— Похоже, ты очень веришь в возможности своего босса!— Я еще ни разу не видел, чтобы он потерпел поражение, — пожал плечами Тоби.Патрик действительно казался уверенным человеком, не сомневающимся в своих возможностях. Но для Элли вся эта история была настоящим мучением, она затрагивала ее личные чувства…— Привет, Элли! — радостно поприветствовала ее Сара. Девушка выглядела невероятно красивой в зеленом платье, которое купила накануне. — Скажи, ты нигде не видела моего жениха?Элли почувствовала, что бледнеет.— Я…я…— Он разговаривает с Патриком в холле, — ответил за нее Тоби и, улыбаясь, протянул руку: Кстати, я — Тоби, брат Элли.— Сара Делакорт. — Она пристально посмотрела на него, пожимая протянутую руку. — Вы работаете с Патриком, да?— На него, — сухо поправил Тоби.— Да, конечно, — Сара лучезарно улыбнулась ему. — Что ж, очень рада была познакомиться.Извините, я пойду поищу Гарета.Когда они остались одни, Элли с волнением взглянула на Тоби:— Наверное, я тоже должна предупредить Патрика…Ее брат снова пожал плечами:— Он вполне способен позаботиться о себе сам. Пошли лучше поедим, потому что я умираю с голода!Взяв сестру под руку, он решительно повел ее к столу. Элли вдруг поняла, что, работая с Патриком, Тоби научился у него так же решительно изменять ситуацию. А она даже и не заметила, как ее младший брат стал совсем взрослым мужчиной, почти таким же сильным, как и тот человек, на которого он трудился…И он был таким же красивым, как и Патрик, молодые девушки бросали на него более чем заинтересованные взгляды. Двадцать шесть лет, высокий, с короткими темными волосами, голубыми глазами, приятным лицом и сильным стройным телом.Когда же вчерашний мальчик стал таким?— Ты ничего не ешь, Элли.Рядом остановился Патрик, и Элли быстро осмотрела его лицо, боясь увидеть на нем следы драки. К счастью, ничего такого не обнаружилось.— Как я могу есть, если знаю, что ты мог бы сейчас лежать без сознания в холле? — резко ответила она, понимая, что не сможет скрыть от него свое беспокойство.Прямо как хлопотливая мамаша, обеспокоенная поведением сына, который ввязался во что-то опасное… Или как женщина, опасающаяся за своего возлюбленного.Ответ Патрика вряд ли должен был усмирить ее внезапно вспыхнувший гнев.— Уж так прямо и мог бы?Глаза Элли сверкнули.— Тебе легко говорить, но я…— Элли, — рассмеялся Тоби, — я же тебе сказал, что Патрик в состоянии о себе позаботиться!Она перевела взгляд с одного мужчины на другого — улыбающийся Тоби, лукавый Патрик с насмешливо приподнятой бровью…— Да ну вас! — пробормотала она, поворачиваясь к ним спиной и быстро набирая в свою тарелку все, что подворачивалось под руку.— И ты все это съешь? — тихо спросил Патрик.Повернув голову, Элли увидела, что они остались одни: Тоби отошел на другой конец комнаты и теперь болтал с темноволосой девушкой, которая до того разглядывала его с нескрываемым восхищением. Да, ее брат, похоже, не терял времени!Она посмотрела на Патрика. Ее гнев моментально испарился — уж очень забавным было его лицо, чуть насмешливое, но доброе.— Я думала, вы с Гаретом подеретесь, — призналась Элли.Патрик пожал плечами:— Я редко прибегаю к насилию. Хотя в случае с Дэвисом… — Выражение его лица вдруг изменилось, взгляд омрачился. — Для него я с удовольствием бы сделал исключение… Как бы то ни было, я дал ему понять, что произойдет в следующий раз, если он подойдет к тебе слишком близко или посмеет до тебя дотронуться. И наверное, нам пора обсудить степень твоего участия в этом деле.Сердце Элли подскочило. Что он имел в виду?Еще пару минут назад она думала, что ей придется что-то изменить в своей жизни, возможно, оставить работу в компании Делакорта. Но если получится так, что Элли больше не будет видеть Патрика…На прошлой неделе он был для нее просто начальником Тоби и человеком, который однажды сильно смутил ее, вот и все. Но теперь…— Хочешь сказать, теперь вы можете обойтись без меня?— Я этого не говорил. — Патрик бросил на нее укоризненный взгляд. — Я просто подумал, что для тебя будет лучше, если…— Я сама решу, что будет лучше для меня, если не возражаешь, — решительно прервала его Элли и гордо добавила, противореча своим недавним размышлениям:— И если ради спасения Сары мне надо будет много времени проводить рядом с Гаретом, я вынесу и это!Раз уж единственной возможностью быть поближе к Патрику оставалась перспектива стать занозой в боку у Гарета…А ей так важно было продолжать видеться с Патриком! ГЛАВА СЕДЬМАЯ — Извини, а как Тоби собирается возвращаться домой? — устало зевнув, спросила Элли, когда Патрик вез ее с вечеринки пару часов спустя.Он слегка пожал плечами:— Насколько я понял, его привезет кто-то из друзей, с кем он там встретился.Наверняка это была та самая симпатичная темноволосая девушка, которая так заинтересованно разглядывала Тоби. Во всяком случае, после фуршета Элли практически не видела брата.«Что ж, удачи ему», — сказала она про себя, немного завидуя. Правда, Патрик оставался рядом с ней весь вечер, но, к сожалению, мотивы у него были совсем иные!— Мне так жаль Джорджа и Мэри, — вздохнула Элли.Действительно, родителей Сары не слишком радовал выбор дочери. Это было видно по их невеселым лицам.— А Сара и вправду не понимает, что ее родители не одобряют Гарета?— Ну, Джордж сказал, что его несколько смущает поспешность этой помолвки, — поморщился Патрик. — Скажи он еще хоть что-нибудь, и Сара только еще больше заупрямится, решит во что бы то ни стало сделать все по-своему.Элли улыбнулась, хотя Патрик вряд ли мог заметить ее улыбку: в машине царил полумрак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35