– Господи! – Кэндис возвела очи горе. – Прошу тебя, сделай так, чтобы эта история не просочилась в город. Иначе я никогда не смогу показаться в приличном обществе!
Брук молчала, но посматривала на мужа испуганно. Аманда, наклонившись, прошептала ей на ухо что-то ободряющее.
У выхода они замешкались, собираясь с силами. Аманда не чувствовала ничего, кроме огромной усталости. Она понятия не имела, как Роб среагирует на то, что случилось, и, честно говоря, его реакция тревожила ее в наименьшей степени. Гораздо больше волновалась она за Меган и Уайатта. Они будут в ужасе и могут даже возненавидеть мать. А все усилия, которые она предпринимала, чтобы защитить своих детей, создать хоть какое-то подобие финансового благополучия, потеряли всякий смысл. Она чувствовала себя жалкой и понимала, что ее ждет судьба всеобщего посмешища. Взрослая женщина, которая переодевалась в кого-то другого и работала уборщицей – ведь это смешно! Наверняка никто из клиентов Соланж де Папильон не захочет, чтобы их дом убирала Аманда Шеридан.
За дверями полицейского участка толпилась куча народу. Здесь были просто любопытные, представители прессы и даже телевидение. Фургончик телекомпании со спутниковой тарелкой на крыше виднелся на другой стороне улицы.
Кэндис обняла подруг за плечи и сказала:
– Держитесь! Нам придется пройти и через это. И мы справимся! Ну, вполне возможно, что нам придется сменить город… имя… может, даже страну. Но мы выживем!
– Господи, я не могу переехать! У меня нет денег, – прошептала Аманда, в ужасе глядя на шумящую толпу. – И здесь жить я тоже не смогу… Что же я наделала… о чем я только думала!
Хэп и Дэн старались оградить женщин от напора толпы, когда они пошли вниз по ступенькам.
– Вон они! – кричали люди. – Смотрите, вот идут отчаянные домохозяйки!
Толпа сомкнулась вокруг них, вспышки фотоаппаратов слепили глаза.
– Зачем вам понадобилась маскировка? – крикнул кто-то. – Какое из занятий было основным? Воровство или уборка?
– Смотрите в объектив! – надрывался телевизионщик. – Скажите зрителям. Пятого канала – почему вы пошли на это?
Женщины автоматически повернули головы, и Аманда с ужасом представила, как она будет выглядеть на экране телевизора в выпуске новостей: измученная и с видом побитой собаки. Вот уж развлечение для зрителей: три домохозяйки, которые развлекались, переодевшись в горничных-француженок.
Хэп и Дэн, как два ледокола, раздвигали толпу, направляясь к стоянке. Брук с мужем уехала первой. Аманда села на заднее сиденье рядом с Кэндис, Дэн, вел машину. Женщины чувствовали себя настолько измученными, что едва могли говорить.
– Вам обеим нужно принять горячий душ и хорошо поесть, – сказал Дэн. – Еще я рекомендовал бы пару стопок виски… в профилактических и лечебных целях.
– Как ты можешь шутить в такой момент! – возмутилась Кэндис.
– А почему нет? – Пока они стояли на светофоре, Донован повернулся и, перегнувшись через сиденье, чмокнул Кэндис в нос. Его поддержка заставила Аманду почувствовать себя еще более одинокой. – Думаю, у вас есть объяснение происходящему, и с удовольствием выслушаю его, – продолжал Дэн. – Кроме того, насколько я понял, ничего страшного не случилось и в данном случае пострадала лишь ваша гордость.
– Как меня только угораздило связаться с таким клиническим… оптимистом? – простонала Кэндис. – Ты и не представляешь себе, что будет.
– Да, я бы хотела знать, что будет, – эхом отозвалась Аманда. – Как вы думаете, что теперь станется с нашим бизнесом?
– Не знаю, – покачала головой Кэндис. – Но пока Сьюзи не прекратит всем рассказывать о том, что мы воровки, о работе придется забыть. Полагаю, нам лучше приготовиться к худшему.
Когда Дэн остановил машину подле дома Аманды, она увидела, что все огни в доме и во дворе горят. И еще увидела две машины – автомобиль Роба и трейлер родителей.
– Хочешь, мы пойдем с тобой? – спросила Кэндис.
Честно сказать, Аманда хотела. Но она взглянула на Кэндис и увидела, что та совсем измучена и очень бледна. Да и что они смогут сделать?
– Спасибо, – ответила Аманда. – Но мне придется справиться с этим самой.
Она вышла из машины и, махнув на прощание друзьям, пошла по дорожке. Открыла дверь. Вся семья ждала ее в холле. Несколько секунд царила неестественная тишина. Аманда видела, что близкие смотрят на нее со страхом и недоверием, и знала, что и у нее такое же испуганно-удивленное выражение лица. «Ну почему родители не позвонили, прежде чем приехать? – с отчаянием подумала она. – Впрочем, какая разница? Нельзя же выбрать день для неприятностей и ареста и попросить родственников приехать в другой?»
– Полагаю, вы все уже слышали о моей попытке заняться бизнесом, – сказала она.
Меган выглядела ужасно – ее глаза были красные и опухли от слез. Девочка разглядывала мать: ее испачканную униформу, парик, который Аманда почему-то принесла с собой и теперь комкала в руках, и в глазах ее стыл ужас. Аманда стояла, расправив плечи и подняв подбородок, но внутри у нее все дрожало, а сердце билось как бешеное.
– Мы узнали еще кое о чем. – Ее мать кивнула на Роба, имея в виду развод. – Знаешь, Аманда, зря ты не доверилась нам. Ведь мы могли бы помочь.
С этими словами мама подошла к Аманде и крепко обняла ее. Отец тоже прижал к себе взрослую дочь. Слезы затуманили глаза, и Аманда прошептала:
– Я не могла вам сказать… мне было так стыдно.
– Стыдно? – Меган в ярости топнула ногой. – А как мне теперь быть? Я не могла поверить в то, что Люси кричала мне по телефону! Думала, она все выдумывает, но нет, все оказалось правдой – ты и правда мыла их туалеты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102