Мы вошли в дом, и у меня снова защемило под ложечкой. Фритс и лакей
следовали за нами с моей сумкой и дождевиком. Из толпы, с жадным
любопытством разглядывавшей меня, вышла скуластая женщина в черном строгом
платье, бледная, с глубоко запавшими глазами. Я позавидовала ее выдержке и
спокойствию. Она подошла ко мне, и я протянула ей руку. Рукопожатие было
безжизненным и холодным. Ее неподвижный взгляд смутил меня. Она произнесла
несколько приветственных слов, вернулась в толпу слуг и оттуда продолжала
пристально смотреть на меня. Максим спокойно, непринужденно поблагодарил
слуг за встречу, взял меня под руку, провел в библиотеку и старательно
закрыл за собой дверь. Два спаниеля, лежавших у камина, встали и пошли нам
на встречу. Они обнюхали Максима, лизнули его руки и повернули головы ко
мне. Старая одноглазая собака, обнюхав меня, убедилась, что это не та,
кого она ждет, повернулась к камину. А молодой пес, Джаспер, сунул нос в
мою руку, затем положил голову на колени и весело забарабанил хвостом по
полу.
Я погладила его шелковистые уши, сняла шляпу, бросила горжетку и
перчатки на подоконник, осмотрелась. Максим привел меня в просторную
комфортабельную, красиво обставленную комнату, стены которой были сплошь
закрыты книжными полками. Окна выходили на газон, а вдали поблескивало
море.
Чай нам подали очень быстро. Это была парадная церемония, разыгранная
Фритсом и тем же лакеем.
Максим рассеянно просмотрел накопившиеся письма, время от времени
улыбался мне и снова возвращался к корреспонденции. Я же пила чай и
думала: как мало я знаю о его обычной жизни в Мандерли. После свадьбы мы
буквально промчались по Италии и Франции, а я так была полна своей любовью
к нему, что все видела его глазами. Он казался более веселым и более
нежным, чем я могла предполагать, совершенно непохожим на сухого и
сдержанного аристократа, с которым я познакомилась в Монте-Карло. Он много
смеялся, что-то напевал и бросал камешки в море. Морщинки между его
бровями разгладились, и он уже не выглядел как человек, несущий на своих
плечах непомерную тяжесть.
Потом мои мысли перешли на Мандерли. Все здесь - и прекрасный дом, и
богатая библиотека, и роскошные картинки на стенах, - все поместье
принадлежит теперь и мне, так как я стала женой Максима. Я представляла
себе, как через много-много лет, когда мы уже постареем, мы вот так же
будем сидеть за чайным столом, а рядом будут такие же спаниели (потомки
теперешних), и тишину библиотеки будут время от времени нарушать наши
сыновья (почему-то я была уверена, что у нас будут именно сыновья).
Мои мечты прервал Фритс, он пришел с лакеем, чтобы убрать со стола, и
объявил:
- Миссис Дэнверс просила спросить вас, миледи, не пожелаете ли вы,
чтобы она показала вам вашу комнату?
Максим оторвался от писем и спросил:
- Закончен ли ремонт в восточном крыле?
- О, да, сэр. Насколько я понимаю, все сделано хорошо. Мы боялись,
что мастера не успеют, но уже в прошлый понедельник все было готово к
вашему приезду.
- Вы там что-то перестраивали? - спросила я.
- Да нет, просто косметический ремонт: оклеили новыми обоями и
покрасили окна и двери, - объяснил Максим. - Мы с тобой будем жить в
восточном крыле. Там светлее, чем в западном, а окна выходят на розарий.
При моей матушке в восточном крыле были гостевые комнаты. Ну, я сейчас
закончу возиться с письмами, а ты пока сходи и постарайся подружиться с
миссис Дэнверс. Это как раз удобный момент.
Мне очень не хотелось идти без него, я снова почувствовала себя
запуганной, но пересилила себя и пошла вслед за Фритсом. Пустой холл
показался мне громадным, и в его тишине резко зазвучали мои шаги. Фритс
же, в мягкой обуви, ступал бесшумно.
- Какой большой зал, - сказала я.
- Да, миледи. Мандерли - большой дом. Бывают, конечно, и больше, но и
этот достаточно велик. В старину этот холл служил банкетным залом, да и в
наше время здесь бывают большие приемы.
Я чувствовала себя случайной гостьей, которая осматривает
достопримечательности замка, поворачивая голову по направо, то налево.
На верхней площадке лестницы меня ожидала черная фигура. Глубоко
запавшие глаза смотрели на меня пристально и, пожалуй, неодобрительно. Я
оглянулась на Фритса, но он уже исчез, и я осталась наедине с миссис
Дэнверс. Я улыбнулась, но не встретила ответной улыбки.
- Надеюсь, я не заставила вас долго ждать?
- Я здесь для того, чтобы выполнять ваши приказы. Вы можете
распоряжаться моим временем, как вам угодно.
Она пошла впереди меня по широкому длинному коридору, потом повернула
налево и открыла массивную дубовую дверь. Мы вошли в небольшой будуар,
дверь из которого вела в просторную спальню, рядом была и ванная. Я
подошла к окну и вдохнула аромат розария.
- А моря отсюда не видно? - спросила я.
- Из этого крыла не видно, даже не слышно, хотя оно совсем рядом.
- Жаль, что его не видно. Я очень люблю море... Но комнаты
превосходные... очень удобны... Здесь, кажется, делали к нашему приезду
ремонт?
- Да.
- А какой эта спальня была раньше?
- Здесь были темные обои и другие занавески. Раньше в этих комнатах
никто не жил. Но милорд прислал мне письмо и распорядился отремонтировать.
так как собирается жить именно здесь, а не в западном крыле, как раньше.
Я подошла к туалетному столику. На нем уже были разложены привезенные
мною вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75