– Весь подвох в том, что я теперь больше не смогу таскать продукты с полок Павлова или поглощать их за столом. По крайней мере, без свидетелей.
Стол фактически остался едва ли не единственным предметом, которого не коснулись перемены, и в некотором роде это было отрадно. Хотя если он и казался слегка потрепанным жизнью в сравнении со всей этой блестящей новизной, старый стол тем не менее давал понять, что все это великолепие наше, что это мы тут живем.
– Картье ничего не упустил, – признал Слим, когда я хорошенько осмотрелась по сторонам. – Иногда меблировка в показательных домах выглядит слишком уж безупречной. Они смотрятся мило, но в них не создается ощущения обжитого пространства, и это может затруднить продажу. Если говорить о виртуальном мире, то любой зритель ошалеет, войдя через парадную дверь, но они почувствуют себя куда лучше этажом выше. Будем надеяться, что наши спальни выглядят по-прежнему. В конце концов, очень многим как раз отступление от идеала и дает возможность почувствовать себя как дома.
Теория Слима казалась вполне разумной, и я могла понять, почему она неприменима к гостиной, где мы обнаружили его старый диван, затмевающий все прочие красоты.
– Глянь-ка! – Слим вошел, совершая обороты вокруг оси. – Ты только посмотри на это!
Свет был погашен, но из-за занавесок пробивалось бледное свечение уличных фонарей. Достаточно, чтобы я заметила, что это уже никакие не занавески, а шикарные портьеры. В тени явно скрывались и другие перемены, так что мне показалось, будто мы украдкой заглядываем под обертку подарка, который предстоит развернуть только утром.
– Пожалуй, я согласна называть все это своим домом, – вторила я, оглядывая изысканные абстракции, сменившие на стенах безвкусный китч.
Слим рухнул на диван. Я видела, как его взгляд остановился на лакированной стойке прямо впереди, с телевизором сверху и игровой консолью, аккуратно выложенной на нижнюю полочку. Этого оказалось достаточно, чтобы Слим тут же оказался перед нею на коленях.
– Картье даже распутал провода, – восторженно объявил он и нащупал клавиатуру в собственной нише. – Этому парню точно известно, как сделать меня шелковым.
Когда Слим вернулся, я уже сидела на диване, радуясь возможности вытянуть наконец ноющие от ходьбы ноги.
– Может, отправимся спать? – спросила я, прижимаясь к нему в тусклом свете. – Знаю, там нет ничего нового, но сейчас мне хочется поближе познакомиться с нашей кроватью. Под покровом ночной тьмы, естественно.
– Конечно, – кивнул Слим, но вместо этого защелкал по клавиатуре. – Только сначала я хочу взглянуть еще кое на что.
– На что именно? – спросила я, когда экран ожил.
Лишь когда тот осветился полностью, я заметила прямо над ним веб-камеру. Но сообразила, какое шоу нам предстоит увидеть, не раньше чем Слим ответил:
– Я хочу посмотреть на нас.
20
Щелк-щелк по клавишам, и мы со Слимом приготовились узреть, куда выведет наш новый адрес. Мой друг сидел, нога на ногу, держа клавиатуру на колене, и делал вид, будто недоволен, что я ерошу ему волосы.
– Ты готова?
– Посмотрим, есть ли дома кто-нибудь, – сказала я.
Картинно занеся палец, Слим ткнул в волшебную кнопку. Окошко браузера побелело, и на экране возникла страничка-приветствие:
caminside.co.uk
Жилье для тех, кто ценит уют
Один из домов открыт для осмотра
(договариваться о времени визита не обязательно)
Прихожая Приглашаем спонсоров!
Гостиная Приглашаем спонсоров!
Кухня Приглашаем спонсоров!
Лестница Приглашаем спонсоров!
Спальня 1 Приглашаем спонсоров!
Спальня 2 Приглашаем спонсоров!
чат
послать сообщение
зарегистрироваться
Какое-то время мы оба не могли произнести ни слова. Просто изучали меню, гадая, как именно нас подадут на стол.
– «Для тех, кто ценит уют»? – покачал головой Слим. – Получается, мы просто компания домоседов?
– Наверное, так и было задумано. Ни один спонсор не захочет выкладывать денежки за камеру, которая будет снимать пустоту.
– Всякий, кто заявляет, что якобы ценит уют, – продолжал он, – на самом деле просто помирает со скуки.
– И что дальше? – спросила я. – Предположим, не все посетители разделяют твой скептицизм.
Слим сказал: «Смотри», и нацелился на вторую по счету камеру. Внезапно на экран выскочило новое окно, в котором тут же появились мы: Слим и я. Поначалу картинка дергалась, но довольно быстро обрела устойчивость.
– Проклятье! – вскричала я, вскакивая с дивана, и состроила гримасу, когда изображение последовало моему примеру. – И сколько народу нас сейчас видит?
Камера выбрала ракурс сверху, а уличный фонарь подсвечивал нас на манер театрального софита.
– По меньшей мере, мы с тобой смотрим, – сказал Слим. – Сотрудники Пятого канала, наверное, места себе не находят.
– Пятый канал показывает обнаженку, – напомнила я, – а мы – нет.
– И еще: мы не транслируем звук, – добавил Слим, проверяя громкость при помощи пульта. – Для нас это большой плюс, а вот специалисты читать по губам автоматически получают немалое преимущество.
– Наверное, там и такие водятся. – Сказав это, я осознала, что прикрываю рот ладонью. – Откуда нам знать?
Слим опустил курсор на иконку чата, открылось новое пустое окно.
– Ну, здесь царит молчание, – сказал он. – Просто еще рано. Сайт и работает-то всего несколько минут.
– Может, они стесняются?
– Пока что, – уверил меня Слим, закрывая окно чата, – мы здесь совершенно одни.
Я попросила его кликнуть на расположенную рядом иконку регистрации, мне было интересно узнать еще что-нибудь. Всплывшая страничка умоляющим тоном попросила нас оставить адрес своей электронной почты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122