– В этом больше правды, чем вам кажется, – сказал он. – Видно, такова была моя судьба.
– Под каким знаком вы родились? – спросила она.
Кайл хмыкнул.
– Вы действительно верите во все эти глупости?
– Я что-то не понимаю. Не вы ли только что говорили о своей судьбе? Ну, так под каким все-таки знаком?
– Под знаком Скорпиона. – Он бросил на нее жесткий взгляд. – Я знаю, вы сейчас скажете, что я честолюбив, мстителен и способен на сильные и глубокие чувства, не так ли?
– Не знаю, – улыбнулась она, – но это характерные черты всех, родившихся под этим знаком. Особенно мстительность. Большинство Скорпионов, которых я знала, были большими мастерами сводить счеты. Похоже, они живут под девизом: никогда не теряй головы, всегда умей расквитаться!
– Возможно, – сказал он, пожав плечами. – Я терпеть не могу уступать кому-либо – что-либо.
– Об этом я и говорю. Вы всегда получаете то, что, как вы считаете, должно принадлежать вам?
– Всегда, – усмехнулся он. – Предпочитаю выигрывать по-крупному.
Софи почувствовала, как холодок пробежал у нее по коже, несмотря на жаркое тропическое солнце. Однако Кайл непринужденно улыбался.
– А вы? Какой ваш знак?
– Знак Девы. – Сказав это, она почему-то глупо покраснела, что не укрылось от наблюдательного взгляда Кайла.
– Это вам очень подходит, – улыбнулся он. – Разве я не говорил, что в вас есть что-то от холодной недотроги? Так что же случается, когда страстный и честолюбивый Скорпион встречает холодную весталку Деву?
Вопрос был задан явно не в ее пользу!
– Мы с вами говорили о вашей беспутной юности, – твердо напомнила она. – Что произошло после того, как вы занялись чартерным бизнесом Кайл вздохнул.
– Как и следовало ожидать, это стало началом конца. Я занялся этим делом с большим энтузиазмом. Через полгода я купил еще две яхты и нанял собственную команду матросов, а еще через полгода управляющий моими банковскими делами стал поговаривать о том, что нам выгоднее основать собственную компанию.
– Большинство и мечтать о таком не могут.
– Это не было моей мечтой.
– Волшебство исчезло?
– К несчастью, да, – кивнул он. – Пока я занимался этим не всерьез, наслаждаясь морем, друзьями и женщинами, была райская жизнь. Но как только сюда замешались деньги, все изменилось. Целый день мои мысли были заняты бизнесом. Если раньше я любил в свободное время полежать на пляже с бутылкой рома в компании хорошенькой девушки, то теперь постоянно строил планы, занимался яхтами и весь погряз в цифрах. – Он мягко улыбнулся Софи. – Как-то утром я проснулся и понял, что мое место не здесь. Успешнее я бы мог вести все дела в банке, и именно там мое место.
– Так прямо и подумали?
– Я обнаружил, что меня больше не увлекает то, что я делаю. Мне было двадцать три года, как раз столько, сколько вам сейчас, и я жил чужой жизнью.
– И вы решили все распродать?
– Все – до последнего гвоздя. Я несколько припозднился с данным отцу обещанием, но к двадцати пяти годам я уже работал в банке с близкой перспективой занять место в совете директоров.
Она следила за выражением его лица.
– Вы не скучали по Ямайке?
– Скучал, в ненастную, дождливую погоду. Но к тому времени я знал, что уже перебесился и что нельзя вечно убегать от ответственности. Но я всегда мог приехать сюда на отдых. Хотя, если бы не Эмма, – сказал он с усмешкой, – я был бы сейчас далеко от «Сан-Антонио».
– С кем-нибудь из ваших очаровательных смуглянок? – подсказала она, бросив на него холодный взгляд.
– Что-то вроде этого, – легко согласился он. По всему, Кайл и не думал скрывать тот факт, что у него была полная свобода там, где дело касалось женщин. – Честно говоря, – продолжал он, – на Карибах я многое понял как о себе, так и о бизнесе в целом. И еще я понял одну важную вещь, а именно что работа не обязательно должна быть безрадостной.
– По-видимому, вы сообщили банковским операциям свой собственный стиль? – спросила Софи.
Он еле заметно улыбнулся.
– В некотором роде да. Моя область – это финансирование проектов, отвергнутых другими банками как слишком передовые или слишком рискованные, но которые я лично считаю в основе разумными. В девяноста восьми случаях из ста это прекрасно окупается.
– А что касается оставшихся двух?
– Насчет двух процентов приходится давать объяснения совету директоров… в очень убедительной форме. – Он улыбнулся, глядя ей прямо в глаза. – Но я умею быть очень убедительным.
– Уверена в этом. – Она перевела взгляд на его красиво очерченный, такой по-мужски соблазнительный рот. – А как вы отличаете разумные проекты от авантюрных прожектов?
– Это инстинкт.
– А оценивать, кто из людей чего стоит, вы тоже научились, ведя беспутную жизнь на Карибах?
– Это наиболее трудное искусство, – мягко заметил он. – Но, думаю, я неплохо владею им. Она взглянула на него с иронией.
– В самом деле? И вы никогда не ошибаетесь? Не делаете поспешных выводов на основе, скажем, одной только видимости?
– Время от времени. Но я стараюсь избегать их. У всех у нас бывают ошибки.
– Это, должно быть, большой талант, – сказала она с нескрываемым сарказмом.
– Почему у меня такое ощущение, что вы все время смеетесь надо мной?
– С какой стати? Ваша жизнь похожа на некий гибрид из жизни Эррола Флинна и Пирпонта Моргана.
В ответ он расхохотался, откинув назад голову. Он был настолько красив, что у нее даже закололо в сердце.
– А вы ироничное создание, – заметил он, с удовольствием глядя на нее. Он поднялся, все еще не в силах совладать с душившим его смехом. – Пожалуй, пойду помогу Эмме отыскать ее сокровище.
– Вы что-нибудь приготовили для нее?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58