Чуть позднее зарычат машины многочисленного начальства, пойдут оперативки и совещания. А с противоположной стороны, от вокзала, аэродрома и автобусных линий, всякий хлынет народ. Парикмахеры в увешанных снимками и цветными вырезками парикмахерских начнут распутывать местное и международное положение, в первую же очередь спорт, мужская половина артистической богемы накинется на суп из рубцов, эпически одолевая похмелье. И надо всем этим — немилосердно припекая — будет подниматься солнце, от которого, по речению древних римлян, нам не следует отступаться.
Нягол вышагивал отмеренно, сохраняя инерцию и при спусках, рядом, как коза, семенила Элица, не разошедшаяся еще после раннего вставанья. Интересно, а ей о чем говорил утренний город? Она, наверное, не ощущала его многослойности...
В последние недели он писал усиленно, но раз-бросанно: отдельные эпизоды, разговоры, фрагменты, авторские размышления.
Как раз об этих пластах, дымящихся, ферментирующих, вроде бы ясных, а развернешь их — сплошной туман. Таким сплошным туманом был, к примеру, племянник Динё, которого удалось избавить от тюрьмы с условным приговором и наставничеством, взятым на себя перед первым человеком округа. Трифонов, видимо, не ожидал подобной развязки их второй встречи и думал бог знает что — на его глазах Нягол разговаривал с центром на «ты», спешно вылетел, вернулся, сам пожелал увидеться — тут что-то не то, тайный умысел, связанный с округом, надо с ог-лядочкой, задобрить литературное светило, свойский разговорчик и к месту вставленная, хорошо подобранная информация о задачах сегодняшнего этапа, о перспективах и далеких прицелах, концентрациях, инте-грациях, интеллектуализациях, организациях, модернизациях... Он, помнится, слушал его бегло, зато наблюдал зорко — то трезвого, то воспламененного, объятого то общественной бодростью, то государственной озабоченностью — попробуй-ка, опиши такого.
Впрочем, по уши увязший в обязанностях, он поддавался описанию довольно легко. Гораздо труднее шло с людьми наподобие Динё, сельские хитрованы и государственные оплошники, потомственные накопители своего и беспечные расточители общего — вот где зарыта собака, Нягол...
— Дядя, куда тебя отнесло? — привел его в себя Элицын голос.
— Здесь я, племянница.
— Ушел в свои мысли, а с тропинки не сбился,— заметила Элица и объявила вдруг: — А я видела во сне тетю Маргу!
Нягол взглянул на нее краешком глаза.
— Честное пионерское, я тарелки мыла в каком-то баре, и тут она приезжает на огромном белом лимузине, заказывает кокосовое молоко, подмигивает...— Элица слегка зарумянилась.— Я глянула на себя и обомлела — а я-то ведь забеременела...
Нягол резко вскинул брови.
— Честное пионерское... А тетя Марга усмехнулась мне, да жестоко этак — мы, женщины, в последнее время ожесточились, ты ведь заметил, верно? Потом вынула какие-то ноты, видишь, говорит, этих ласточек, это письмо от Него... А кто Он, спрашиваю и таращусь в ноты, а она: Композитор, глупышка, в конце арии Он пытался меня схватить, а Дирижер отдернул, и вот теперь Он в изгнании, пишет мне оттуда, ты умеешь читать ноты? Не умею, отвечаю. Тут тетя Марга засмеялась колоратурно, это, говорит, глупышка, ария чувств... и исчезла.
— Куда исчезла? — вполне по-дурацки вопросил явно задетый Нягол.
— Не сказала, куда,— деловито ответила Элица.
— Гм...— произнес Нягол, пораженный упоминанием Дирижера, о котором при Элице не говорилось. А может, они говорили с Маргой? — И вправду странно, откуда бы взяться такому сну?
Элица пожала плечами.
— Он не к добру, дядя, что-то случится, вот увидишь, тетя Марга еще нас поразит.
— От тети Марги только того и жди, да и от племянницы тоже,— мрачно пошутил Нягол.— Так ты говоришь, господин Композитор...
— Ага! — пропела Элица, исподтишка наблюдая за дядей.
— А вы, женщины, значит, ожесточились?
— Да, мсье.
Нягол почесался.
— Это уже не от тети Марги.
— Как ты узнал? — удивилась Элица.
— Главное, что узнал.
Элица поравнялась с Няголом и, подпрыгнув, поцеловала его в висок:
— И я тоже узнала...— Коснувшись Нягола, она кинулась по тропинке.— Догоняй!
Как и следовало ожидать, Иванка встретила их не без ласкового ехидства.
— Э-э-эй, пролетарии в спортштанах, я Малё давеча говорю: наши-то небось подыскивают мотыги полегче...— Глаза ее блестели насмешливо, а Малё добродушно скреб поседевший затылок.— Отведайте-ка вот брынзы со свежим чесночком, молодой-зеленый да тонкоперый, сам во рту тает. Подкрепитесь, а то заждалась работа — вся республика нынче хребет гнет, кто в дерюге, кто в чесуче...— Не дождавшись ответа, Иванка первая рассмеялась.
Через полчаса все четверо, одолев холмы над селом, обливаясь потом, вошли в виноградник. Сплошь засаженный огромными кустами памида, он был старый, крутой и каменистый, пересекался выложенными камнем канавками, а в нижнем его конце разросся ветвистый орех. Земля под его ядовито-зеленым шатром оставалась холодной, с редко пробивающейся травой. От центра тянулись вверх по склону осыпанные поздними плодами черешни. Элица, увидев их, ахнула.
Солнце припекало, откуда-то снизу, с далекого шоссе, доносилось урчание перегруженных щебенкой грузовиков, устремляющихся к городу. Вокруг летали бронированные жуки с миниатюрно бычьими головами, носились бабочки, сновали ящерки. Иванка сменила черный — «уфициальный», как она пошучивала,— платок на белый, они с Малё закатали рукава, а Нягол разделся до пояса. Элица дернула молнию курточки — забелелась грудь, и она поспешила прикрыться. Распределили мотыги, отточенные, с зеленоватыми жилками от налипших на металл трав, с истертыми до лоска черенками:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130