Солнце светило мне прямо в глаза, у меня болела голова и все мускулы
тела. Но в общем я, кажется, был цел.
Я гадал, что стало с Хул Хаджи.
А потом я подумал, что стало с Алой Марой, оставленной нами сторожить
воздушный корабль.
Я молился, чтобы эти грубые варвары не обнаружили ее!
Потом я закрыл глаза от солнца, раздумывая о способах бегства от
пленителей, способах найти машину, если только она существовала, для
исцеления чумы в Кенд-Амриде. Я так устал, что мне трудно было мыслить
логично.
Когда я открыл глаза в следующий раз, то смотрел прямо в хитрое лицо
варвара.
- Так значит ты жив, - ухмыльнулся он. - Я думал, что южане слабые,
но там, в подземельях, мы убедились в обратном.
- Дай мне меч и развяжи мне руки, и ты усвоишь этот урок лично, -
проговорил я, еле ворочая языком.
Он в удивлении покачал головой.
- Если бы у тебя была борода, ты мог бы быть багарадом. Думаю, ты
понравишься Рокину Золотому.
- Куда мы едем?
- На встречу с Рокином.
- Что случилось с моим другом? - я намеренно не упомянул о девушке.
- Он тоже жив, хотя и получил легкую рану, - пока варвар говорил, мы
по-прежнему двигались. Оказалось, что он ехал на дахаре.
Словно камень упал у меня с плеч, когда я узнал, что Хул Хаджи жив.
- Мы не смогли найти ваших дахаров, - сказал варвар. - Как вы сюда
попали?
Услышав этот вопрос, я испытал еще большее облегчение, так как это
означало, что они не обнаружили Алу Мару. Но где же она? Почему они не
заметили воздушного корабля? Я попытался ответить таким образом, чтобы
прояснить для себя эти вопросы, по крайней мере частично.
- У нас было воздушное судно, - сказал я. - Мы прилетели сюда.
Варвар засмеялся.
- Наглости у тебя хватает, - одобрил он. - Ты можешь врать, как и
драться, не хуже, чем багарад.
- Разве вы не видели воздушного корабля?
- Мы не видели никакого корабля. Ты называешь нас варварами, друг
мой, но даже мы знаем достаточно, чтобы не верить в детские сказки. Все
знают, что людям не предназначено летать - следовательно, они не могут это
делать.
Я слабо улыбнулся в ответ. Я не мог ему сказать, что улыбаюсь его
наивности, и потому что это наверняка означало, что они не видели ни моего
воздушного корабля, ни Алу Мару. Я по-прежнему недоумевал, что же
случилось с девушкой.
Наверное, воздушный корабль каким-то образом унесло ветром. Я не
знал, что случилось, и мог только надеяться, что они в безопасности.
Через некоторое время упадок сил заставил меня заснуть несмотря на
тяжелую тряску, которой я подвергался.
Когда я очнулся в следующий раз, было темно, и дахары двигались
медленнее.
Сквозь рокот варварского разговора я услышал другой звук - прибой
моря.
С упавшим сердцем я понял, что мы приехали к лагерю варваров, и мне
вскоре придется встретиться с их обожаемым вождем - Рокином Золотым.
Через некоторое время дахар остановился и тяжелые руки отвязали ремни
от моего тела и сбросили меня на землю. Один из варваров, наверное тот, с
кем я разговаривал прежде, поднес к моим губам бурдюк с теплой водой, и я
жадно принялся хлебать ее.
- Скоро и еда, - пообещал он. - После этого на тебя посмотрит Рокин.
- Он ушел, и я лежал на твердой гальке, прислушиваясь к близкому шуму
моря. Я все еще находился в ошеломленном состоянии.
Позже я услышал голоса, и раздался глухой стук. Я повернул голову и
увидел лежащее рядом со мной огромное тело Хул Хаджи. Я осмотрел его рану
и заметил, что у варвара хватило порядочности по крайней мере на то, чтобы
перевязать ее, хотя и грубо.
Он повернул голову и мрачно улыбнулся мне.
- По крайней мере, мы живы, - философски заметил он.
- Но надолго ли? - отозвался я. - И стоит ли жизнь этого? Мы должны
сбежать как можно скорее, Хул Хаджи. Ты знаешь, почему?
- Знаю, - ровным тоном ответил он. - Мысль о побеге не выходит у меня
из головы. Но в настоящее время мы можем только ожидать своего часа. Что
насчет девушки спасенной тобой в Кенд-Амриде? Где она?
- Насколько я знаю - в безопасности, - сообщил я ему. - Или, во
всяком случае, не захвачена в плен варварами.
- Хорошо. Как ты это выяснил?
Я немного рассказал ему о том, что узнал.
- Наверное, она заметила, что что-то случилось, и отправилась за
подмогой, - предположил он, хотя явно и не убежденный этим.
- Она не могла управлять кораблем, если только не наблюдала за моими
действиями очень внимательно. Я не могу придумать никакого объяснения. Я
просто надеюсь, что с нею все будет в порядке.
- Ты заметил, - спросил внезапно Хул Хаджи, - единственный, имеющийся
у нас настоящий шанс?
- Какой именно?
- Спрятанный нож.
Вот это уже кое-что! Все синие марсиане носят все еще спрятанные в их
разукрашенных боевых пакапу маленькие ножи. Для того, кто не привык искать
подобные вещи, он покажется частью общего украшения. Я однажды раньше уже
имел возможность поблагодарить изощренные военным умы тех, кто придумал
эту одежду. К несчастью, на мне теперь был пакапу южного стиля, не
содержавший ножа. И все жеодин лучше, чем ничего. Если я смогу дотянуться
до него зубами, то может быть сумею перерезать путы Хул Хаджи.
Я перекатился для этого поближе к нему, как вдруг сверху раздался
звук. Оказавшись на спине, я посмотрел вверх.
И увидел очерченную на фоне освещенного только Фобосом неба
гигантскую фигуру, полностью облаченную в яркий металл. Металл был
золотом, грубо обработанным в форме доспехов, с большими, ясно
выделявшимися гнутыми заклепками, державшими все части в соединении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40