Конечно, Джейн одевается со вкусом и по моде, но разве это преступление? Да и кто скажет, что ее одежда действительно дорогая, а не рыночная подделка? Да, она изысканна и уверена в себе, но неужели няня обязательно должна быть застенчивой замарашкой? Каким же надо быть глупцом, чтобы воспринимать болтовню Сары всерьез!– Как прошел день, дорогая? – закончив свое наблюдение, обратился Ричард к племяннице.– О, дядя Личалд, замечательно, – начала рассказывать девочка. – Мы ходили в бассейн, и я облызгала дядю, а няня Джейн сказала…– Тише, тише, Лотти, – смеясь, остановил ее Ричард. – Не так быстро, а то я ничего не понимаю.– Холошо, – послушно согласилась малышка. – Няня Джейн сказала, что дядя, котолый учит меня плавать, испугается и убежит. Но тогда ей самой плидется ходить со мной в бассейн. А еще…Рассеянно слушая детскую болтовню, Ричард вдруг вспомнил про сережки. Конечно, миссис Ингерборн вечно видит то, чего нет, но все же…Нагнувшись к племяннице и пристально вглядевшись в поблескивающие на солнце камни, Ричард почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Это радужное сияние было невозможно спутать ни с чем.Неужели Сара не ошибается, и Джейн обманула его? Обманула их всех?– Джейн… – медленно произнес он, – серьги, что ты подарила Шарлотте, действительно золотые и с настоящими бриллиантами?Скажи, что это не так, мысленно попросил Ричард. Еще одно предательство я не переживу.– Да, – тихо сказала Джейн.– Лотти, сходи, пожалуйста, в дом и принеси какую-нибудь книжку, – деревянным голосом произнес Ричард. – Мы вместе ее почитаем.Девочка удивленно взглянула на дядю.– Но ты всегда говолил, что занят и не можешь читать мне вслух! – воскликнула она.– Сегодня я свободен и готов прочитать любую сказку, которую только пожелаешь. Иди же за книжкой, пока я не передумал.Лотти восторженно захлопала в ладоши и вприпрыжку помчалась в дом.Джейн поднялась вслед за воспитанницей. Она хотела, было уйти, но Ричард удержал девушку за руку.– Постой, ты куда?С тоской глядя на дверь, Джейн тихо произнесла:– Помочь Лотти выбрать книгу…Мужская рука крепче сдавила ей локоть.– Она и сама прекрасно справится!– Еще мне нужно…– Не надо больше мне лгать, Джейн, – умоляюще попросил Ричард и, внезапно наклонившись, приник к губам девушки.Джейн попыталась воспротивиться, но его поцелуй – дурманящий, пьяняще-чувственный – заставил ее забыть обо всем на свете. Обняв Ричарда за шею, она с восторгом отдалась теплу его губ, ласке языка, пробуждающей самые сокровенные желания.С трудом оторвавшись от ее рта, он сдавленно прошептал:– Джейн… что ты скрываешь от меня? Кто ты?.. Клянусь, кем бы ты ни была, что бы ни сделала, я…Она порывисто прижалась к нему и тут же отшатнулась.– Ричард, – ее сердце стучало как бешеное. – Поверь, я бы все рассказала… но не могу.Боль, на мгновение отразившаяся в зеленых глазах, тут же погасла, уступив место холодному презрению. Ричард подошел к одному из кресел и небрежно опустился в него.– Или просто не хочешь, – произнес он с горькой усмешкой. – Итак, ты не доверяешь мне. Прекрасно!Джейн умоляюще сложила руки.– Ричард, послушай…– Не стоит, – остановил он. – Когда-то мне уже пришлось выслушивать подобные оправдания. Что же касается Шарлотты…– Я никогда не посмела бы причинить боль Шарлотте, – твердо сказала Джейн.– Знаю.Она глубоко вздохнула.– Ричард, моя тайна не имеет никакого отношения к тебе или к малышке и уж тем более не может причинить вам вред. Скоро вернется мама девочки, и я навсегда уйду из твоей жизни. Так давай же оставим все, как есть. Всего на несколько дней. Ради Лотти. – Синие глаза глядели умоляюще. – Ты позволишь мне остаться?Проклятье! Не пройдет и недели, как эти волшебные глаза станут лишь призрачным воспоминанием.Ричард кивнул.В конце концов, Джейн превосходно справляется с обязанностями няни, и это главное. Какое право он имеет лезть к ней в душу, расспрашивать про личную жизнь? Лотти хорошо с ней, чего же еще желать?А он… он давно привык быть один. 6 Джейн не спала почти всю ночь, вновь и вновь перебирая в памяти подробности вчерашнего разговора с Ричардом. Его слова, поцелуй… Неужели он и в самом деле неравнодушен к ней? Может, еще не поздно во всем признаться и тем самым заслужить прощение?Вдруг это судьба?Джейн тяжело вздохнула. Но что она скажет? Привет, Ричард, вообще-то, я дочь миллионера, но ушла из дому и хочу быть с тобой? Странно, если после подобного признания он не примет ее за сумасшедшую.Да она и есть сумасшедшая, по крайней мере, в глазах большинства друзей и знакомых. Дочь известного предпринимателя, вращающегося в высших кругах общества, порывает со своей семьей лишь потому, что ей, видите ли, захотелось независимости! Беззаботную жизнь, о которой многие могут лишь мечтать, она легкомысленно принесла в жертву романтическим бредням!Однако все было не так просто.В юности мать Джейн работала у руководителя одной из крупнейших в стране компаний. Полюбив друг друга, секретарша и босс поженились.Вскоре после свадьбы миссис Валлистон ушла из офиса мужа, намереваясь заняться собственной карьерой. Однако никто не желал воспринимать ее всерьез, искренне недоумевая, чего не хватает жене самого богатого человека в городе.Знакомые посмеивались над ней в глаза и за глаза, шутливо называя между собой безумной миллионершей. В конце концов, женщине пришлось поставить на заветной мечте крест и всецело посвятить себя заботам о муже и детях.Едва Джейн исполнилось семнадцать лет, она осознала, что подобная участь ожидает и ее. С болью и грустью наблюдая за матерью, безмолвно страдающей в тени мужа, девушка понимала, что, хоть разбейся она в лепешку, все равно в глазах окружающих навсегда останется папенькиной дочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40