Есть еще кохейлан-сиглави. Промежуточный тип. Строгие, сильные, высокие. Идем покажу. – Принц остановился напротив красивого буланого коня. – А это хадбан, – через стойло указал он на чалого. – Многие считают их невыразительными. Но по выносливости им нет равных. Настоящий боевой конь бедуина. Теперь они еще и отменные спортсмены, – продолжал рассказывать Рашид.
Полли шла следом за принцем.
– Спортсмены? Но у вас же запрещены азартные игры и, вероятно, ипподромные бега тоже.
– В Амре – да. Но существует огромный мир вокруг. Например, я являюсь учредителем фонда одного престижного конного кубка. Я вложил в него двадцать восемь миллионов долларов.
– Сколько? – испуганно воскликнула девушка. – Безумие какое-то.
– Я в судьбе своих инвестиций уверен и в будущее смотрю с оптимизмом. Однажды Амра станет крупным региональным финансово-экономическим центром, туристическим раем для гостей со всего света. А для воплощения этих планов нужны деньги, притом немалые…
– Утверждаешь, что в душе ты простой бедуин, а мыслишь на государственном уровне, – шутливо заметила Поллианна Андерсон.
– Просто я имею привычку побеждать, Полли, – чистосердечно признался принц. Сделав шаг к девушке, он положил руку на ее затылок и склонился к ее губам.
– Нет! – воскликнула она и отшатнулась. Рашид нахмурился.
– Ты лучше меня знаешь, что это было бы неправильно, – словно оправдываясь, пробормотала иностранка.
– Полли…
– Прошу тебя, – прошептала она, чувствуя, что ее самообладания надолго не хватит.
Принц улыбнулся и по-дружески обнял ее.
– Тогда я, пожалуй, провожу тебя до твоей комнаты.
– Спасибо, – поблагодарила она его за понимание.
– Пойдем, – сказал он, решительно беря девушку за руку. Полли с ужасом поняла, что, если Рашид всерьез вознамерился сломить ее сопротивление, шансов помешать ему у нее просто нет…
Рашид остановился и посмотрел через атриум на противоположную сторону портика. Что-то привлекло его внимание. Он невольно выпустил ладошку гостьи из своей руки.
Поллианна взглянула на озадаченного араба. То ли фонтан работал не как обычно, то ли он вдруг вспомнил что-то, о чем не имел права забывать. Полли терялась в догадках, заинтригованная тем, как в одночасье потемнели буквально до черноты синие глаза принца.
Он скрутил в трубочку комплект документов, которые ему дал один из служащих на конюшнях. И дело было не в фонтане, который выбрасывал ввысь искрящиеся на солнце брызги воды. Принц понял, что больше не может сдерживаться. Он порывисто привлек Полли к себе и крепко поцеловал, игнорируя ее слабые протесты. И отнюдь не в попытке продемонстрировать ей триумф царской воли. Просто он очень хотел этого. И когда они остались наедине перед дверями ее комнаты, он позволил чувствам взять верх над разумом. Через несколько мгновений принц отпустил девушку.
– Рашид! – гневно воскликнула Поллианна и посмотрела на него с укором. – Что это? Проверка на прочность? Ты испытываешь меня?
Отчасти, это была проверка. Рашид уже давно задавался вопросом, каковы ее губы на вкус. Он увлекся ею в тот же момент, как увидел в замке Шелтон. Когда пристально следил за тем, с каким волнением она наблюдает за фейерверком, и терялся в догадках, кто эта белокурая красавица. Уже в тот миг он думал о ней как о будущей любовнице, теперь же предпринимал решительные шаги к сближению.
Полли вошла в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Рашид без разговоров отпустил ее и отправился на поиски своей сестры. Увидев ее, он нахмурился.
– Ты на меня так сердит? – спросила Бахайя по-арабски.
– Нечего селить иностранцев в нашем дворце! – с нажимом произнес он. – Ни к чему хорошему это не приведет. Они никогда не поймут нашей культуры.
– У вас с Полли вышла размолвка? Думаешь, она возомнила что-то о себе… Поверь, брат, она не из тех…
– Меня больше тревожит то, что Поллианна ближайшие несколько недель постоянно будет находиться где-то поблизости! – бурно отозвался араб, воздев руки к небу в характерном эмоциональном жесте.
– Не знаю, что у вас там с ней произошло, брат. Но я стараюсь сделать ее пребывание в нашем доме комфортным и ничего менять не собираюсь. Традиционное гостеприимство важнее твоих сиюминутных ощущений, – строго проговорила сестра. – Тем более что ты сам настоял на том, чтобы жили они у нас, а не в отеле.
– И ты знаешь, почему я так решил.
– Я помню. Ты сказал, что так они будут у тебя под контролем и ничего не напортачат. Якобы ты не хочешь впоследствии краснеть за их работу. Вот только не думаю, что это был твой единственный мотив, – прямо объявила ему сестра.
Рашид усмехнулся и расправил плечи. Посмотрел сверху вниз на свою миниатюрную сестренку и улыбнулся.
– Золотая Миля, что теперь стоит на моей конюшне без толку…
– Помню, – кивнула Бахайя. – Очень красивая английская лошадка.
– Конь, – уточнил принц. – Я приобрел его в поместье Шелтон. Мне его лично рекомендовала ее мать, нахваливая плодовитость жеребца. Роскошная, должен признаться, женщина. И очень убедительная. Не знаю, как такое могло получиться, но я не могу добиться от него приплода. Он словно выхолощенный. И ветеринары разводят руками.
– Ты думаешь, герцогиня сделала это намеренно? – невольно нахмурилась Бахайя.
– Не знаю, не знаю. Но за него немало плачено. А им деньги сейчас ой как нужны…
– Но ведь Полли к этой сделке не имеет никакого отношения.
– А если имеет? – спросил сестру Рашид.
– Я понимаю твои чувства. Представляю, как тебе неловко вслух признаваться в том, что пожилая женщина в инвалидной коляске провела по части лошадей самого шейха Рашида аль-Баха!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31