Сэм сразу же узнал одного из них.– Тед, – позвал он сына Полы. – Что ты здесь делаешь? Я думал, что вы отправились в муниципальный центр.Тед приблизился к Сэму медленной ленивой походкой.– Ни один нормальный парень не ходит в муниципальный центр.– Но нормальных парней не проверяют и на наличие алкоголя в крови, – стараясь держать себя в руках, проговорил Сэм, хотя поведение Теда, походка вразвалочку, усмешки, блуждающий взгляд разозлили его.Лицо Теда удивленно вытянулось.– Так меня и в самом деле заставят проходить этот тест? Разве вы меня не отпустите?Сэм открыл свой блокнот.– Отпущу. Как только все зарегистрирую. – Он огляделся по сторонам. – Где Ферн?– Она убежала сразу же, как только мы пришли сюда, – сообщил Тед. – Видимо, тусоваться с крутыми парнями – это не ее.Тон Теда и его взгляд ясно показывали Сэму, как он относится к Ферн и к нему самому. Но у Сэма не было ни времени, ни желания размышлять на эту тему. У него имелись дела и поважнее. Прежде всего он должен был разыскать свою дочь и удостовериться, что с ней все в порядке.– Но как она уехала отсюда? – прорычал Сэм. – У нее же нет машины.– Она кому-то позвонила, – Тед пожал плечами. – И ее забрал отсюда какой-то рыжий клоун.Глаза Сэма сузились.– Кэмден Смит?– Да, кажется, именно так его зовут, – небрежно бросил Тед. – Я с такими не общаюсь.– Слава Богу, – пробормотал Сэм и вручил ему уведомление о штрафе: – Подпиши это.Неужели он хотел, чтобы этот парень и Ферн стали друзьями? Его снова подвело чутье. Сэм вздохнул. Он судил о людях по их внешности. И часто судил категорично, нетерпимость была его отличительной чертой.Именно так он отнесся к Кэму. Записал способного парня, играющего на виолончели в чикагском Молодежном симфоническом оркестре и получающего награды на математических олимпиадах, в маргинальные элементы. Так же он обошелся и с Марси. Он дал ей понять, что не может бывать с ней на людях из-за Ферн, которая якобы будет этим травмирована.Когда-то он причинил боль своей жене, Лоре. Теперь боялся сделать больно своей дочери. Это заставляло избегать сближения с Марси. Он разрушал все, к чему прикасался. И был плохим отцом. Теперь, осознавая это, Сэм хотел измениться и не допустить прежних ошибок.Разговор с Полой всколыхнул все его страхи и поднял их на поверхность. Но в то же время Сэм понял одну важную вещь. Прошлое не всегда определяет будущее. Марси не позволит ему плохо обращаться с собой и игнорировать ее интересы. Она захлопнула перед его носом дверь – и была права, потому что он заслужил это.Теперь оставалось только надеяться, что он еще успеет все исправить, что Марси простит его.– Ты уверена, что хочешь сделать это? – спросил Кэм шепотом, хотя перед домом Ферн не было видно ни одного человека.Ферн крепче сжала руку Кэма и потянула его за собой к ступенькам.– Я не хочу прятаться по углам.Эти слова, когда она произнесла их вслух, придали ей мужества.– Но твой отец запретил тебе видеться со мной, – напомнил ей Кэм. – А ты нас сталкиваешь.– Отец должен знать, что мы с тобой не собираемся расставаться.Ферн набрала в легкие побольше воздуха и решительно распахнула дверь.– Я ждал вас обоих.Прямо перед ними появился Сэм с мрачным выражением лица. Он отошел в сторону, пропуская Ферн и Кэма в дом.Кэм попытался высвободить свою руку, но Ферн только сильнее ее сжала.– Я думаю, – сказала Ферн, глядя на отца, – тебе будет интересно узнать, что случилось с Тедом.– Давайте поговорим об этом в гостиной. Там будет удобнее.Ферн подбодрила Кэма улыбкой. Когда ее отец бывал расстроен, на его щеке дергалась мышца. Сейчас Ферн ничего такого не заметила. И это был хороший знак.Сев на диван, Ферн за руку потянула к себе Кэма и заставила сесть рядом. Сэм расположился в своем любимом кресле.– Я… – начал Сэм.– Прежде чем ты что-либо скажешь, – быстро заговорила Ферн, – я хочу внести ясность. Это я позвонила Кэму и попросила его…– Я рад, что ты так сделала.Ферн показалось, что она ослышалась.– Что ты сказал?Ее отец посмотрел на Кэма:– Спасибо, что забрал ее и привез домой. Я оценил твой поступок.– Тед не пошел в муниципальный центр. Он отвез меня в парк на окраине Эллвуда, который здесь называют «лесом», – сообщила Ферн» – Я говорила ему, что не хочу туда ехать, но он не стал слушать меня.– Я уже знаю, что произошло. – Сэм потер рукой подбородок. – И очень жалею, что подталкивал тебя к дружбе с Тедом. Тем более что я знал о нем только то, что мне рассказывали взрослые.Кэм выразительно посмотрел на Ферн, словно хотел сказать ей: «Вот видишь, я же тебе говорил».Она ответила ему улыбкой.– Кэмден, мне не слишком нравится твоя прическа, – Сэм смотрел прямо в лицо Кэмдену.Ферн перестала улыбаться и нахмурилась.– И еще больше мне не нравится кольцо у тебя в брови.Ферн уже открыла было рот, чтобы начать протестовать, но Кэм сжал ее руку и покачал головой.– А все остальное в тебе говорит о том, что ты хороший парнишка. – Уголок губ Сэма слегка приподнялся вверх. – Ко всему прочему моя дочь очень высокого мнения о тебе, а я учусь ей доверять.– Но почему ты так переменился? – вмешалась Ферн. – Это потому, что Тед оказался отнюдь не совершенством, как ты думал?Кэм подавил смешок.– Правда состоит в том, что мне не сможет угодить ни один мальчик. – Сэм вздохнул. – Но мне необходимо смириться с мыслью, что моя дочь уже молодая девушка, а не моя маленькая девочка.Глаза Ферн мгновенно наполнились слезами, но она тут же взяла себя в руки.– Я всегда буду твоей маленькой девочкой.– Я никогда не сделаю вашей дочери больно.Кэм осторожно обнял Ферн за плечи.Сэм снова посмотрел на Кэмдена. И у него было такое выражение лица, как будто он впервые увидел сидящего рядом с дочерью мальчишку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79