- Экономится вода, исключается
возможность засорения...
- Мистер Рафферти, - вмешался Наварра, - ну зачем же так? Вы
прекрасно понимаете, о чем идет речь. Куда девается мусор?
Рафферти улыбнулся.
- Я не знаю.
- Не знаете?! - Клеменс буквально выпрыгнул из кресла. - Вы должны
знать! Вы придумали эту штуковину. Вы ее изготовили. И вы обязаны знать,
куда уходит мусор!
- Как вы считаете, моя конструкция эффективна?
- Да, - сухо ответил Клеменс, - она работает.
- Это хороший утилизатор мусора?
- Да, это хороший утилизатор мусора. С тем же успехом вы могли
открыть бутылку "пепси" о люк атомной подводной лодки и спросить, хорошая
ли это открывалка для бутылок.
- Я спросил, хороший ли это утилизатор мусора.
- Ладно, ладно. Я согласен, что это хороший утилизатор мусора.
Уотсон наклонился вперед.
- Мистер Рафферти, вы недооцениваете сложность создавшейся ситуации.
Мы можем посадить вас за решетку и выбросить ключ от камеры.
- Вы меня уже пугали, - хмыкнул инженер.
- Вы поставили под угрозу безопасность Америки и всего западного
мира, - взорвался Уотсон, - желая получить патент на устройство, имеющее
колоссальный военный потенциал. Когда же вашу заявку отклонили, поскольку
вы не смогли объяснить принцип действия устройства, вы не успокоились, а
начали его изготавливать, и теперь ваш утилизатор может купить кто угодно.
В том числе и сотрудники посольств хорошо вам известных иностранных
государств. Короче, мистер Рафферти, вы - предатель!
В следующее мгновение мощная рука инженера буквально выдернула
Уотсона из кресла.
- Мистер Уотсон, - проворковал Рафферти, - у вас теперь нет
пистолета. И я бы попросил никогда больше не произносить в мой адрес таких
слов. Понятно? - он отпустил Уотсона и вернулся к своему креслу.
Наварра с трудом подавил улыбку.
- Я понимаю ваше негодование, мистер Рафферти, но мистер Уотсон хотел
сказать, что сначала вам следовало показать ваш утилизатор государственным
учреждениям. Мы заинтересованы в новых идеях.
- Я придерживался того же мнения.
Наварра тяжело вздохнул, зная, что услышит дальше.
- Продолжайте.
- Я обращался в армию, флот, авиацию, и везде очень компетентные
молодые люди говорили мне, что мои математические выкладки недостаточно
строги, да и вообще полученный эффект теоретически невозможен.
- Но разве вы не могли показать им действующую модель?
- А вы когда-нибудь пытались продемонстрировать вечный двигатель
физику, состоящему на государственной службе? Или русалку - биологу из
военно-морского ведомства? Или телекинез - армейскому психологу?
Большинство этих уважаемых специалистов предпочитает задавать только те
вопросы, на которые им известны ответы. Им хватило того, что в моих
расчетах есть слабые места. К тому же, у меня нет институтского диплома.
Клеменс улыбнулся.
- Я бы не придавал такого значения дипломам, мистер Уотсон. Томас
Эдисон тоже не учился в институте. Возможно, ему очень помогло это
обстоятельство.
Рафферти взглянул на Клеменса. Профессор, видно, не такой сухарь, как
ему казалось прежде.
Наварра печально покачал головой. Рафферти понял, что завтра кое-кому
из упомянутых специалистов всыпят по первое число.
- Значит, мы снова ошиблись. Но давайте подумаем, что мы можем
сделать? Я полагаю, мистер Рафферти, вы не собирались разрабатывать
утилизатор мусора?
- Нет. Этот взломщик совершенно прав, - Рафферти посмотрел на
Уотсона. - Я пытался осуществить мгновенный перенос материи из одного
места в другое. В конце концов, человек, летящий в ракете, не так уж
далеко ушел от своего предка, плывущего на лодке. Разница лишь в
технических средствах, благодаря которым совершается передвижение. Я же
искал совершенно новый принцип.
- Некоторые ученые утверждают, что это невозможно, - сказал Уотсон.
Глаза Рафферти превратились в две щелочки.
- Мистер Уотсон, у меня в лаборатории стоит утилизатор, размеры
которого соответствуют вашему росту. Не хотите ли вы испытать его, а потом
мы поговорим о том, что возможно, а что - нет.
- Итак, вы сделали массопередатчик, - вмешался Наварра. - Как он
превратился в утилизатор мусора?
- Все дело в деньгах. Вы, вероятно, уже прочли в этой папке, -
Рафферти показал на стол Уотсона, - что мой завод выпускает станки, а эти
штуки - мое хобби. Завод дает постоянную прибыль, поэтому у меня есть
свободные средства. Мне и раньше удавалось создать кое-что полезное, но
мои разработки оставались не более чем увлечением. Однако в этом случае я
зашел в тупик. Передатчик, массопередатчик, работал прекрасно. А вот с
приемником у меня возникли трудности.
- Какие именно? - спросил Клеменс.
- Да так, ничего особенного. Его просто нет. С передатчиком все в
порядке. Кладешь что-то в него, подводишь энергию... и все исчезает. Не
разлагается, не сгорает, не смывается в канализацию, а исчезает. Это
что-то должно появляться в приемнике, но не появляется. Оно попадает
куда-то еще.
- Куда?
- Я не знаю. Раньше я просматривал подряд все газеты. По ночам мне
снились кошмары, будто какой-то исследователь нашел потерянную долину
Инков и оказалось, что она до краев заполнена апельсиновыми корками,
банками из-под пива и кофейной гущей. Теперь-то я думаю, что все
выбрасывается за пределы нашей планеты. Куда-то в глубокий космос. Должно
же оно где-то появиться.
1 2 3 4 5 6 7