– Бродяжке с улицы, блуднику, убийце?– Знаю, у тебя впереди еще долгий путь, – согласился Гебер голосом, в котором слышалась усталость. – Но ты уже готов, а у меня осталось мало времени.У него на щеке вырос новый бубон, а под живыми глазами синели круги. Я понял, что чума постепенно изнуряет его.– Пути космоса величественны, – добавил Странник. – Ты жених, идущий навстречу свету. Твое тело окрепло, и теперь настало время укрепить твою душу, чтобы объять этот свет.– О чем вы толкуете? – спросил я, поглядывая то на одного, то на другого. – Наконец-то решили научить меня превращать обычный металл в золото?– Имя Божье преображает все, – торжественно ответил Странник.– Сначала – священный брак, – сказал Гебер и вытянул руки.В одной была обычная свеча из пчелиного воска, в другой – серебряный кубок с выгравированным на нем перевернутым деревом, плоды его были сплетены в единую сеть.– Стихия огня умножает. Чаша наполняет и опустошает.Он вложил оба предмета мне в руки и жестом приказал следовать за ним. Я подошел с ним к столу, на котором стоял один из его огромных перегонных кубов. Он выдернул с моей головы несколько волосинок. Я ойкнул, но он не обратил на это внимания и оторвал у меня кусочек от сломанного ногтя. Пробормотав «В реторту!», он вынул пробку из бурлящего сосуда и осторожно бросил в кипящую жидкость волосы и ноготь.– Что вы делаете? – спросил я.– Есть четыре мира бытия: эманация, творение, форма и действие, – ответил Странник.Он встал рядом со мной и начал, раскачиваясь, нараспев читать заклинание на непонятном мне языке. Затем произнес:– Мы видим узор, но наше воображение не может представить создателя узора. Мы видим часы, но не можем узреть часовщика. Человеческий разум не в силах представить четыре измерения. Как он может представить Бога, перед которым тысяча лет и тысяча измерений – одно целое?– Я могу представить смеющегося Бога и думаю, сейчас он как раз смеется, – смущенно ответил я и поставил на стол свечу и чашу.Я оглянулся на дверь, но она была закрыта, и даже полоска света не проникала туда, где должна была находиться щель. Вместо нее появился циферблат горологиума, Horologium (лат.) – часы.

новоизобретенного механического устройства. Такие в последние годы появились на башнях Флоренции, которая всегда, как тщеславная женщина, любила хвастаться самыми новыми, особенными украшениями.– Это смех обманщика трикстера. Трикстер (англ.) – плут, озорник. Термин для обозначения отрицательного двойника героя.

– Узкое, умное лицо Гебера смягчилось улыбкой.Странник снова начал читать, раскачиваясь в стороны, и его буйная грива колыхалась серо-белыми прядями. Гебер налил вина в серебряный кубок с изображением необычного дерева и протянул мне. Я глотнул. Вино было сладким, с кисловатым послевкусием. Гебер произнес:– Обманщик трикстер заставляет тебя почувствовать ничтожность человеческих желаний и величие чудесного порядка, явленного как в природе, так и мире искусства и мысли. Трикстер показывает тебе, что твое собственное существование – это своего рода тюрьма, и он вселяет в тебя желание познать космос как единое в своем значении целое. – Гебер зажег свечу, которую я поставил на стол, и надел кожаные перчатки с подушечками на каждом пальце. – Внимательно прислушивайся к трикстеру, ведь он – твоя единственная надежда на спасение из тюрьмы.– Я больше не в тюрьме, я на свободе, – заупрямился я, потому что эти слова смутили меня и мне это не нравилось. – Я освободился сам и теперь всегда буду свободен!Было бы в моем голосе достаточно ярости, я бы, наверное, даже поверил, что духовные стены, в которых я жил столько лет, исчезли и я вышел на волю.– Заменить пустоту на хаос – значит обеспечить свободу, – сказал Странник. – В Царящем эта бездна существует наряду с безграничной полнотой. Поэтому Его творение – это акт свободно подаренной любви.– Какое отношение творение имеет к свободе? – уныло спросил я, окончательно запутавшись.– «В начале, когда воля Царя проявилась в действии, Он высек знаки на небесной сфере. И изверглось черное пламя из самых потаенных глубин, из тайны Бесконечности, точно туман, обретший форму в бесформенном, заключенный в кольцо этой сферы, ни белый, ни черный, ни красный, ни зеленый – никакого цвета не имеющий», – размеренным голосом сказителя повел свой рассказ Странник.Он выразительными жестами иллюстрировал произносимые слова, и комната как будто даже озарилась светом.– «И лишь когда пламя обрело размер и объем, оно заиграло яркими красками. Ибо из глубочайших недр пламени забил родник красок и залил цветом все сокрытое в сокровеннейших глубинах Бесконечности. Источник прорвался, но не прорвал эфир. Его нельзя было увидеть, пока внезапно не загорелась непостижимая точка под напором последнего прорыва. Что было до этой точки, неведомо никому, и поэтому она зовется „начало“, первое из слов, которыми была сотворена вселенная!»– Помнишь, чему я учил тебя, мальчик, который жаждет лишь золота? – спросил Гебер с легкой насмешкой в голосе. – Я объяснял тебе процесс дистилляции. Из реторты, через конденсатор, – он провел пальцем в кожаной перчатке по трубке, ведущей из реторты, – и в дистиллят!Он взял колбу с дистиллятом и вынул пробку. Что-то белое и блестящее выпорхнуло из колбы, его крылышки промелькнули так близко от моего лица, что я вскрикнул и отшатнулся. Гебер вздохнул. Странник засмеялся. Гебер извлек из своего белого балахона маленький золотой пузырек и вытряхнул из него две капельки густой маслянистой жидкости – в колбу-дистиллят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189