Он всегда был приветлив и готов помочь – в отличие от Джона, только и ждавшего, когда же нежелательный сожитель взорвется от его насмешек. Не сделал он исключения и сегодня утром, в чем с сожалением убедился Бреандан, увидев его на кухне.
– Смотрите-ка! – опять принялся за свое Джон. – Бездомный щенок вернулся к кормушке. Где ты болтался всю ночь? Наверно, в таверне, пока тебя пьяным не выставили на улицу.
Ален, войдя на кухню вслед за Бреанданом, резко одернул подмастерье:
– Джон! Нечего тебе здесь делать. Иди работать.
Алену не нравилось, что подмастерье так презрительно обращается с ирландцем, хотя тот действительно был осужденным преступником. С Бреанданом Мак-Матуной скверно обошлись, и он заслужил по меньшей мере шанс проявить себя. Ален искренне желал, чтобы ему удалось начать новую жизнь.
Когда Джон вышел из кухни, Ален непринужденно сказал:
– Когда я был учеником, у нас тоже был подмастерье, который все время старался размазать меня по стенке. Но скоро он почему-то перестал спать. Один раз, когда он спал, я опустил его руку в теплую воду, другой раз засунул ему червяка в ботинок, а как-то пришил его ночную рубашку к пологу. Так что пришлось ему оставить меня в покое.
Бреандан удивленно повернулся и посмотрел вслед Алену, с лукавой улыбкой вышедшему из кухни.
Глава двадцать вторая
Ловким движением Джордж Джеффрис кинул кости на полированный стол.
– Вы опять выигрываете, – недовольно проворчал партнер. – Но ничего, когда-нибудь полоса везения кончится.
– Простите, мой друг, – засмеялся Джеффрис. – Вы должны мне шесть шиллингов. – Он сделал большой глоток эля и, глядя поверх кружки, заметил входившего в таверну «У герба принца» мужчину в черном. – Надеюсь, вы извините меня, я вынужден прервать нашу игру, – сказал Джордж Джеффрис приятелям. – Совесть не позволяет мне больше обирать вас.
– Вы что, хотите идти? – заворчал один из них. – Я должен отыграться.
– В другой раз, если угодно. Не премину, обещаю вам.
Джеффрис залпом допил кружку и поставил ее на стол. Он был известен тем, что никогда не оставлял ни одной капли и ни одной крошки. Увидев упрек во взгляде вновь прибывшего, студент обезоруживающе улыбнулся:
– Вы не одобряете мои привычки, доктор Фоконе, я прав?
– В перспективе это вредно для здоровья, – предупредил Иеремия. – Через несколько лет вы заметите последствия.
– Может быть, вы несколько преувеличиваете?
– Нисколько. Неумеренная выпивка часто приводит к таким опасным и мучительным заболеваниям, как камни или подагра.
– Вы смеетесь надо мной.
– Зачем же мне над вами смеяться?
– Да, действительно, зачем? – вставил Джеффрис. – Я начинаю думать, что вы заботитесь о моем здоровье.
– Только вы сами можете сохранить его.
– Я всем сердцем приму ваш совет, доктор.
– Сомневаюсь, – возразил Иеремия с видимым сочувствием.
Они вышли из таверны и пошли вдоль Миддл-темпл-лейн к садам «Иннер темпла».
– Вы пришли как раз вовремя, доктор Фоконе, – сменил тему Джордж Джеффрис. – Я проверил оба имени, которые вы мне дали Адвокат Ричард Конвей совершенно неожиданно умер в прошлом году. Все, кто его знал, говорят, что он всегда был здоров и бодр и никогда ни на что не жаловался. После торжественного приема в честь старейшины корпорации «Грейз инн», членом которой являлся Конвей, он внезапно слег. Неделю болел, а потом умер.
– Вы смогли что-нибудь узнать о болезни?
– У него болело все. Он не мог встать с постели. Правая сторона была парализована.
– Расскажите мне подробнее о мистере Конвее.
– Это был коренастый человек, который незадолго до смерти здорово растолстел. Все, кто его знал, говорят, что у него был холерический нрав. Вероятно, он регулярно пускал кровь.
– Ну что ж, я думаю, смерть мистера Конвея объясняется естественными причинами. Все говорит о том, что он умер от удара.
– Тоже жертва дурных привычек, полагаю, – улыбнулся Джеффрис.
– Именно так. А что с королевским адвокатом сэром Майклом Роджерсом?
– В мае этого года он как-то сидел в таверне с друзьями. Часть пути домой они проделали вместе, а затем разделились, и сэр Майкл поскакал один. На следующее утро его нашли мертвым в реке Флит. При осмотре тела присяжные установили причину смерти – он утонул вследствие несчастного случая. Было высказано предположение – сэр Майкл быт так пьян, что не смог удержаться в седле.
– Его друзья подтвердили это? – спросил Иеремия.
– Они говорят, что сэр Майкл пил немного. Но поскольку сами они в тот вечер лыка не вязали, то к их словам всерьез никто не отнесся.
– Вы говорили с вдовой?
– Да, я объяснил ей, что по поручению сэра Орландо Трелонея провожу расследование смерти ее мужа. Так, как вы мне велели, – доложил студент. – Сначала она была сдержанна, но через какое-то время разговорилась.
– Не сомневаюсь, вы ее очаровали, мистер Джеффрис.
– Я только пытаюсь услужить людям, с которыми имею дело. Тогда и они идут мне навстречу.
– Вдова сообщила что-нибудь, что могло бы нам помочь?
– Она подтвердила сказанное друзьями сэра Майкла. Хотя прежде ее супруг пил много, за несколько лет до смерти его привычки радикально изменились.
– Он перестал пить? – удивился Иеремия. – Она сказала почему?
– Вроде у него бывали сильные боли в животе, которые после выпивки усиливались.
– Вскрытие проводили?
– Нет. Поскольку речь шла о несчастном случае, инспектор не увидел в этом необходимости.
– Жаль. Исследование желудка показало бы, была ли у сэра Майкла опухоль. А я полагаю, была, – задумчиво сказал Иеремия. – Но если он не был пьян, когда ехал домой, то как же произошел несчастный случай?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127