– Ричард, – робко начала она, – прости меня за вчерашнее. Я вовсе не хотела обманывать тебя или Лотти…– Если бы не простил, ты сейчас не сидела бы здесь.Однако тон, каким были произнесены эти слова, свидетельствовал об обратном.– Я рада, что ты поверил мне, – произнесла Джейн не очень уверенно.Ричард мельком взглянул на нее.– Да. Но я предпочел бы узнать о тебе побольше.– Я тоже хотела бы этого, Ричард, – тихо произнесла Джейн.В машине вновь повисла тягостная тишина. Лотти, которую обычно невозможно было заставить замолчать, вела себя на удивление тихо.Джейн снова попыталась завязать беседу.– Как дела в офисе?– Как всегда, – отрывисто бросил Ричард.– А как Лиз?– Превосходно.Похоже, говорить придется ей одной.– Чем ты занимаешься сейчас?– Делом.Да, на редкость содержательный разговор. Однако Джейн решила не сдаваться.– Расскажи, в чем заключается твоя работа, – попросила она.Темная бровь в удивлении изогнулась.– Тебе, в самом деле, это интересно? – Не дожидаясь ответа, Ричард начал перечислять: – Вожусь с кучей ненужных бумаг. Подписываю ничего не значащие документы. Веду переговоры с самодовольными и напыщенными толстосумами… Посещаю глупые вечеринки.– Похоже, последнее не доставляет тебе особой радости. – Джейн обрадовалась, что Ричард, наконец, соблаговолил поддержать разговор. – Ты обязательно должен присутствовать на всех?– Только на тех, которые невозможно избежать. Как, например, коктейль в грядущую субботу.– О, это еще не самое худшее, – сказала Джейн. – Надо только держать в руках какой-нибудь напиток и, не спеша, перемещаться по залу… Да, и ни в коем случае не забывать улыбаться.Ричард бросил на Джейн внимательный взгляд и усмехнулся.– Похоже, тебе не раз доводилось участвовать в подобных мероприятиях.Джейн смутилась, поняв, что сболтнула лишнего.– Ну…– Может, мне стоит взять тебя с собой? – неожиданно предложил Ричард.Джейн в изумлении приоткрыла рот.– Что?– А почему бы и нет? Вдвоем было бы не так скучно.Она смотрела на него как громом пораженная.– Но твоя племянница…– Думаю, миссис Ингерборн с удовольствием посидит с Шарлоттой. Для Сары это прекрасная возможность выведать несколько чужих секретов, – заметил Ричард. – Итак, решено. Мы довольно неплохо смотримся вместе, так что составим отличную пару.Смотримся вместе? Составим отличную пару? Похоже, он сошел с ума. Или она.Однако Джейн не успела ничего ответить, так как Ричард уже припарковался перед рестораном.На протяжении всего ужина он больше не касался этой темы. Впрочем, Лотти все равно не позволила бы им как следует поговорить. Девочка, набив рот всякой вкуснятиной, болтала без умолку. По-видимому, таким образом, она вознаграждала себя за молчание по дороге.Джейн, рассеянно слушая ее щебетание, думала о предложении Ричарда. Не может быть, чтобы он говорил серьезно. Ведь накануне они почти поссорились!Может, Ричард просто пошутил? 7 Настал вечер.Слишком взволнованная сегодняшним разговором, Джейн никак не могла заставить себя лечь спать. Честно говоря, она даже не пыталась. Вновь и вновь меряя шагами небольшую комнату, девушка вспоминала события последних дней.Странное поведение Ричарда не выходило у нее из головы. Почему, дав ясно понять, как неприятно ему ее нежелание отвечать на вопросы, он, тем не менее, приглашает ее с Лотти в ресторан? Зачем зовет с собой на вечеринку, явно не рассчитанную на рядовых нянь? И что означают его слова об отличной паре? Неужели он и в самом деле неравнодушен к ней?Или хочет немного позабавиться?Джейн почувствовала, что задыхается в четырех стенах. Поспешно набросив на плечи цветастую шаль, она вышла на лестничную площадку и прислушалась. Убедившись, что в доме тихо, Джейн осторожно спустилась по лестнице и открыла дверь в патио.Хотя ночь оказалась довольно прохладной, она не стала возвращаться обратно, надеясь, что холодный воздух прояснит мысли.Как она и ожидала, внутренний дворик был пуст. Джейн опустилась в одно из плетеных кресел и, откинувшись на спинку, стала задумчиво смотреть на небо, где перемигивались между собой звезды. Вокруг стояла поразительная тишина. Весь мир казался сонным и безмятежным. Жаль лишь, что состояние ее души так далеко от умиротворенности, царящей вокруг.– Хочешь простудиться?Повернув голову, Джейн увидела Ричарда. На нем были джинсы и темно-синяя шерстяная рубашка. В руках он сжимал ветровку.Только сейчас девушка почувствовала, что и в самом деле замерзла. Похоже, она слишком долго пребывала в неподвижности.Зябко передернув плечами, она ответила:– Конечно нет. Я собиралась посидеть всего минутку, но, похоже, немного замечталась.Ричард подошел к креслу и протянул куртку.– Накинь, а то ты вся дрожишь. Мне совсем не хочется, чтобы ты заболела.– Спасибо, – поблагодарила Джейн. Его близость будоражила девушку. Набросив на плечи мужскую ветровку, слишком длинную и просторную для нее, она обеспокоенно взглянула на Ричарда. – А как же ты? Может, нам стоит вернуться в дом?Он покачал головой.– За меня не волнуйся. А вот тебе действительно хватит сидеть на одном месте. – Ричард протянул девушке ладонь. – Давай лучше немного пройдемся по саду, чтобы ты могла быстрее согреться.Джейн ничего не оставалось, как принять приглашение, и она робко протянула руку навстречу. Прикосновение мужских пальцев подействовало на нее как удар электрического тока, заставив быстрее пульсировать жилку на шее. Пальцы ее задрожали, и отнюдь не от холода.Испугавшись, как бы Ричард не разгадал природу трепета, охватившего ее тело, Джейн попыталась отдернуть руку. Однако мужчина не торопился выпускать ее ладонь из своей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40