Но я бы хотела и дальше заниматься дизайном, если Жак одобрит мои идеи.«Это хорошо», — снова подумала Элли. Отношения с Гаретом не настолько заполнили жизнь Сары, чтобы она отказалась от собственных амбиций.— Я уверена, Гарет согласится немного подождать со свадьбой, пока я не определюсь с работой.Элли сомневалась насчет терпеливости Гарета. Ему было выгоднее как можно быстрее жениться на Саре, ведь чем скорее он станет зятем Джорджа, тем увереннее будет его положение в компании. Но Элли ничего не стала говорить Саре о своих домыслах. Она только передала этот разговор Патрику, когда вечером он заехал за ней, чтобы отвезти на семейный праздник.— Ты прекрасно выглядишь, Элли! — одобрительно проворковал Патрик, увидев ее в новом платье.Элли покраснела, услышав похвалу.— Патрик, ты разве не слышишь, о чем я тебе рассказываю? Сара…— ..все еще лелеет планы стать модельером, закончил он. — Это здорово, но…— Здорово, и все? — настойчиво переспросила Элли. — Пойми, тут кроется возможность вбить клин в ее отношения с Гаретом.— Конечно, конечно, я понимаю, — небрежно подтвердил Патрик. — Ему вовсе не понравится мысль отложить свадьбу на неопределенный срок.— Вот именно! — с удовлетворением констатировала она. — И это просто замечательно.Странно, но Патрик совсем не казался обрадованным. Элли же ожидала с его стороны более бурную реакцию.— Сейчас меня больше интересует другое. Ты потрясающе выглядишь, Элли! Это платье… Ты в нем просто сногсшибательна!Действительно, Элли поддалась внезапно овладевшему ею порыву, вернулась в бутик и купила платье из голубого шелка, вполне отдавая себе отчет в том, что оно стоит целое состояние.Как ей советовала Сара, она собрала волосы в узел на затылке и подкрасила глаза. Результат оказался весьма впечатляющим, и неудивительно, что Патрику тоже понравилось, как она выглядит. Но может ли это быть больше, чем просто симпатия?Глупо было бы отрицать, что Патрик очень нравится Элли, что ей приятно находиться в его компании, но она не могла не думать о том, что их отношения носят временный характер, а тесное общение обусловлено иными, нежели взаимное притяжение, причинами. Им обоим не следует забывать об этом! Когда проблема с Гаретом будет улажена, они снова станут совершенно чужими людьми и, возможно, даже никогда больше не встретятся… Ну и что, что ее сердце забилось сильнее, когда она увидела его в элегантном вечернем костюме? Нет, Элли не позволит себе потерять голову…— Ну что, едем? — немного резко спросила она, опуская взгляд на наручные часы. — Уже много времени, и наше опоздание могут принять за невежливость.— Ты говоришь точь-в-точь как моя мама! рассмеялся Патрик. — Ох нет, только не это! воскликнул он, выхватив из рук Элли тяжелое зимнее пальто, которое она уже собралась надеть, и бросив его на спинку стула. — Я принес тебе подарок.В его руках появилась большая белая коробка.— Подарок? Мне? — затаив дыхание, тихо спросила Элли. — Но…— Да, тебе, — прервал ее Патрик, снимая с коробки крышку и вынимая оттуда что-то темное. — Это называется пашмина. Она изготовлена из тонкой овечьей шерсти в Северной Индии.— Я знаю, из чего это изготовлено, — озадаченно пробормотала Элли. И ей прекрасно было известно, сколько это стоит! — Патрик, ты не должен был…— Нет, должен, — возразил он, разворачивая длинную накидку и укутывая ею Элли. — Ты заслужила самую горячую благодарность за то, что помогаешь мне! Считай это подарком на Рождество. И потом, — добавил Патрик, видя, что она все равно собирается протестовать, — это черное пальто абсолютно тебе не идет.Да, в нем спутница Патрика Макграта будет выглядеть убого, с горечью призналась себе Элли. Конечно, его суждение относительно ее длинного черного пальто не было лишено справедливости, но вещь приобреталась для холодной погоды и с полным пренебрежением к требованиям моды. И потом, Элли смущал этот дорогой и неожиданный подарок, пусть даже и на Рождество, которое будет через неделю…Накидка была такой теплой, такой красивой, она так подходила к ее платью! Как Элли могла отказаться?Патрик приподнял ее лицо за подбородок.— Просто вежливо скажи: «Спасибо, Патрик», и все. Можешь еще поцеловать меня, если хочешь, и поедем.Элли с трудом сглотнула, прекрасно понимая, какая именно часть его совета вызвала у нее спазм в горле.— Это так сложно? — спросил он с насмешливым блеском в серых глазах. — Ну ладно, тогда просто поцелуй меня, и забудем про «спасибо»!Боже мой, Патрик знал, что именно ее смущает!— Ты слишком долго раздумываешь, Элли, — с легким укором сказал Патрик, — так и вечеринка, пожалуй, закончится.Оно бы и к лучшему! Однако дальше убегать от ответа было просто невозможно, и ей пришлось взять себя в руки.— Спасибо за подарок, Патрик! — Элли поднялась на цыпочки и быстро поцеловала его в губы. — Но ты не должен был этого делать.— И ты называешь это поцелуем? — иронично отозвался он. — Вот Сара делает это с куда большим энтузиазмом!Конечно! Ведь Сара его родственница и может целовать его не стесняясь. Элли же приходилось быть гораздо более осмотрительной.— Нет, попробуй еще раз, — прошептал он, неожиданно с силой прижимая ее к себе, так что Элли даже ощутила тепло его тела и терпкий запах одеколона.— Патрик… — тихо произнесла она, но тут же снова поднялась на цыпочки и приникла к его губам с такой страстью, которой сама от себя никак не ожидала.— Ух ты! — выдохнул Патрик, наконец ослабляя объятия. — Вот это поцелуй! У тебя много тайных талантов, Элли!— Я…— Можно? — Тоби бесцеремонно ворвался на кухню, но резко остановился, увидев, что Элли и Патрик стоят практически обнявшись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35