– удивился Джошуа.– Не знаю, справишься ты или нет, но я не могу допустить, чтобы Натали унижали.– Я не такой, как мой брат. Лили не имеет на меня влияния.– Мы не поедем.– Ты не понимаешь, Кайя. У тебя нет другого выхода.– Что? О чем ты говоришь?– Я надеялся, что ты поймешь меня и сама захочешь поехать на ранчо. Я надеялся, мне не придется прибегнуть к этому.Кайе не понравился его зловещий тон. У нее появилось дурное предчувствие.– К чему?– Заставлять тебя.– Как ты можешь заставить меня?– На счете, который открыл на твое имя мой отец, было ограничение по времени. Срок истек.Кайя обессиленно опустилась на диван и закрыла лицо руками.Джошуа сел рядом с ней. Отняв ее руки от лица, он заставил Кайю посмотреть ему в глаза.– Ничего плохого никогда не произойдет с тобой. Если ты позволишь мне помочь.Она долго смотрела на него, стараясь убедиться в искренности его чувств.– Ты можешь помочь. Оплати счета за лечение и оставь нас в покое.– Нет. Натали должна узнать свою семью. Я знаю, что ты презираешь нас. Мы, Каннингэмы, – как бы извиняясь, добавил он, – поступили неправильно, но и твой поступок нельзя простить.Кайя покачала головой.– Ты скрыла существование Натали от родственников ее отца, – напомнил Джошуа, – и это было неправильно.Кайя закрыла глаза. У нее была веская причина не говорить им о Натали, но все же они имели право знать.– На ранчо ты сможешь сама ухаживать за ней. Сможешь выбрать удобные часы для работы.Джошуа наблюдал, как она обдумывает его предложение. Очевидно, Кайе понравилась мысль, что она сможет проводить с дочерью много времени. Можно считать, он поймал ее на крючок.– У моего секретаря хорошая зарплата, социальный пакет и бонусы. Тебя не прельщает все это?Кайя искоса взглянула на Джошуа.– Ты убедителен, как Люцифер, совращающий невинную душу.Джошуа ухмыльнулся.– Я не подхожу на роль Люцифера. Разве он не был самым прекрасным из всех ангелов? Я отнюдь не красив.– Я бы так не сказала, – тихо заметила Кайя.– Что?– Ничего.– Каким будет твой ответ, Кайя?– Разве у меня есть выбор? Ты знаешь, что я не могу оплатить счета за лечение. Уход за больным ребенком также стоит недешево. – От этой мысли у нее задрожали руки, и ей пришлось стиснуть их, чтобы Джошуа ничего не заметил.– Я предлагаю хорошую сделку, – заметил он.– Посмотрим. Я чувствую, что пожалею о ней. Очень пожалею. – У Кайи было дурное предчувствие.– Не пожалеешь. – Джошуа хотел сжать ее руки, чтобы приободрить, но вовремя спохватился. Если он прикоснется к ней, она может испугаться и передумать.– Я пока не знаю, даст ли мне босс отпуск на пару месяцев.– Даст.– Почему ты так уверен?– Он ценит тебя как сотрудника. Поговори с ним завтра. Я хочу, чтобы ты и моя племянница приехали на ранчо, как только ее выпишут из больницы. – Джошуа пошел к двери. – Спокойной ночи, Кайя, – не оборачиваясь, бросил он.Она не успела ответить ему.Кайя прижала руки к вискам. Ей нужно обсудить это с кем-нибудь. С Марией? Взглянув на часы, она увидела, что полночь давно наступила. Слишком поздно звонить.Она прошла в ванную, чтобы выпить таблетку аспирина. Возможно, приняв душ, ей удастся уснуть. Пять часов она сможет поспать. В одном Джошуа прав: она не сможет работать на износ после того, как Натали выпишут из больницы.
За завтраком, состоявшим из каши и стакана молока, Кайя снова размышляла о предложении Джошуа. Не следовало ли ей отказаться? Что будет с Натали, если Кайя серьезно заболеет? Она будет кочевать из одной приемной семьи в другую? Эта мысль привела ее в ужас. Джошуа прав: у нее нет выхода.Что так сильно пугает ее? Неожиданное и необъяснимое влечение к деверю? Отчасти это.Любовь к Деррику и замужество едва не погубили ее. Она получила горький урок, но, несмотря на это, у нее подгибаются ноги, дрожат руки и лихорадочно бьется сердце каждый раз, когда Джошуа подходит к ней слишком близко. А когда он целует ее… Кайя в ужасе закрыла глаза. Как она будет жить в одном доме с этим воплощением соблазна?Ей придется следить за каждым своим шагом, каждым словом и взглядом. И не попадаться ему на глаза. Ранчо большое, и сделать это будет не слишком трудно. Она будет бежать от Джошуа Каннингэма, как от чумы. Но сначала ей нужно поговорить с боссом. И с двоюродной сестрой.
Босс легко согласился на то, чтобы Кайя вернулась на работу в сентябре. На лето он наймет какого-нибудь студента.В полдень Кайя встретилась с Марией в кафе.– Мне кажется, Джошуа Каннингэм ведет себя очень благородно. Не думаю, что он попытается забрать у тебя Натали. Ни один судья в здравом уме не позволит холостяку опекать маленькую девочку. Твоя бывшая свекровь? Раз она не приезжает на ранчо, никакой угрозы нет. Даже если Лили там появится, ничего с Натали не произойдет.– Хотела бы я, чтобы у меня была такая уверенность.– Ты хорошая мать. Правильно воспитываешь свою дочь. Характер Натали уже сформировался. Она сильная, уверенная в себе девочка.– Я старалась быть хорошей матерью, – тихо сказала Кайя.– Ты и есть хорошая мать. – Видя, что Кайя не прикоснулась к еде, Мария спросила: – Что еще беспокоит тебя?Кайя пожала плечами, избегая смотреть в глаза сестре.– Ты сохранишь свою работу. На ранчо о тебе позаботятся. Все складывается очень удачно. Ты сама зарабатывала себе на жизнь с тех пор, как окончила начальную школу, а когда тебе исполнилось восемнадцать лет, на тебя легла забота о ребенке. Пусть кто-нибудь еще займется этим.– Я так устала, – призналась Кайя.– Считай это отпуском. Господи, ты ведь никогда не отдыхала! Ты заслужила отдых.– Знаю.Мария внимательно посмотрела на нее.– Не это тебя беспокоит.– Нет.– Что тогда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31