А все это волшебство беспокоит меня.
- Такие слова не надлежит произносить истинному дворянину из
Мельнибонэ! - Эльрик перекричал шум ветра, надувавшего паруса, скрип мачт
и шуршание под килем.
- Может, и не надлежит. Но, может, это объясняет, почему я стою
здесь, рядом с тобой, милорд.
Эльрик бросил на друга удивленный взгляд, но потом спустился вниз,
чтобы найти матроса, которому он мог бы объяснить, как управлять кораблем.
Корабль быстро мчался между скал, взбирался на покрытые травой холмы.
Он проплывал сквозь леса, раздвигая деревья. Он двигался, как низко
летящий ястреб, который старался держаться поближе к земле, но летит
вперед с огромной скоростью и тщательно в поисках добычи меняет курс чуть
заметным движением крыла. Солдаты Имррира собирались на палубах,
вскрикивая в удивлении от такого быстрого хода по земле, и многих надо
было звать, чтобы они вернулись на свой пост к мачтам или в другие места
корабля.
Верзила-воин, который был боцманом, казалось, оставался единственным
человеком, который был боцманом, казалось, оставался единственным
человеком, которого не поражал чудо-корабль. Он вел себя точно так же, как
если бы находился на борту боевой баржи, неуклонно выполняя свои
обязанности и приглядывая, чтобы все вели себя так, как нужно. Рулевой же,
выбранный Эльриком, напротив, был немного испуган и нервно управлял
кораблем. Можно было видеть, что он так и ожидает, что сейчас корабль
разобьется о какую-нибудь скалу или перевернется в деревьях. Он все время
облизывал языком губы и вытирал пот со лба. И все же он был хорошим
рулевым и постепенно привык к управлению кораблем, хотя движения его так и
остались скованными, слишком быстрыми. От скорости корабля просто
захватывало дух - они плыли быстрее, чем могла скакать самая резвая
лошадь, быстрее, чем любимые драконы Дайвим Твара. Но движение было
плавным и доставляло удовольствие, которое явно читалось на лицах
имррирцев.
Счастливый смех Эльрика звучал по всему кораблю, и настроение его
передавалось многим.
- Если считается, что Гром пытается остановить наше продвижение
вперед, то интересно, с какой скоростью мы поплывем по воде? - крикнул он.
У Дайвим Твара тоже исправилось настроение. Его длинные красивые
волосы струились по его улыбающемуся лицу, когда он ответил другу:
- Ну да, нас всех просто снесет ветром в море!
А затем, как бы в ответ на их разговор, корабль внезапно вздрогнул и
начал раскачиваться, будто попав в сильное встречное течение. Рулевой
побледнел и ухватился за рычаг, пытаясь выровнять корабль. Раздался
короткий страшный вскрик, и с грот-мачты свалился матрос. А затем корабль
качнулся раз-другой и продолжал плыть, как ни в чем ни бывало.
Эльрик уставился на тело упавшего матроса. Внезапно веселое
настроение полностью оставило его, и он схватился за поручень рукой в
черной перчатке. Он сжал крепкие сильные зубы, его красные глаза
засверкали, а губы зазмеились в иронической усмешке.
- Какой я глупец! Какой я глупец, что испытываю терпение богов!
И хоть теперь, казалось, корабль двигался так же быстро, как и
прежде, что-то как бы цеплялось за него, будто подданные Грома мешали ему
плыть, как в море мешают плыть кораблю налипшие водоросли. И Эльрик
почувствовал, что вокруг него в воздухе тоже что-то переменилось.
По-другому шептали деревья, мимо которых они проносились, по-другому
скрипели трава, кусты, и качались цветы там, где они проплывали,
по-другому, тяжело, нависали скалы, и труднее стал подъем на холмы. И он
знал, что чувствует не что иное, как присутствие Грома Подземного, Грома
Земли под Корнями, Грома, который желал обладать тем, что когда-то
принадлежало ему и брату его Страаше, кораблем, который когда-то был
построен как знак вечного единства между ними, и за который они вели
войну. Гром очень хотел получить обратно Корабль Сквозь Море и Сушу, и
Эльрик, глядя на черную землю, почувствовал страх.

7
Наконец, хотя земля и цеплялась за их киль, они добрались до моря,
скользнув в воду и с каждой минутой набирая все большую и большую
скорость, пока Мельнибонэ не остался далеко позади, и они уже видели
тяжелые облака пара, которые вечно висели над Кипящим Морем. Эльрик
считал, что не стоит рисковать в этих водах, даже обладая волшебным
кораблем, поэтому судно повернули к берегу Лормира, самому приятному и
наименее воинственному из всех наций Молодых Королевств, к порту Рамазад
на западном берегу. Если южные варвары, с которыми они так недавно
дрались, были из Лормира, Эльрик намеревался зайти в другой порт, но он
был практически убежден в том, что напавшие на них южане пришли с
юго-западной части континента, за Пикарайдом. Лормириане, управляемые
толстым осторожным королем Фаданом, вряд ли присоединились бы к такому
рейду, если его успешное завершение не было бы им гарантировано. Медленно
плывя в Рамазад, Эльрик отдал распоряжение, чтобы с кораблем обращались,
как с самым обыкновенным морским судном. Тем не менее, он привлекал
внимание красотой, и обитатели порта были изумлены, увидев, что команда
такого корабля - мельнибонийцы. Хотя мельнибонийцев и не любили в Молодых
Королевствах. но их боялись. Поэтому, внешне, по крайней мере, с Эльриком
и его людьми обращались с уважением и подали относительно хорошую пищу и
вино в той гостинице, куда они зашли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50