Ты слышал когда-нибудь об
этих местах?
- Нет. О двух черных шпагах я тоже не слышал. - Ракир потер свой
костлявый подбородок. - Хотя припоминаю, что кое-что читал о них в одной
из книг Пума - и то, что я читал, не привело меня в восторг.
- Эти шпаги - легендарны. Многие книги упоминают о них, почти всегда
загадочно и непонятно. Говорят, что на свете есть один том, в котором
содержится история всех шпаг и тех, кто владел ими и будет владеть в
будущем - безвременная книга, в которой содержится само время. Некоторые
называют ее "Хроникой Черной Шпаги" и в ней, говорят, многие могут
прочесть свою судьбу.
- Об этом я тоже ничего не знаю. В Пуме такой книги нет. Боюсь, друг
Эльрик, что нам придется идти с тобой в город Амирон и задать твои вопросы
местным жителям.
- На этом измерении есть город?
- Да. Я жил в нем, правда, недолго, потому что предпочитаю уединение.
Но с другом можно попытаться выдержать это место несколько дольше.
- А почему Амирон тебе так не угодил?
- Его жители несчастливы. Вернее, они очень угнетены и угнетают всех
остальных, потому что, видишь ли, все они либо ссыльные, либо
скрывающиеся, либо путешественники из других измерений. Они сбились с
пути, и им уже не удалось найти его. Никто не живет в Амироне по своей
воле.
- Настоящий город Проклятых.
- Как сказал бы поэт, да, - Ракир иронически подмигнул Эльрику. - Но
иногда я думаю, что все города такие.
- Какова же природа этого измерения, где, насколько я могу видеть,
нет ни звезд, ни луны, ни солнца? Когда я сюда попал, мне показалось, что
я в огромной подводной пещере.
- Действительно, существует такая теория, что мы находимся в сфере,
погребенной под непомерными толщами скалы. Другие говорят, что это
измерение - будущее нашей Земли, то будущее, когда наша вселенная
погибнет. Я слышал по этому поводу тысячи теорий во время своего недолгого
пребывания в Амироне. И все они, как мне казалось, одинаково убедительны.
Каждая кажется правильной. А почему бы и нет? Есть люди, которые верят в
то, что все на свете ложь. Если наоборот, то можно сказать, что все на
свете - правда.
Теперь настала очередь Эльрика, и он иронически заметил:
- Значит, ты не только лучник, но и философ, друг Ракир из Пума?
- Пусть так, - Ракир рассмеялся. - Именно мои размышления привели
меня к тому, что ослабла моя преданность Повелителям Хаоса, в результате
чего я оказался здесь. Я слышал, что на свете есть город под названием
Танелорн, который иногда можно обнаружить на вечно перемещающихся берегах
Вздыхающей Пустыни. Если когда-нибудь я вернусь в наш с тобой мир, друг
Эльрик, я отправлюсь на поиски этого города, потому что я также слышал,
что в нем можно обрести покой, и тогда все мои философствования и
рассуждения о правде станут ненужными и незначительными. Люди счастливы
просто тем, что живут в Танелорне.
- Тогда я завидую тем, кто там живет.
- Да, - вздохнул Ракир. - Но, возможно, когда я его найду, мне
придется разочароваться. Легенды лучше всего оставлять легендами, а не
пытаться превратить их в реальность, такие попытки редко бывают успешными.
Пойдем, вон там расположен Амирон, и этот город, как ни печально, наиболее
типичен для всех городов, которые встречаются в моем мире.
Двое высоких мужчин, оба отщепенцы, хотя и по разным причинам, быстро
пошли сквозь вечные сумерки по пустынной и каменистой равнине.

2
Когда впереди показался город Амирон, Эльрик понял, что такого он еще
никогда не видел за всю свою жизнь. По сравнению с Амироном Доз-Кам
казался самым чистым и самым красивым городом, какой только можно было
себе представить. Город этот располагался над каменистой равниной, в
небольшой долине, над которой висел густой непроходящий дым: эта дурно
пахнущая завеса должна была по замыслу скрывать город от взглядов людей и
богов.
Здания в городе были либо наполовину, либо полностью разрушены, и на
месте обломков стояли хижины или просто палатки. Смесь архитектурных
стилей, некоторые из которых были знакомы Эльрику, а некоторые казались
совсем чужими, была такова, что не было ни одного строения, похожего на
другое. Тут были избушки, коттеджи, дворцы, башни и форты, квадратные
виллы и деревянные домики с вырезанным повсюду орнаментом. Были тут и
строения, просто напоминающие бесформенную скалу, но с входом посередине.
Ни одно из них не выглядело красивым на этом пейзаже и под этим мрачным
небом. То тут, то там вспыхивали красные огоньки костров, еще больше
прибавляя дыма, и когда Эльрик и Ракир дошли до окраины города, они
почувствовали самые разнообразные из самых отвратительных запахов.
- Скорее наглость, чем гордость - отличительное качество почти всех
жителей Амирона, - сказал Ракир, сморщив свой орлиный нос. - если после
всего, что произошло, у них вообще остались какие-либо качества.
Эльрик осторожно пробирался сквозь отбросы. Среди зданий плясали
тени.
- Может, тут есть какая-нибудь гостиница, в которой мы можем
расспросить о Туннеле Под Болотом и где он находится?
- Гостиниц тут нет. Каждый обитатель старается водить компанию только
с самим собой.
- Или городская площадь, где собирается народ.
- Этом городе нет площадей. В нем нет центра. Каждый житель или
группа жителей строит свое жилище там, где им нравится или где просто есть
место, и они появляются здесь из всех времен, а отсюда идет полная
неразбериха, беспорядок и та странность, которую чувствуешь, глядя на
многие из этих домов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50