уже поджидала меня у стола в приемной. Похоже, она провела здесь уже изрядное количество времени. Выяснилось, что эта дама отказалась от услуг замещавшей меня барышни – временной работницы, подменявшей временную работницу. Когда я сбросила плащ и расплылась в улыбке, ее лицо напряглось. Не иначе, меня опять ожидает длинный список поручений. Возможно, она попросит сунуть под одежду крохотный микрофон, прежде чем отправиться в следующий раз получать зарплату из рук ее старика. Уже успев пообщаться чуть ли не со всеми ее знакомыми – от служащих, сдававших ей напрокат автомобиль, до парикмахера, – я была готова ко всему. Кроме, разумеется, того, что она предложит мне работу.
– Вы легко сходитесь с людьми, – сказала дама, – а мне как раз сейчас не хватает менеджера по вербовке.
– Пардон? – Мне послышалось «менеджера-проблядовки». Просьба отправиться спать с ее мужем была бы, конечно, ударом ниже пояса, но я сохранила хладнокровие, и не напрасно, поскольку женщина стащила с носа свои солнцезащитные очки и перешла к детальному описанию требований, соответствующих должности. Услышав про кругосветные вояжи и средства, выделяемые на покупку нарядов, я уже хотела было тут же спросить, когда приступать. Перспектива моей карьеры, если я буду служить этой леди верой и правдой, как и прежде, выглядела слишком уж заманчивой, чтобы быть правдой.
– Что скажете? – спросила женщина, и очки вернулись на прежнее место. Моя голова приказывала, чтобы губы немедленно произнесли «да», чтобы руки поставили подпись в обведенном пунктиром месте еще прежде, чем она разложит контракт. Вот он, мой припозднившийся шанс путешествовать! Я набрала в рот воздуху, тщетно борясь с охватившим меня возбуждением, но сердце заговорило прежде, чем я успела велеть ему замолчать:
– Можно дать ответ в понедельник? Сначала мне хотелось бы посоветоваться кое с кем.
Явно нервничая, Слим поджидал меня у дверей агентства. Я почему-то решила, что он случайно кокнул какое-нибудь стеклянное сокровище, которым я сильно дорожила. Это сразу пришло мне в голову, когда бойфренд протянул кричащий букет: тюльпаны пополам с молочаем.
– Нам с Мисти захотелось прогуляться, – сказал он, подначивая меня. – Хватит уж мне торчать в четырех стенах. Вот я решил встретить свою девушку после работы, узнать, как идут у нее дела.
На Слиме была рубашка, которая могла бы принадлежать ведущему колонки советов подросткам в эпоху черно-белого кино. Об отутюженные стрелки на брюках можно было порезаться, а в начищенных ботинках я увидела сразу два своих отражения. С короткой стрижкой Слим выглядел человеком, идущим по жизни твердой поступью. Мне захотелось поделиться с ним хорошей новостью, но у нас уже накопилось более чем достаточно вопросов, которые и предстояло обсудить во время этой медленной, нога за ногу, прогулки домой.
– Слушай, а вы, часом, не поссорились? – спросила я, подразумевая вовсе не Мисти.
Улыбнувшись, Слим вручил мне букет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122