- Значит, вы еще не знаете, что мы обнаружили сегодня утром?
- Я знаю, что нашли какое-то тело. Водолаз видел его.
Понизив голос, он сказал:
- Боюсь, что это именно ее тело, вне всяких сомнений. Не буду
вдаваться в подробности, но ваш муж и врач опознали миссис де Винтер.
Он неожиданно замолчал. В комнату вошли Максим и Фрэнк.
- Ленч готов, идем завтракать, - пригласил Максим.
Сели за стол. Справа от меня полковник, слева - Фрэнк. Фритс и Роберт
начали подавать завтрак, а мы все занялись обсуждением погоды.
- Вчера в Лондоне было около тридцати градусов жары, - сказал
полковник. - А в Париже еще жарче.
- Я как-то был там в августе, и температура все время держалась выше
тридцати, - сказал Фрэнк.
- Вы, наверное, хорошо знаете Францию, миссис де Винтер? - спросил
полковник.
- Нет, не слишком.
- Кто-то говорил мне, что вы прожили там много лет?
- Нет, - ответила я.
- Я встретил ее в Монте-Карло, вы ведь не назовете это Францией, -
сказал Максим.
- Нет, это скорее космополитическое место, берег, говорят, очень
красив.
- Да, это верно.
Хотя все думали о другом, но продолжали бессодержательную беседу
из-за присутствия слуг.
- Думаю, что все были в восторге от вашего вчерашнего бала.
- Благодарю вас.
- Такого рода приемы способствуют более близкому знакомству и дружбе
между жителями графства, - сказал полковник.
- Надеюсь.
- И как странно, что люди так любят переодеваться в необычные
костюмы.
- Мы все любим иногда изменить свою внешность. И радуемся этому, как
дети, - заметил полковник.
Неужели, подумала я, он получил какое-нибудь удовольствие, надев на
себя костюм Кромвеля. К тому же он почти не появлялся в зале и провел весь
вечер за карточным столом, играя в бридж.
- Миссис Леси, выглядела вчера очень мило, - снова заговорил
полковник.
- Если не считать ее платья, надетого шиворот-навыворот, - с усмешкой
отозвался Максим.
- Эти восточные одежды, вероятно, очень трудно шить, хотя некоторые
утверждают, что они красивее и удобнее чем то, что носят у нас.
- А вы когда-нибудь были на Востоке, сэр? - поинтересовался Фрэнк.
- Я знаю Восток, прожил пять лет в Китае, затем жил в Сингапуре.
После горячего подали суфле, а затем фрукты в большой вазе.
Наконец, Роберт принес сыр и бисквиты, а Фритс - кофе и сигареты:
ленч заканчивался.
- Я говорил вашей жене, мистер де Винтер, - начал полковник Джулиен,
- самое неприятное в вашем деле то, что вы опознали первое тело.
- Да, конечно, - отозвался Максим.
- А я считаю, что при тех обстоятельствах это было вполне
естественно. Максим был тяжело болен в то время, но по вызову властей из
Эджкомба все-таки приехал и сделал, что мог, - сказал Фрэнк.
- Чепуха, я был здоров, - возразил Максим. - И нет никакой надобности
вдаваться в эти подробности.
- Вам нужно признать, что вы тогда допустили ошибку, - посоветовал
полковник, - поскольку сейчас никаких сомнений нет. Я бы очень хотел
избавить вас от формальностей и публичного дознания, но, боюсь, что это
невозможно.
- Естественно, - сказал Максим.
- Надеюсь, все будет хорошо. Нужно лишь ваше заявление, а затем
показания Тэбба, который проверял состояние судна, привезенного миссис де
Винтер из Франции, прежде чем дал свое добро на его эксплуатацию.
- Совершенно правильно, - согласился Максим.
- Какое несчастье, что это злополучное судно село на мель именно в
вашей бухте. Если бы не это, то ваше неприятное дело никогда бы и никем не
поднималось. Единственным утешением служит, пожалуй: то, что теперь мы
знаем: несчастная миссис де Винтер утонула мгновенно, а не мучилась,
прежде чем погибла, как мы думали раньше. Она не могла ведь сделать
попытки выплыть, не так ли?
- Конечно, нет, - сказал Максим.
- Вероятнее всего, она спустилась в каюту за каким-нибудь необходимым
ей предметом, а в это время резкий ветер накренил судно, захлопнул
намертво дверь и перевернул лодку.
- Видимо, так, - не слишком уверенно подтвердил Максим. - Такое
объяснение вероятнее всего, не так ли, Кроули? - спросил он, обратившись к
Фрэнку.
- Да, несомненно.
Я взглянула на Фрэнка и поймала его взгляд, устремленный на Максима.
По его глазам я поняла, то он знал истину, хотя Максим думал иначе.
- Все мы совершаем ошибки в жизни, и рано или поздно приходится за
них расплачиваться. Миссис де Винтер хорошо знала капризы шквальных ветров
здесь, в заливе, как опасно выпускать руль такого маленького судна из рук.
Она ведь очень часто плавала по заливу. Но в какой-то злосчастный момент
не учла всей опасности своего поведения и потерпела крушение, окончившееся
ее гибелью.
- Несчастные случаи бывают ведь очень часто, - сказал Фрэнк, - взять
хотя бы количество их во время ежегодной охоты.
- Да, но тогда обычно виной всему служат лошади. Если бы миссис де
Винтер не выпустила руль из своих рук, несчастья никогда не случилось бы.
Странное дело: я много раз наблюдал за ней во время ее плавания и ни разу
не поймал ее на какой-нибудь ошибке.
- В ту ночь был очень резкий ветер. Что-нибудь могло заклинить, и ей
понадобился, скажем, нож, за которым она спустилась в каюту, - предположил
Фрэнк.
Я пригласила всех спуститься в сад.
Полковник Приласкал Джаспера:
- Ты превратился в красивого пса, - сказал он. - Щенки у них тоже
очаровательные.
Он взглянул на часы.
- Благодарю вас за великолепный завтрак. Прошу извинить меня, но я
должен уехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75