Кругом царила тишина. Он оглянулся вокруг,
озадаченный, но не увидел ничего, кроме башнеподобных зданий темного
камня, выраставших между лап Огнезуба.
Ремни удерживали его от падения из седла, в то время, как остальные
драконы кружили над ними в воздухе. Когти скрежетали по камням, крылья
рвали воздух с ожесточением, и драконы садились, поворачивая могучие
головы, образуя защитный круг, поскольку, пробудившись ото сна, они
предпочитали воздух земле.
Дайвим Слорм немного постоял, затем пробормотал:
- Я проверю город, - и его дракон вновь взмыл в воздух и полетел в
сторону над самой землей меж башен, и исчез на некоторое время, пока они
не услышали его крик и не увидели, как он нападает на кого-то невидимого.
Этот невидимый пронзительно вопил, но они не могли понять, что
случилось. Через некоторое время, когда дракон Дайвима Слорма, хлопая
крыльями над самой землей, вернулся назад, они рассмотрели скорчившегося
пленника, привязанного перед седлом. Существо, которое Дайвим Слорм взял в
плен, было когда-то человеком, но теперь деформировалось и изуродовалось
громадными выступающими отвислыми губами, низким лбом и отсутствием
подбородка. Громадные неровные зубы торчали из его рта. Уродливые тонкие
руки были покрыты прядями густых волос.
- Где твой повелитель? - требовательно спросил Дайвим Слорм.
Тварь не казалась испуганной, она, напротив, посмеивалась:
- Они предвидели твой приход и, так как город ограничивает
подвижность, отвели свои силы на плато, которое они сотворили в пяти милях
к северо-востоку.
Он перекатил свои выпученные воспаленные глаза на Эльрика. - Ягрин
Лерн шлет тебе привет и говорит, что предвкушает твое позорное и глупое
поражение.
Эльрик пожал плечами.
Дайвим Слорм извлек свой рунный меч и рассек существо одним ударом.
Оно забормотало, умирая, его спокойствие улетучилось с приходом страха.
Дайвим Слорм почувствовал, как жизненная энергия твари наполнила его и
принесла с собой заряд бодрости. А затем он выругался и жалобно посмотрел
на Эльрика:
- Я действовал поспешно, я должен был отдать его тебе!
Эльрик ничего не сказал на это, но прошептал внезапно осевшим
голосом:
- Вперед, на поле боя! Быстрее!
Поднявшись вверх и соединившись с остальными, они продолжали полет в
гремящем, наполненном движением воздухе по направлению к северо-востоку.
Глубокое изумление охватило их, когда они увидели орды Ягрина Лерна.
Они не могли представить, что орда могла передвигаться с такой скоростью.
Каждый бес и каждый воин на земле, казалось, шли сражаться под знамена
Теократа.
Их скопище напоминало дурную кожную болезнь земли. И вокруг них
клубилась густо-серая мгла, озаряемая вспышками, выдававшими ее
сверхъестественное происхождение. Мгла расползалась и грохотала над всей
вселенной. Драконы продолжали полет по направлению к надвигающемуся
грохоту, и они заметили силы, находящиеся под командованием Ягрина Лерна и
собравшиеся вокруг его стяга. Другие дивизии подчинялись Герцогам Ада -
Малохину, Зхортре, Ксиомбарг и другим. Кроме того, Эльрик заметил, что три
могущественных Герцога Ада явно утесняли других. Чадрос Косец со своей
громадной головой и изогнутой косой, Мабелод Безликий с лицом, похожим на
призрачную тень, сквозь которую можно было все видеть, и Слортар Старый,
стройный и прекрасный, известный, как старейший из богов. Это была сила,
против которой посчитали бы бесполезным защищаться даже тысячи
могущественных колдунов, а уж нападать тем более было глупо.
Эльрик не стал отвлекаться, чтобы рассмотреть их, а решил приступить
к осуществлению своего плана, для выполнения которого он был готов пройти
даже через это, в случае же неудачи в своем нынешнем состоянии он был
готов с собой покончить.
Они приготовились атаковать с воздуха, но такой способ имел смысл
только при наличии запасов яда у драконов. Когда яд кончится, им
необходимо будет приблизиться. А в этот момент Эльрик нуждался в большом
количестве энергии, которой у него не было.
Драконы спикировали, поливая полыхающими струями яда ряды Хаоса.
Обычная армия не смогла бы выдержать такую атаку, но, защищенные
колдовством, ряды Хаоса были способны выдержать льющиеся на них потоки
яда. Яд, казалось, растекался по невидимой защитной поверхности и исчезал.
Некоторые из струй поразили цель, и сотни воинов исчезли в пламени
полыхающего яда и умерли, сгорев.
Снова и снова драконы штурмовали колонны своих противников. Эльрик
почти вывалился из своего седла, его слабость привела к тому, что многие
атаки не достигали цели.
Его затуманенное зрение еще больше ухудшилось, когда пелена дыма
заволокла поле битвы. Из кишащей массы вырастали высокие пики, казавшиеся
неподвижными, пики Хаоса, выстреливающие разрядами янтарного цвета,
которые, попадая в драконов, повергали их на землю, и те умирали в
конвульсиях. Все ближе и ближе к дивизии Ягрина Лерна опускал Эльрика его
небесный скакун.
В разрывах окутывающего его дыма Эльрик увидел Теократа, сидящего на
отвратительного вида лошади и размахивающего мечом в издевательском смехе.
Он услышал слабый голос врага, долетающий до него:
- Прощай, Эльрик, это наша последняя встреча, сегодня ты отправишься
в преисподнюю!
Эльрик наклонился к Огнезубу и прошептал ему на ухо:
- Это он, брат, это он!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75