Посмотрим. Итак, Мунглум предупредил его. Что же с ним
произошло?

Эльрик испытывал жалость к человеку, хотя не испытал ужаса, подобного
ужасу Мунглума, так как в своем колдовском деле он видел и более
отвратительных существ. Человек выглядел, как если бы одна сторона его
тела размягчилась до некоторой степени, потекла, а затем застыла в
некоторой форме. Часть головы, плечо, рука, торс, нога были покрыты
потеками плоти, подобными крысиным хвостам, куски плоти, подобные
раздувшимся пузырям, испещрили его тело.
Шпион сделал жест здоровой рукой, некоторые наросты задергались,
вслед за ними в унисон пришло в движение все тело.
Эльрик спросил его приветливо:
- Что за магия так сильно преобразила тебя?
- Я побывал в реальности Хаоса, повелитель. И это Хаос изуродовал
меня. Границы расширились. Я не знал этого. Я уже оказался внутри, прежде
чем понял, что случилось. Зона Хаоса будет расширена.
Он подался вперед, его дрожащий голос срывался:
- Среди основной массы флота Ягрина Лерна есть громадные отряды
боевых кораблей, эскадроны кораблей вторжения, тысячи транспортов,
корабли, вооруженные громадными боевыми машинами, брандеры - корабли всех
видов, несущие множество вымпелов, корабли Королей Юга, прибывшие с
выражением преданности Ягрину Лерну, прежде чем их отправили на смерть. И
он полностью использовал все их ресурсы, и сам распоряжается этой морской
ордой! Когда он плывет, он расширяет границы Хаоса, а сам плывет
медленнее, чем обычно. Но когда он доберется сюда, Хаос будет с ним. Я
видел корабли, которые не могли быть созданы на Земле, - размером с замок
- и каждый из них переливается от пестрого смешения цветов.
- Итак, он привлек гораздо больше сверхъестественных союзников под
свои знамена, - размышлял Эльрик, - это корабли Ада, о которых
предупреждал Сепириту...
- О, да. И даже если мы разобьем их настоящие корабли, мы не сможем
остановит корабли Хаоса и субстанцию Хаоса, который бурлит вокруг них и
сделал со мной то, что ты видишь. Она бурлит, она изменяется, она
постоянно меняется. Это все, что я знаю, а кроме этого я знаю, что Ягрин
Лерн и его человеческие союзники не страдают так, как пострадал я. Когда
изменения стали происходить с моим телом, я поспешил в Мельнибонэ, на
Остров Драконов, который, как говорят, может остановить подобный процесс и
является единственной безопасной страной во всех водах мира. Мое тело
зажило быстро, и мне повезло найти другой корабль, который доставил меня
сюда.
- Ты был смел, - глухо сказал Эльрик. - И тебя вознаградят, я
распоряжусь.
- Мне нужно только одно вознаграждение, повелитель.
- Какое же?
- Смерть. Я не могу больше жить в таком ужасном теле и с ужасом,
запечатлевшимся в моей памяти.
- Я взгляну на него еще, - пообещал Эльрик. Он задумался на несколько
секунд, затем распрощался со шпионом и оставил комнату.
Мунглум ждал его за дверями.
- Это плохо для нас, Эльрик, - тихо сказал он.
Эльрик вздохнул.
- Увы, возможно, я должен был вернуть Щит Хаоса сначала.
- Что это?
Эльрик пересказал все, рассказанное ему Сепириту.
- Мы должны иметь такую защиту, - согласился Мунглум. - Но сейчас о
главном, о завтрашнем плавании. Мои капитаны ждут тебя в комнате для
совещания.
- Я встречусь с ними через некоторое время, - сказал Эльрик. - Но
сначала я хотел бы пройти в твою комнату и собраться с мыслями. Скажи им,
что я их вскоре приму.
Оказавшись в своих покоях, Эльрик запер за собой дверь, все еще
обдумывая информацию, полученную от деформированного человека. Он знал,
что без сверхъестественной поддержки обычный флот, как бы велик он ни был,
или какими бы смелыми командирами ни управлялся, не выстоит против Ягрина
Лерна. Тем более, что его, Эльрика, флот был относительно невелик. И не
имел сверхъестественных существ в качестве союзников, а также был
относительно беззащитен. Если бы у него сейчас был Щит Хаоса...
Но в данный момент было бесполезно раскаиваться в принятом решении.
Если сейчас он отправится за Щитом, то ни в коем случае не сможет принять
участие в битве. Неделями он возился с древними свитками, таблицами,
книгами и пластинами драгоценных металлических гравюр с древними
символами, которые загромождали его комнату. Элементы помогали ему в
прошлом, но теперь, искаженные Хаосом, большей частью они были слабы.
Эльрик отстегнул в ярости свой меч и бросил его на постель, застеленную
шелком и бархатом. Внезапно он вспомнил прежние времена, когда впадал в
отчаяние, и понял, что прежние инциденты, приводившие к кровопролитиям,
были всего лишь веселой игрой по сравнению с той тяжестью, которая теперь
наполняла его душу. Хотя он чувствовал себя усталым, все же не хотел
взбодрить себя похищенной энергией Буреносца. Он чувствовал, что близок к
экстазу, вызванному чувством вины, которую он носит в себе еще с тех пор,
когда был ребенком и впервые понял, что на лице отца, склонившегося над
ним, не чувство любви, а разочарование, вызванное его бессилием -
бесцветный альбинос, ничего хорошего, жизнеспособен лишь с помощью
наркотика или колдовства.
Эльрик вздохнул и, подойдя к окну, взглянул поверх низких холмов на
море за ними. Он заговорил вслух, возможно, подсознательно надеясь, что
звук слов поможет сбросить накопившееся в нем напряжение.
- Мне наплевать на ответственность, - сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75