Уткнувшись в подушку, она разрыдалась от обиды и отчаяния.
Луи вернулся в столицу в пятницу к вечеру. Никто не предложил ей отправиться встречать его в аэропорт – возможно потому, что придворные поверили в ее мнимое недомогание, а может быть, все решили, что теперь их с князем ничто не связывает.
Мелисса провела весь день у окна своей комнаты. И вот в три часа послышался рев истребителей воздушной поддержки, сопровождающий самолет князя, и Мелисса переоделась в свое любимое шелковое платье персикового цвета: она знала, что он очень идет к ее волосам. Ее щеки горели от волнения, и она немного припудрила их. Но прошло два часа, а князя все не было. Мелисса уже стала думать, что он поехал к графине прямо из аэропорта, но тут дверь открылась, и он вошел в ее комнату.
Он сильно изменился – выглядел бледным и очень усталым. Он подошел к ней поближе, и она заметила морщины на его лице.
– Здравствуйте, Луи! Надеюсь, все прошло успешно?
– Да.
– Луи, вам не нужна помощь Красски. У вас будут деньги, которые вам нужны.
Ей не хотелось говорить это таким образом, но он выглядел столь несчастным, что она не могла удержаться. Хорошие новости – лучшее лекарство от всех болезней. Но вопреки ее ожиданиям, Луи не обрадовался, казалось, он вообще не слышал ее слов.
– Вы не поняли меня, Луи? Я сказала, что нашла для вас деньги.
– Мне они не нужны.
– Вы хотите сказать, что…
– Я хочу сказать, – перебил ее Луи, – что Мотавии больше не придется жить в изоляции. Я принял решение. Теперь…
Он не договорил, потому что дверь внезапно распахнулась и в комнату вбежал Алексей Вернов.
– Премьер-министр хочет видеть вас! Вы были правы насчет оппозиции, Луи. Они…
– Я знаю! – сказал Луи и выбежал из комнаты следом за своим советником.
Мелисса пошла за ними, но когда она вышла в коридор, то увидела, что они уже спускаются по лестнице. Пришлось вернуться в комнату.
Она больше не нужна здесь. Луи сделал выбор. Как просто оказалось влиять на него с позиции силы. Если бы он обратился к Западным странам, все могло бы быть иначе. Но теперь ей ничего не оставалось, как позвонить в посольство и попросить к телефону сэра Дональда.
– Вы уже знаете? – спросил он вместо приветствия.
– Да, – краешком сознания Мелисса успела удивиться, насколько быстро распространяются новости. – Я хочу уехать из Мотавии. Пожалуйста, устройте это.
– Но…
– Вы должны мне помочь! Я вышла за Луи по вашей просьбе. Вчера вы сами сказали мне, что я могу уехать, как только захочу.
– Я думаю…
– Я хочу уехать, и как можно скорее. Если вы не поможете мне, я свяжусь с прессой. Вы понимаете, что они с радостью ухватятся за такую сенсацию?
– Не надо! – похоже, сэр Дональд принял ее слова всерьез. – Я все устрою. Но вы должны уехать тайно, а это требует кое-какой подготовки.
– Я уверена, что вам не составит труда решить все проблемы.
– Это займет время. Я позвоню вам попозже.
Ей пришлось прождать три часа. Когда телефон зазвонил, она была так взвинчена, что не могла говорить. Сэр Дональд сказал, что все готово, и что он пришлет за ней автомобиль через час. К тому времени она должна уже собраться. Ехать придется налегке.
– А может, вы все-таки останетесь? – спросил он напоследок.
Неужели он надеется, что она согласится жить с людьми, которых ненавидит? – подумала Мелисса. И неужели он не понимает, что Луи все равно найдет способ отослать ее из страны?
– Я буду ждать через час у Северных ворот, – сухо сказала она. – Проследите, чтобы машина не опоздала.
Она переоделась в черное платье и такое же пальто. На голову она решила надеть шляпу с широкими полями. На официальных фотографиях она всегда появлялась без шляпы, так что у нее был шанс остаться в аэропорту неузнанной.
Уже спустившись вниз, она вспомнила, что забыла часы в салоне. Ей подарил их дядя, и она не собиралась оставлять их здесь. Только дойдя до середины комнаты, она заметила, что в ней кто-то есть. Женщина сидела к ней спиной, но Мелисса узнала ее и остановилась в изумлении. Что Элиза делает здесь?
– Если вы ждете Луи, – холодно сказала она, – то он сейчас в комнате для совещаний.
– Мне не нужны ваши советы!
Мелисса даже задохнулась от такой дерзости.
– Вы могли хотя бы дождаться, пока я уеду. Или вы боитесь, что Луи успеет найти себе другую?
– Я не знала, что вы уезжаете, – в глазах графини стоял лед.
– Неужели вы думали, что я могу остаться?
Элиза пожала плечами.
– Вы любите его. Я ожидала, что вы станете за него бороться.
– Еще не родился мужчина, за которого я стала бы бороться.
– Тогда вам никогда не удастся завоевать Луи.
– Полностью с вами согласна.
Не проронив больше ни слова, Мелисса повернулась и вышла. К ее счастью, все слуги куда-то подевались, так что она беспрепятственно прошла к северному крылу дворца. В холле перед выходом никого не было, даже охрана стояла лишь снаружи. Мелисса не могла не порадоваться этому обстоятельству, ведь даже несмотря на шляпу, ее легко узнали бы. Однако, в аэропорту, среди множества людей, она надеялась сохранить инкогнито.
Сердце бешено колотилось в груди. Интересно, сколько времени прошло? Мелисса стала подумывать, а не позвонить ли еще раз в посольство, но тут к выходу подкатил лимузин. Шофер вышел из машины. Он был в незнакомой форме, но когда Мелисса прошептала имя сэра Дональда, он кивнул и жестом предложил ей садиться.
Они медленно выехали со двора. На улице машина прибавила скорость. Мелисса напряженно смотрела в окно: улицы, по которым они ехали, были ей незнакомы.
Наконец машина замедлила ход и остановилась у большого дома, сложенного из серого камня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41