Эльрик заговорил сквозь сжатые зубы:
- Я не буду твоей марионеткой, рунная шпага. Если нам суждено быть
вместе, если мы связаны с тобой одной судьбой, то мы должны сейчас
научиться понимать друг друга.
Шпага, казалось, заколебалась, потом перестала биться сама, и ее
захват в руке Эльрика ослаб. Тут же ему пришлось защищаться против
молниеносной атаки Шпаги Печали, которая, в свою очередь, словно мгновенно
почувствовала свое преимущество.
И тогда Эльрик ощутил, как огромный свежий поток энергии вливается в
его правую руку, разливаясь по всему телу. Да, вот что могла делать эта
шпага. С ней он не нуждался ни в каких травах и снадобьях, и с ней он
никогда больше не будет слабым. В мирное время он будет триумфально
править. В битве он будет горд. Теперь он может путешествовать один,
никого и ничего не боясь. Казалось, шпага сама подсказала ему эти мысли,
когда он отражал молниеносную атаку Ииркана.
А что надо будет шпаге взамен? Он это знал. Шпага сказала ему об этом
без всяких слов. Повелительнице Бурь нужна битва, сражения, потому что в
этом была основе ее существования. Повелительница Бурь должна была
убивать, потому что в этом черпала она свою энергию, в жизнях и душах
людей.
Эльрик заколебался, и в этот момент Ииркан громко закричал и кинулся
на него, так что Шпага Печали ударила его по шлему, и он был отброшен
назад, и упал, видя, как Ииркан поднимает обеими руками шпагу, чтобы
воткнуть ее рунное лезвие в его тело.
Эльрик знал, что сделает все возможное, чтобы избежать судьбы, при
которой душа его будет выпита Шпагой Печали, а сила его напоит силу принца
Ииркана. Поэтому он резко откатился в сторону и поднялся на одно колено.
Потом он повернулся и поднял Повелительницу Бурь, держась одной рукой в
перчатке за ее лезвие, а другой - за рукоять, чтобы отразить тот мощный
удар, который готовил принц Ииркан. И две черные шпаги застонали, как от
боли, и они задрожали, и черное сияние начало литься с них, как кровь
льется из человека, пронзенного многими стрелами. И Эльрик, все еще
стоящий на колене, был отодвинут каким-то непонятным ему образом от этого
черного сияния, задыхающийся, оглядывающийся по сторонам в поисках так же
внезапно и непонятным образом исчезнувшего принца Ииркана.
И тогда Эльрик понял, что Повелительница Бурь опять говорила с ним.
Если он не хочет умереть от лезвия Шпаги Печали, тогда он должен принять
то условие, которое ставила ему Черная Шпага. Эльрик твердо сказал:
- Он не должен умереть! Я не убью его, чтобы доставить тебе
удовольствие!
И сквозь черное сияние выбежал Ииркан, ревущий, рычащий,
размахивающий рунной шпагой. И вновь Повелительница Бурь сама ринулась в
открывшееся место, и вновь Эльрику удалось удержать ее, Ииркан был только
задет. Повелительница Бурь нетерпеливо извивалась в руках Эльрика.
- Ты не будешь моей госпожой, - сказал он.
И, казалось, Повелительница Бурь поняла и стала спокойнее, будто
покорилась неизбежному. Эльрик рассмеялся при мысли о том, что сейчас он
покорил рунную шпагу, и что, начиная с этого времени, он будет ее
господином, а она будет делать только то, что он ей прикажет.
- А сейчас мы разоружим Ииркана. Мы не убьем его, - и Эльрик поднялся
на ноги.
Лезвие Повелительницы Бурь мелькнуло с такой молниеносной быстротой,
на которую не способна даже тонкая боевая рапира. Оно сделало финт, другой
парировало, пошло в атаку. Ииркан, который уже ухмылялся в предвидении
победы, вновь зарычал и попятился назад, а лицо его вновь исказилось
ненавистью. Теперь Повелительница Бурь полностью подчинялась приказам
Эльрика. Она делала те самые движения, которые хотел делать Эльрик. И
Ииркан, и Шпага Печали, казалось, были недовольны таким поворотом событий.
Шпага Печали зазвенела, как бы удивляясь поведению своей сестры. Эльрик
ударил Ииркана по руке со шпагой, разрезал одежду, кожу, мышцы, затронул
кость. Кровь хлынула потоком, покрывая рукоять рунной шпаги. Она была
очень скользкой, Ииркан почти не мог удержать шпагу в руке. Тогда он взял
ее двумя руками, но даже так был не в состоянии твердо держать ее.
Эльрик тоже взял Повелительницу Бурь двумя руками. Неземная,
нечеловеческая сила вливалась в него. Мощнейшим ударом опустилась
Повелительница Бурь на сестру у самой рукояти. Рунная шпага вылетела из
рук Ииркана и с большой скоростью полетела по Пульсирующей Пещере. Эльрик
улыбнулся. Он победил волю своей собственной шпаги, а потом и ее сестру.
Шпага Печали упала у стены и пока что лежала, не двигаясь. Потом,
казалось, стон вырвался у пораженной рунной шпаги. Высокий женский крик
наполнил всю Пульсирующую Пещеру. Темнота стала обволакивать каждый
проблеск розового света, пока не покрыла собой все.
Когда свет постепенно слабо разгорелся вновь, Эльрик увидел у своих
ног ножны. Они были черными и такого же неземного происхождения, как и
сама шпага. Потом Эльрик увидел Ииркана. Принц стоял на коленях и рыдал, а
глаза его бегали по пещере в поисках Шпаги Печали, с испугом, глядели на
Эльрика, будто он понимал, что сейчас будет убит. Безнадежным голосом
Ииркан сказал:
- Шпага Печали? - зная, что сейчас должен умереть.
- Твоей шпаги здесь нет, - спокойно сказал Эльрик.
Внезапно Ииркан бросился к выходу из пещеры. Но выход сжался до
размеров маленькой монеты. Ииркан заплакал. Повелительница Бурь задрожала,
будто ею овладела жажда, и она хотела выпить душу Ииркана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50